Страница 8 из 18
– Лошадь сломала две ноги, – сказал он мальчику. – Неужели сам не видишь? Ей уже нельзя было помочь.
– Он ничего не видел одним глазом, – процедил маленький менестрель. – И ступил мимо моста.
– Лучше бы это случилось с моей скотиной! – воскликнул Митт, желая подбодрить его. – Вот уж самый настоящий пакостник.
Мальчик вместо ответа лишь уставился на него.
– Южанин. Вы оба южане. – С этими словами он отвернулся и двинулся на другой берег, уводя кобылу Нависа с моста.
Навис взглянул на Митта:
– Как видишь, нас здесь не слишком любят. Теперь отрежь тут.
Митт с яростью полоснул ножом по ремешку. Холодный, равнодушный Навис. Митт уже и забыл, какой он бесчувственный.
К тому времени, когда они высвободили мертвую лошадь, подоспели люди с фермы и из города. Началась типично северная всеобщая суета и болтовня. Больше всех тараторил фермер, который хотел, чтобы все знали, как быстро он побежал за помощью в замок и что ему сказала леди Элтруда. Однако во всем этом была и незаметная на первый взгляд деловитость. Не прошло и минуты, как множество рук поставили зеленую повозку на колеса, и Митт смог прочесть золотую надпись на боку:
– «Хестеван-менестрель»…
– Я вам нужен? – откликнулся бородатый дядька.
Он остановился около Митта с квиддерой в одной руке и флейтой в другой. Юноше сделалось неловко. Он произнес эти слова вслух лишь потому, что ему все еще было трудно читать про себя. Теперь нужно хоть что-то сказать.
– Как вам удалось обойти оползень на дороге?
– Оползень? – переспросил Хестеван. – Какой оползень?
Митт отвернулся от него и взглянул на Рита. Тот взволнованно прошептал:
– Эй, мне кажется, эта девушка, Фенна, здорово ушиблась головой. Ты не поможешь посадить ее на лошадь?
Графиня в этот момент доказывал, что он не обучен ходить в упряжке. Помощники пятили его задом, вводя в оглобли, а злобный мерин тянулся, стараясь укусить каждого, кто оказывался вблизи, и одновременно лягал повозку. Митт подбежал и освободил доброхотов от безнадежного занятия.
– Ты, никчемная, дрянная Графиня! – ругал он коня, ведя его к раненой девушке.
Мальчик-менестрель взял лошадь под уздцы, а Митт и Рит подняли Фенну в седло.
Гомонящая толпа тут же впрягла в повозку лошадь Рита. Никому даже в голову не пришло поставить в оглобли красивую кобылу бывшего графа. Обычная история с Нависом, подумал Митт, принимая уздечку от мальчика. А паренек казался таким же больным, как и Фенна.
– Морил, хочешь, я тоже посажу тебя в седло? – Его имя он угадал по разговорам.
Тот молча отвернулся и пошел к повозке.
– Ладно, дело твое! – пожал плечами Митт.
После всей этой беготни его пятая точка болела так, будто ее жгли раскаленным железом. А когда он, ведя лошадь под уздцы, зашагал к видневшимся невдалеке строениям Аденмаута, стало еще хуже. Фенне пришлось толкнуть Митта ногой, и лишь после этого он сообразил, что она обращалась к нему:
– Э-э… Молодой дружинник! Господин!
Митт обернулся. Девушка оказалась смуглой и симпатичной и говорила с чуть заметным южным акцентом, услышав который Митт попытался улыбнуться ей.
– Извините. Что?
– Не сердитесь на Морила, господин, – проговорила Фенна. – Он любил нашего старого коняжку. К тому же я слышала, что в прошлом году южане убили у него лошадь.
«Ладно, пусть так, но я-то тут при чем?» – подумал Митт. Но вслух вежливо сказал:
– Слышали? Я-то думал, что он ваш брат.
– О нет. Морил – сын Кленнена-менестреля. Он сам скоро станет великим певцом.
Рит взглянул на Митта из-под головы Графини и усмехнулся:
– Ох уж эти артисты! Да они и не похожи вовсе, просто рыжие оба. Фенна, сядьте прямо, а то опять свалитесь.
