Страница 2 из 59
То, что произошло дальше, показалось мне полнейшим бредом. К вампиру приблизился человек. Обычный человек в плаще, капюшон болтается на плечах, лицо открыто. Молодой мужчина лет тридцати-тридцати пяти подошёл к вампиру, и тот - я готов был в этом поклясться - слегка отступил. Человек в плаще быстро, но в то же время небрежно раскинул руки и пошёл на толстяка-кровососа. Вампир дрогнул и попятился назад. Непонятный человек продолжал приближаться к вампиру, который пятился и пятился, пока не споткнулся о торчащий из земли корень и с глухими утробными звуками покатился вниз.
Я понял - пора уходить. Знакомиться с человеком, который просто так, походя, испугал вампира, мне совершенно не хотелось. Как и думать, каким именно образом он это сделал. Я торопливо удалялся от места схватки, а за спиной раздавались приглушённые стуки, треск и непонятное жужжание, как от высоковольтной линии. Не выдержав, я побежал. И тут же понял свою глупую, непростительную ошибку. Я стоял на открытом месте - на площадке возле Дворца Спорта. Слева темнела река. Впереди - обгоревшее здание новостройки, которую так и не успели сдать в эксплуатацию до переноса.
Пригнувшись, я побежал по растрескавшемуся асфальту, то и дело спотыкаясь о какие-то непонятные корни и курчавые заросли отвратительной живой растительности. Вреда они принести не могли, но в них можно было надолго застрять на виду у всех, что в мои планы никак не входило. До спасительных ступеней Дворца Спорта оставались каких-нибудь пятьдесят метров, как вдруг с неба раздался знакомый до боли крик. 'Гарпии!'- с ужасом подумал я. Вот он - конец. Такой жуткий и такой нелепый.
Курчавая дрянь сделала своё дело - я запутался и упал. Вскочил, попытался бежать, снова упал. Нет, нет, не хочу! Только не гарпии!..
Скрежещущий вопль раздался почти над самой моей головой, в нос ударила едкая вонь, характерная для гарпий. Очередной вопль твари оборвался с хриплым бульканьем, и на меня сверху шмякнулось что-то мокрое и вонючее. С остервенением сбросив с себя чудовище, я с новыми силами бросился к крыльцу спортивного сооружения. Только сейчас я понял, что слышит выстрелы - как одиночные, так и явные очереди из пулемёта. Или автомата, я не особенно разбирался в оружии. Староверы?..
Обернувшись на бегу, я увидел усеянную трупами гарпий площадку. Несколько тварей кружили в воздухе и больше не пытались нападать. В очередной раз споткнувшись, я чертыхнулся и проклял своё любопытство.
Вот я уже на ступеньках. Стеклянные двери Дворца выбиты и зияют тёмными провалами. Но стреляли ведь явно оттуда? Я решительно направился внутрь. Заскрежетало под ногами битое стекло. Осторожно, чтобы не порезаться, я освободил себе проход и медленно зашёл в вестибюль. Там никого не было. Сумерки, тишина, ни звука. На стенах и полу красноватые блики заката. Надо принимать решение - или яухожу отсюда, или остаюсь. И то, и другое одинаково опасно. С некоторым сожалением я вспомнил о такой бесполезной сейчас штуке как мобильный телефон. В новом мире сотовой связи не было. А жаль. Можно было бы позвонить Соне. Тот наверняка меня уже заждался.
Мои размышления прервал лёгкий шорох. Я замер.
- Кто ты? - спросил тихий голос. Было непонятно, откуда он раздавался.
- Я человек, - ответил я потрескавшимися губами. - Самый обычный человек.
- Что ты делал на стадионе? - вновь спросил голос.
- Сложно сказать, -я понимал, что нет смысла ничего сочинять. - Мне нужно в центр города, а стадион мне показался безопасным путём.
Невидимый человек не ответил. Прошло несколько долгих, томительных минут, прежде чем тихий голос прозвучал снова.
- Ты можешь остаться на ночь. Но утром ты должен уйти.
- Олег, почему бы его не оставить совсем? У нас мало людей! - в разговор вступил кто-то ещё.
Тот, кого назвали Олегом, вновь отозвался не сразу.
- Нехватка рук вовсе не повод подбирать всех подряд.
Меня очень задели слова про 'всех подряд' и про то, как меня 'подобрали'. Но вслух я сказал другое:
- Спасибо вам за помощь. Завтра утром, когда рассветёт, я уйду.
- Спать будешь в вестибюле, - продолжал невидимый Олег. - Не вздумай подниматься наверх. Огонь не разводи.
- Кто вы? - решился спросить я.
Олег усмехнулся:
- Люди. Обычные люди.
Больше сомной никто не пытался заговорить. Я сел у стены и поджал ноги. Без огня будет холодно. Возможно, мне не удастся поспать. И не возможно, а точно - вестибюль открыт настежь, а на безопасный верхний этаж мне было приказано не заходить. Но всё же это было гораздо лучше, чем идти в центр ночью. Как бы ни был опасен мир в свете дня, при отсутствии света он превращался в кромешный хаос. Вампиров на улицах становилось больше, а уж некроманты со своими ручными зомбаками просто заполоняли центральные улицы. Ночная жизнь города сохранилась и в новом мире, но претерпела неприятные метаморфозы. Гопники и наркоманы под кайфом ушли в прошлое. Их место заняли изменившиеся люди и столь же непонятные, как и агрессивные существа неведомого мира.
Задумавшись, я не заметил, как всё же провалился в сон.
Глава 2
Проснулся я посреди ночи.С тех пор как уснул, прошло совсем немного, часа два, максимум три. Рядом кто-то стоял и смотрел на меня. Человек. Дышит. Я отвернулся, поджал коленки к груди и попытался снова уснуть. Кто бы это ни был, либо он уйдет, либо заговорит. Лично я бы предпочел первый вариант. Все тело болело, похоже, оно еще не успело адаптироваться к новым условиям за три месяца, сказывались мои 28 лет сидячей жизни.
Человек подошел ближе. В одном из разбитых окон мелькнула одна из двух лун. Быстро обернулся рассмотреть гостя. Девушка. Очень симпатичная, даже в одежде видно, что гораздо симпатичнее той культистки, которая только что посещала в эротических мечтах.
В ее глазах на минуту появилась растерянность, потом губы сжались и, щелкнув пальцами, она сказала:
- Миса. Меня зовут Миса.
- Антон, - интересно, стоит заговорить самому или подождать, пока она сама что-то скажет. Лучше подожду. Девушка тем временем опять щелкнула пальцами, сжала еще сильнее губы и потянулась за чем-то в сумку на поясе.
Тут сверху раздались какие-то звуки, и мы с девушкой одновременно туда посмотрели. Впрочем, наверно не одновременно. Когда я только повернул голову, она развернулась, уже целиком открыв мне свою спину. Из-под одежды виднелась татуировка, то ли с веткой какого-то дерева, то ли с драконом.
- А нашей малышке, оказывается, нравится мусор с улицы, - раздался хриплый голос
А девушка-то,похоже, не местная, и местные ей не очень-то доверяют. Сразу стало как-то веселее и легче на душе.
- А может быть она хотела забраться к нему в кроватку, а мы помешали, - ровный женский голос слева сменился истошным визгом. - Держи ее на прицеле, Олег!