Новый мир. Начало

И мы продолжили. Вика научилась держать щит почти полчаса под градом ударов. Петька научился работать с кнутом так, чтобы не только себе ничего не отхватить, но и так, чтобы тем, кто рядом, не очень страшно было. Как выяснилось, сам он был из деревни, полдетства провел, следя за колхозным стадом, так что телу было нужно только вспомнить давно забытые рефлексы. Мы с Иванычем учились у Мисы работать с мечом, он -с воплощенным гладиусом, а я -со своим из воли. И если у бывшего военного что-то ещё получалось, то мои попытки следовать её указаниям Миса пока встречала только издевательским смехом. Зато с заклинаниями получалось гораздо лучше. Стрелы из тьмы я пока не использовал, хотя, если будет нужно, смогу призвать их быстрее и, главное, мощнее, чем огненные, с которыми тренировался под присмотром Мисы. А главное, я научился попадать. Пусть не туда, куда хочу, как некоторые, но зато в ростовую мишень до двухсот метров я уже не мазал и оставлял после себя сквозную дырку, из которой вырывается язык пламени, моментально сбиваемый ветром.

С кинетическим щитом тоже удалось добиться небольшого прогресса. Учитывая последние новости, Миса хотела его вовсе исключить из программы обучения, но я настоял. Пускай от зачарованных или гномьих пуль нас сможет защитить только викин щит, но чувствовать себя беззащитным перед любым козлом с пистолетом очень не хотелось. Я, конечно, могу линзой из воли защищаться, но очередь из автомата поперёк груди и всё - нет меня, такого хорошего и замечательного.

- Миса, а почему кинетический щит только от обычных пуль защищает? - попытался немного в этом разобраться.

- Да он может и от других защитить, только энергия сразу кончится. Секунду максимум, - глядя на мое задумчивое лицо, Миса решила пояснить.- Вот летит обычная пуля или стрела, щит поглощает её энергию, стрела падает на землю, щит работает дальше. Теперь другая ситуация: летит зачарованная стрела, щит поглощает её энергию, но её так много, что он не может её поглотить и схлопывается.

- Ага, то есть, если сделать заклинание более ёмким, то он поглотит энергию и будет дальше спокойно работать.

- А если сделать так, то твоих сил не хватит, чтобы продержать заклинание и долю секунды.

Вот так и были растоптаны мои кулибинские планы по модернизации магических щитов, но мы же филологи, мы ни в чём не разбираемся до конца, но зато практически во всём разбираемся хоть по чуть-чуть. Есть пики, колебания, значит, попробуем сделать демпфер или что-нибудь наподобие аккумулятора, куда будут скапливаться излишки энергии. Приделал к каналам, которыми питал щит что-то наподобие лейденской банки, начнём с самых простых конденсаторов, я не гордый, главное, чтобы работало. И работало, секунд десять, потом нарушенная структура заклинания нарушалась, и ничего исправить не получалось. Но ничего, десять секунд, это не одна, это уже кое-что. Даже Миса посмотрела на меня с уважением, назвала извращенцем и попросила научить.

Через две недели мы решили, что готовы, Иваныч вернулся с очередной разведки, пора действовать.

Глава 13

Владимир Алексеевич, не последний человек в городе

Некоторые считают, что наступили времена, когда золото и другие атрибуты роскоши стали бесполезны. Однако, как показал мой прагматичный расчёт, не стоит делать скоропалительных выводов. Золото нам пригодилось в отношениях с гномами. Скажу больше - нам очень пригодилось и само общение с ними. Наши знания о новом мире существенно расширились, а технологии подземных карликов должны помочь сделать нашу технику не такой беззащитной перед атаками магов. Но, как всегда, не обходилось и без шероховатостей.

- Володя, ты не думаешь, что мы можем пожалеть? - спросил Китаев.

- О чём? - уточнил я.

- Золото золотом, Володя, а технологию огнестрела передавать им было явно излишним, - выражение лица Петра было разочарованным.

- Не беспокойся, Китаев, - очнулся вечно ворчащий Лебедев. - Не так страшен гном, как его малюют. Без них мы бы скоро вообще без штанов остались.

- Лучше уж без штанов, чем без преимущества в вооружении, - парировал Пётр.

- Оставьте, Пётр Сергеевич, - махнул я рукой. - Какое ещё преимущество? Очнись, Петя - мы в чужом мире, кишащем такими тварями, против которых одинаково бесполезны что их топоры, что наши пистолеты и пулемёты. А с карликами можно и нужно дружить, если мы хотим протянуть здесь ещё хотя бы пару лет, а не пару недель.

- Лично я не собираюсь тянуть меньше лет десяти, - буркнул Лебедев. - И не из такой жопы вылезали.

- Вот именно! - подхватил я. - Там прожили и тут проживём. Сложность я сейчас вижу только в нехватке горючего. Да и то... - я позволил себе улыбнуться. - Если объединимся с карликами, да ещё защитим машины их чудесными 'бонусами', можно и Элеватор отбить. Женя, южных больше не трогали? - спросил я у Дятлова.

- После того случая - нет, - ответил он.

- Заподозрили что-то, - кивнул Китаев. - Сдаётся мне, что там не просто шайка выживших, а что-то вполне организованное. И, вероятнее всего, их вылазка на посёлок была не чем иным, как разведывательной операцией.

- Может, укрепим? - предложил Женя.

- Сами справятся, - отмахнулся Лебедев. - У них там 4 'бэтэра'.

- Три, - поправил я. - Один вскрыли недавно.

- Всё равно, - продолжал бурчать Лебедев. - У них там такие укрепления, будто не ментовский посёлок, а военная база.

- Кстати, о военных, - оживился Китаев. - Что-нибудь слышно о тех, кто пропал на Окружной?

Мда, мрачная была история... Целая колонна бронетехники с грузовиками и бензовозами напоролась на нечто, которое устроило Армагеддон местных масштабов. Если в живых кто и остался, то следы его затерялись.

- Боюсь, нам придётся о них забыть, - нахмурился я. - И на Окружную лезть больше незачем. Слишком близко к новому миру. Если кто забыл Ленинградку, так я напомню. Так что сидим и за пределы города не высовываемся. Без острой необходимости.

Все замолчали.

- На ком 'бонусы' начнём испытывать? - внезапно активизировался Лебедев.

- А вот на южных и испытаем, пожалуй, - предложил я. - Если, как Петя считает, к ним на разведку ходили, значит, и ещё раз могут сходить. А тут - хоп! - сюрприз!..

Китаев и Лебедев хрюкнули, Дятлов сдержанно улыбнулся.

- Что ж, господа, вынужден вас покинуть, - учтиво сказал я, вспомнив о времени, и засобирался.

- Кого на этот раз? - ухмыльнулся Китаев.

- Фу, Пётр, вы - мерзкий пошляк, - ответил я ему и вышел за дверь. Посмотрел на часы - времени оставалось ровно восемь минут - успею.

Когда добрался до нужной комнаты, в запасе было ещё около тридцати секунд. Не будем педантами.