Новый мир. Начало

Мы шли очень долго. Грунтовка периодически заканчивалась, и нам приходилось продираться сквозь заросли на шоссе. Стараясь держаться обочины, мы осторожно пробирались до следующей грунтовки. Прошло уже несколько часов, мы по-прежнему двигались черепашьим шагом. За спиной нарастал непонятный гул. Вскоре он перерос в отчётливый шум десятков двигателей - по дороге шла колонна. Я нырнул в придорожные кусты, схватив Мису за руку и утащив её за собой. Мы вжались в траву и как зачарованные смотрели на дорогу. Шум двигателей стал оглушающим, к нему добавился странно знакомый металлический скрежет и лязг.

Мимо нас шли танки. Железные, раскалённые и смертоносные. На броне сидели солдаты, ощетинившиеся во все стороны тяжёлым оружием. Я насчитал около двадцати танков и сбился со счёта. Следом за вереницей бронированных чудовищ ехали пятнистые бензовозы, ещё чуть поодаль -крытые грузовики. Замыкал величественную колонну ещё один танк. Облепившие его военные направляли стволы своих автоматов и пулемётов назад и в стороны.

Вскоре колонна скрылась из виду, но гул механизмов ещё долго доносился издалека, пока не затих окончательно.

Остатки былой мощи, с горькой усмешкой подумал я. Они сильны, пока у них есть боеприпасы и топливо. Рано или поздно и то и другое закончится. Придётся и им выживать как всем остальным. Или погибнуть, сдавшись новому порядку. Дивный новый мир...

Тишину раскололо надвое. Вдали - там, куда ушла техника - вырос гриб едко-чёрного дыма. Воздух взорвался какофонией звуков - разрывы, треск, уханье, громкие крики. Неспокойный сегодня день. Мы так и сидели с Мисой в кустах, не смея пошевелиться и уж тем более выйти на дорогу. В нашу сторону по шоссе приближалась какая-то чёрная точка. С оглушительным воем пронёсся танк, я почему-то подумал, что тот самый, который замыкал колонну. Во всяком случае, это было самым логичным. Со стороны ушедшей колонны в воздух поднялось ещё несколько чёрных грибов, с секундным опозданием несколько раз громыхнуло. Творилось невообразимое. Интересно, на что напоролись военные? Или на кого?

Идти к полиграфу уже не хотелось. Особенно после того, как мимо промчался сбежавший танк.

Что ж, видимо, придётся искать другой путь. Мы с девушкой бросились в лес. Ветки хлестали нас по лицу, корни хватали за ноги, стараясь нас уронить. Вскоре мы поняли, что идти дальше некуда. Впереди стояла непроходимая чаща, да ещё и наверняка обжитая какой-нибудь мерзостью. Это был полный тупик.

- Надо идти обратно... Антон, - тяжело дыша, протянула Миса. Кажется, она впервые назвала меня по имени. Если я, конечно, не путаю. - Другого пути нет.

Я и сам это знаю, спасибо. Но спорить глупо. Миса права. Издалека до сих пор раздавались взрывы и грохот, смешанные с какой-то непонятной и не предвещавшей ничего хорошего какофонией. И вдруг всё затихло. Так резко, будто кто-то выключил звук. Я даже испугался - не оглох ли?

- Идём, - звук голоса Мисы. Значит, я не оглох. Хоть одно это и радует.

Девушка уверенно пробиралась через дремучие заросли. Туда, откуда мы совсем недавно пришли. Лес уже сопротивлялся не так активно - видимо, не хотел нас пускать в себя, а уход наш его явно обрадовал.

Мы снова выбрались на шоссе. Солнце уже начинало клониться к закату. Надо постараться пройти ещё хоть пару-тройку километров. А там и поспать можно. Я рассмеялся над своей детской наивностью - тут бы просто выжить, не то, что поспать. Размечтался!..

С каждой минутой я всё сильней и сильней уставал, каждый шаг давался с огромным трудом. Не пройдя, наверное, и километра, мы вновь устроили привал в кустах. Будь что будет. Я хочу спать... я очень хочу спать... Не обращая внимания на предостерегающие звуки голоса Мисы, я лёг на землю и провалился в небытие.

... Со стороны побережья доносился грохот басов. Фестиваль был в самом разгаре, пиво лилось рекой, а местные девушки так и липли к Антону и его приятелю. Ещё бы - Арсений ловко проехался им по ушам, и Леся с Оксаной были в полной уверенности, что познакомились со знаменитым московским ди-джеем. Что удивительно, Арсению поверили даже охранники на фестивале. Антону же досталась скромная роль приятеля знаменитости. Но это его отнюдь не расстраивало...

... Тварь бежала за ним по пятам. Клацала зубами, пытаясь ухватить за ноги и по-человечески злобно хихикала. Антон заорал, почувствовав, как острые бритвы клыков вспарывают его икры. Тварь выбросила вперёд щупальца и зажала ему рот. Антон задыхался, пытаясь вырваться. Щупальца пахли травой и цветами...

... - Хватит орать, - прошипела Миса, ещё сильнее зажав мне рот. Я мотнул головой, показывая, что задыхаюсь, и девушка слегка ослабила хватку. Было уже темно, силуэт Мисы чернел на фоне звёздного неба. Сколько же я проспал?..

Сделав усилие, я поднялся и сел рядом с ней. Было непривычно тихо. Я вспомнил, как минуту назад орал во сне, и мне стало стыдно. Надеюсь, я не привлёк в нашу сторону любопытного вампира или ещё какого-нибудь симпатягу.

- Ложись спать, - тихонько шепнул я девушке и подмигнул, пытаясь отвлечь её внимание от недавнего инцидента. - Моя очередь дежурить.

Миса недоверчиво посмотрела на меня, но всё же легла, положив голову на свою сумку и прикрыв глаза. Холодало.

Нет, просто передернуло всего и всё. И пора действительно завязывать с былой беззаботностью. Когда один, можно и поспать спокойно, всё равно выбора нет. Но каждый раз ложишься, а в голову волей или неволей закрадывается мысль - а проснусь ли я завтра. Ну а раз нас двое, будем дежурить, по четыре часа сна - в таком режиме неделю точно продержимся, а больше вряд ли понадобится. Зато будет шанс, в случае чего, затаиться или убежать.

Маленький, конечно. Возможности невелики. А вот с этим надо что-то делать. Как там Миса говорила, материализованная воля - вот и попробуем заняться, а с утра порасспрашиваем нашу подругу.

Л'леумисиэльД'СтормвиндМиноваталь, ненаследная принцесса дома Миноваталь

Проснулась от того, что над ухом мой человек сидел и напевал какую-то странную песенку.

'Солнце встает над рекой Хуанхэ

Китайцы на поле идут...'

И опять то же самое, видимо больше он и не знал. При этом в его руке что-то начинало светиться, истончалось, вытягиваясь в иголку, разгонялось и вонзалось в дерево. Захотелось выругаться: этот человек научился призывать волю, совсем чуть-чуть, я в семь лет, как меня начали учить и то сильнее была. Но он-то человек, и никто его не учил. Ох и не зря он мне приглянулся, интересное существо. По лесу ходить не умеет, но сжимал зубы и наравне со мной прокладывал дорогу, ничем не мог помочь, но опять пытался прикрыть меня от тёмного охотника, и...

Песенка прекратилась, человек заметил, что я проснулась.

- Доброе утро, дорогая, - он радостно светил мне шариком на руке. Рука дрожит, сам весь в поту, но глаза счастливые. -Мне кажется, я не готов никуда идти. Поэтому давай поболтаем, у меня тут парочка вопросов накопилась.

- Хорошо, - я достала две последние банки сгущёнки, одну кинула ему, другую взяла себе. Как же, устал он, как будто иначе вопросов у него бы не было.