До Аденмаута оказалось совсем недалеко, нужно было снова пересечь Аден, с шумом струивший свои воды мимо невысоких серых домов на берегу бухты. Это очень обрадовало Митта. К тому моменту, когда они дошли по главной улице до замка, он с трудом переставлял ноги, всякий раз сомневаясь, сможет ли сделать следующий шаг. Их прибытие вызвало самый настоящий переполох: добрая сотня человек, а то и все полторы высыпали из домов узнать, что случилось. Затем все отправились вслед за прибывшими во двор замка, где уже установили ряды столов – деревянные щиты, уложенные на специальные козлы, – для пира Вершины лета. Чтобы повозка смогла проехать, часть импровизированных столов пришлось разобрать.
Леди Элтруда с крыльца отдавала приказы громовым голосом, который сделал бы честь ветерану-дружиннику.
– Навис! – рявкнула она. – Отвезите эту штуку в конюшню! Спаннет, приведи законоведа! Ты! – это уже Митту. – Ты, в мундире Аберата! Приведи бедную девочку ко мне!
Однако не успел Митт пошевелиться, как между столами пробрался Рит. Он подвел Графиню, на спине которого сидела Фенна, к самому крыльцу и громко крикнул:
– Тетя! Тетя! Я здесь! Я вернулась! Я получила мое знамение!
Леди Элтруда тяжело затопотала вниз по ступеням.
– Норет! Норет, голубушка моя! – воскликнула она и обеими руками прижала Рита к груди.
Митт в ужасе остолбенел.
3
Суматоха улеглась на удивление быстро. Митт стоял в почти опустевшем дворе и беспрестанно задавал себе один и тот же вопрос: что же теперь делать? Вдруг ему на плечо опустилась рука. Это был, конечно же, Навис.
– Пойдем в мою комнату, – пригласил он. – Там и расскажешь свои новости.
«Забавно, – подумал Митт, глядя сверху вниз на чисто выбритое лицо Нависа, на котором застыло обычное холодное выражение. – Я и забыл, что он такой маленький. А может быть, это я вырос?»
– Я бы пошел, если бы мог двигаться.
Навис чуть заметно улыбнулся.
– Это недалеко. Но отнести тебя я все равно не смогу.
Он повернулся и не спеша направился к зданию. Митт похромал следом, на ходу зачем-то оправдываясь:
– Нет, я умею ездить верхом! Просто мне никогда еще не приходилось скакать целый день!
Они миновали вестибюль. Тот был достаточно велик, но по сравнению с передним залом замка Аберат казался маленькой темной комнатушкой. Дальше их ждала невысокая лестница. Навис занимал довольно большую уютную комнату, обитую деревянными панелями, почти не уступавшую покоям Алка. Скорее всего, у Нависа прекрасные отношения с лордом Стейром.
– А откуда вы знаете, что у меня есть новости?
– Помолчи немного, – велел Навис.
В комнату вошли двое слуг с большим тазом, из которого сильно пахло кислым. С ухмылками поставив таз там, где указал Навис, они застыли рядом, как будто ожидали какой-то потехи.
– Спасибо, – произнес Навис, – а теперь мы хотели бы остаться вдвоем.
– Что это? – поинтересовался Митт, когда слуги, продолжая усмехаться, вышли за дверь.
– Уксус. Снимай штаны и садись туда. Делай, как я говорю. Это поможет.
Медленно, испытывая недоброе предчувствие, юноша повиновался. Сел. Заорал. Попытался вскочить, но оказалось, что его держат на месте сильные руки Нависа. Уксус выплеснулся на ковер. Митт продолжал орать, хотя точно знал, что слуги стоят за дверью и ловят каждый звук.
– Горелый Аммет! – рявкнул он. – Вы хотите убить меня?
– Нет, – спокойно ответил Навис, продолжая удерживать его в тазу.
В конце концов вопли Митта сменились всхлипываниями, которые перешли в жалкое сопение. Тогда Навис выпустил его и подошел к приоткрытой двери.
– Больше не нужно, – сказал он и закрыл дверь.
Митт услышал приглушенные удаляющиеся шаги.
– Теперь мне можно встать?
– Чем дольше просидишь, тем скорее сможешь снова ездить верхом. Давай-ка, чтобы отвлечься, выкладывай мне свои новости.
Митт едва не сказал Навису, что тот ничуть не лучше Керила, но прикусил язык, так как внезапно понял: это чистая правда. Навис вполне мог быть таким же безжалостным, как и Керил. Графская кровь, что поделаешь. Но едва он успел задуматься, сможет ли рассказать земляку хоть что-нибудь, как Навис произнес: