Сказка быль

   Гоблин садится прямо на каменистую землю, подвернув под себя ноги.

   - Ты говоришь новое. Совсем новое. Никогда гоблины не пускали к себе чужаков.

   - Посмотри, как делают гномы. Они тоже не везде пускают чужаков. Но часть пещер у них для гостей. И там есть и места для еды, и места для отдыха. Есть ещё коридоры, по которым гости проходят сквозь горы, и платят за это гномам.

   - Мне надо подумать, - говорит гоблин. Его взгляд замирает и зрачки уменьшаются в точку. Минут десять все молчат.

   - Что с ним? - наконец, спрашивает Рыжик.

   - Думает, - отвечаю я.

   - Очень странно думает.

   - У каждого свои секреты.

   Проходит ещё пять минут и гоблин выходит из транса,

   - Не получится. У моряков нет привычки к нам. Мало кто захочет менять привычки.

   - С начала будет мало. Думаю, ваша сокровищница значительно сократится, пока золота от порта не станет больше, чем вы будете тратить на покупки. Но со временем привычка появится.

   - Должны быть первые, кто поверит нам.

   - Найдутся. И расскажут остальным.

   - Мне надо ещё подумать.

   Гоблин снова впадает в транс, минут на пять.

   - Сейчас может получиться. Единственный шанс выжить, не теряя чести. В другой раз бы гоблины не согласились пустить чужаков.

   Но покупать вначале будет трудно. Нас боятся. Пусть они покупают для нас мясо, - и он указал на разбойников. - Им мы верим.

   Эл смотрит на разбойников,

   - Увы, мы не сможем, - качает головой Роб. - Во первых, мы не можем подолгу оставаться в одном месте. Придёт отряд стражи и нас схватят. Говорят, у ворот Горячих Озёр новую виселицу построили. А во вторых, мы скоро умрём, нам пол года жизни осталось. Мы вдохнули пыль мумии.

   Гном начинает ругаться.

   - Что такое пыль мумии? - спрашиваю я. Отвечает Роб,

   - Плесень, что растёт в лёгких человека. Она не заразна, пока человек не умрёт. Но когда умрёт, если тело не сжечь, или не закопать во влажную землю, а позволить высохнуть, плесень засохнет. И её пыль заразит того, кто её вдохнёт. Есть противоядие от этого, но его надо принимать заранее. Если уже заразился, ничего не спасёт. Так нам эльфы Подгорного Леса сказали.

   Гном продолжает ругаться. Я сканирую их и вижу расползающуюся в их телах черноту. Неправ он, эта гадость не только в лёгких, она своими соками их насквозь пропитала. Хотя разрослась именно в лёгких.

   - Как же вы такую пакость подцепили?

   - Один купец в шкатулку свою пыль подсыпал. Мы украли, открыли и вдохнули. Сам купец противоядие принимал.

   - Тотон, ну что ты ругаешься.

   - Я ругаюсь потому, что знаю, что будет дальше. И ты знаешь.

   - Знаю, - усмехаюсь я. - Надо их вылечить и поменять им внешность. Только и всего. Были разбойники, станут уважаемые купцы, закупающие у местных продукты для гоблинов.

   Разбойники бледнеют,

   - Не надо так шутить, - говорит Рыжик.

   - Я не шучу. Я потерял свою память, не знаю своего прошлого. Вот это действительно пока не знаю, как излечить. Но кое что узнать удалось. Оказывается, я Великий маг. Думаю, смогу вас вылечить и изменить внешность. Вы согласны попробовать?

   Разбойников охватывает целая буря эмоций.

   - Да, - отвечают они хором.

   - Ещё хочу предупредить. После такого лечения вы будете слышать мои эмоции, мои разговоры примерно за 5 километров от меня. Возможно, вы таким образом узнаете какую-то мою тайну. Вы должны пообещать, что не станете раскрывать мои тайны никому. То, что я Великий, это тоже тайна. Никто не должен знать это.

   Поворачиваюсь к гоблину,

   - Имей в виду, тебя это тоже касается. Никто не должен знать, что я Великий. Их внешность я изменю на твоих глазах, чтоб ты знал, что это они, что им можно доверять. Но другие знать не должны.

   - Мне придётся сказать другим вождям, чтоб объяснить доверие к этим двум людям. Но я возьму с вождей клятву молчания перед тем, как сказать.

   - Хорошо. - Поворачиваюсь к разбойникам, - Ну так что? Даёте клятву не рассказывать про меня?

   - Клянёмся, - ответили они. Я киваю.

   - Тогда ложитесь. Какую внешность вам сделать?

   Рыжик достаёт из складки своей одежды небольшой овал. На овале картинка, совсем как из детской книжки. Принц и принцесса, судя по мелким коронам на их головах.

   - Ты хранишь её? - улыбается Роб.

   - Видишь, пригодилась.

   - Что это?

   - Когда мы были детьми, в нашей деревне остановился караван. И там был старик. Очень древний. Он рассказывал легенды и сказки. Красиво рассказывал. А потом специально для детей рассказал историю про короля и королеву Адлонского царства. Про то, как они ещё небыли королём и королевой, любили друг друга, и им вдвоём пришлось одолеть много невзгод, пока их не короновали. И всегда они одолевали невзгоды вместе, и им помогала любовь. А потом подарил мне эту картину и сказал, что на этой картине они. Мне тогда 5 лет было.

   - Шесть, - говорит Роб.

   - Шесть, - соглашается Рыжик. - Можешь сделать нас похожими на них?

   - Точного сходства не будет, но похожими сделаю. Ложитесь.

   Погружаю их в сон и начинаю лечить.

   Вот это оказывается совсем не просто. Эта пакость в них совсем не поддаётся лечению. Стоит мне выжечь её на маленьком участке, как кровь вновь его заражает. Печень и почки её совсем не фильтруют, она свободно сквозь них проходит.

   Наконец, удаётся подобрать антитела. Постепенно вся пакость блокирована, и уж теперь её легко отфильтровать в почках.

   Берусь за изменение внешности. Оказывается, у меня талант художника. Только голову принцу пришлось оставить слегка вытянутой, в ту круглую головку, что на картинке, его мозг просто не помещался. Меняю пигментацию волос.

   Под конец обновляю им весь организм. Сосуды, хрящи. Укрепляю кости, сухожилия, мускулатуру, как это уже делал с Жёлтоглазом. Всё.

   Со вздохом облегчения разминаю мышцы своего тела. Смотрю на наших спящих разбойников. Симпатичная парочка получилась, не хуже прежней. Имена им теперь нужны другие. Вслушиваюсь в окружающий мир. И ощущаю чужой запредельный ужас. Изумлённо поворачиваюсь к гоблину. Тот стоит столбом и объят таким ужасом, что чувство пробивается даже за его защитный амулет. Ну надо же, Эла, перебившего за несколько минут тысячи гоблинов, не боялся, а меня ни с того ни с сего испугался.

   - Что с тобой?

   - Изменяющий... - и гоблин падает в обморок. Гном и эльф шокированы.

   - Гоблины изменяющими метаморфов называют, - сообщает Эл. - Но я не знал, что они их так боятся.

   Обшариваю гоблина и нахожу его амулет. Каменный зелёный диск, в пол ладони шириной, с дыркой в центре, через которую продет ремешок. Едва закрываю амулет обоими ладонями, блокировка исчезает. Я могу просканировать гоблина.

   Привожу его в чувство и слегка машинально омолаживаю начавший стареть организм. Заодно насыщаю его кровь антидепрессантами, чтоб страх не мешал мыслить. Гоблин открывает глаза и вырывает амулет из моих ладоней.

   - Не трогай. Убей, но не трогай.

   - Не буду, - отвечаю я. - Почему ты меня боишься?

   - Ты первый изменяющий. Ты пришёл мстить. Гоблины предали тебя.

   - Я не собираюсь убивать всех гоблинов. Только каннибалов.

   - Не всех?

   - Не всех. Почему ты решил, что я первый изменяющий, а не второй, не третий?

   - Только Первый мог изменять живое там, где хотел. Другие изменяющие бросали тела в волшебное озеро Купель.

   - Ты видел, как я изменил их, и решил, что я Первый?

   - Да.

   - Расскажи, как гоблины предали Первого?

   - Гоблины обещали охранять. И убили. Перед смертью Первый пообещал воскреснуть и покарать предателей. С тех пор все гоблины носят защитные амулеты. И никогда больше не лгут.

   Я хмыкнул,

   - Прошли многие десятки тысяч лет, а вы всё помните.