Глаза в глаза

Этим утром я встретила Лару у дверей медотсека, проводила ее в соседнюю со мной каюту и, оставив подругу обследовать свое новое жилище и приводить себя в порядок, поспешила на кухню.

Несколько дней назад братья - механики починили вторую духовку, справившись за обещанные полчаса, и теперь готовить стало значительно проще и быстрее. В благодарность они получили от меня пирог с пуффи, испеченный в налаженном ими духовом шкафу.

И сейчас, сунув в обе духовки противни с мясной запеканкой, я взялась чистить поббат. Вдвоем с дедом мы быстро натерли на терках фиолетовые клубни, и вскоре на сковороде аппетитно подрумянивались дранники. Хлеб я теперь пекла в больших количествах, поэтому на завтрак еще осталась пара розоватых булок.

Вот только, несмотря на мои просьбы, луксор мне так не выделили. Говорят, что свободных нет... но при этом как-то хитро улыбаются. Ладно, я пока и без него обхожусь... Зато Ал принес мне два абсолютно новых черных комбинезона и три комплекта белья в придачу. Комбинезоны были слегка большеваты, но это были мелочи по сравнению с возможностью сменить мою уже изрядно истрепавшуюся одежду. Вот с бельем было сложнее. На корабле, полном одних мужчин, просто не нашлось ничего женского, и плавки, принесенные Алаином, были явно мужскими. Но смущенный Ал пообещал, что скоро мы прилетим на планету Иротон, где я смогу приобрести все необходимое, тем более, раз я исполняю обязанности кока, то мне и его оплата положена.

Ну а пока мне предстояло составить список всех необходимых для покупки продуктов и кухонной утвари.

*****

Оставив деда кормить команду завтраком, я решила заглянуть к Ларе. Постучавшись и получив разрешение, вошла в каюту, но девушки в ней не было. На мой оклик Лаура выглянула из санблока и расстроенно развела руками:

-Я брюки с блузкой постирала, а высохло только это. - Девушка стояла в одном белье, зябко поеживаясь.

- Лар, подожди, я сейчас,- крикнула я и выбежала из ее каюты.

Заскочив к себе, схватила один из комбинезонов, комплект белья и помчалась обратно.

-Вот, возьми, - протягивая ей одежду, - мне два принесли.

В глазах Лары было столько благодарности, словно это был, по меньшей мере, королевский наряд! Натягивая комбинезон, подруга искоса глянула на меня и спросила:

-Эми, как получилось, что я оказалась в медкапсуле?

-А ты разве не помнишь? - удивилась я.

- Последнее, что я помню, как мы были на пиратском корабле и нас освободил молодой парень, кажется, его звали Тревор. А еще там был какой-то мужчина...очень привлекательный...высокий такой, - зардевшись, Лара произнесла последние слова так тихо, что я ее еле расслышала.

-И больше ничего? - я смотрела на Лауру с лукавой улыбкой, - Между прочим, ты ему жизнь спасла.

Глаза подруги округлились от изумления.

- Я!?

-Ты - ты! Когда мы уходили с корабля шуханов, один из них выстрелил в твоего привлекательного мужчину, а ты кинулась вперед и закрыла его собой. Вот и получила в спину заряд, предназначавшийся Алу.

- Ал? Его так зовут?

- Вообще-то его зовут Алаин фор Блейн, но для друзей просто Ал.

- Алаииин - протянула Лара, словно пробуя имя на вкус, и мечтательно улыбнулась. Потом, нахмурившись, посмотрела на меня:

- Эми, да я же даже вида крови боюсь, а тут сама кинулась... никогда бы не подумала, что могу.

- Я и сама не ожидала. А Алаин, между прочим, к тебе почти каждый день заходил и сидел возле тебя.

- Правда!? - вскинула она взгляд, засветившийся нешуточной надеждой, но через мгновения ее глаза потухли:

- Да он, наверное, из благодарности приходил, - расстроенно протянула она, стиснув пальца так, что они побелели.

- Лар, ну что ты такая глупая!? Ну, какая благодарность? Да он бы тогда пришел разок, справиться о твоем здоровье, да и все. А он же возле тебя все свободное время проводил! Ты ему явно нравишься.

Лара смущенно разулыбалась.

- Все, хватит обо мне! Я уже жива и здорова, лучше расскажи, как ты тут без меня устроилась?

- А что я...я тут... коком работаю! - рассмеялась я.

-Эми! И ты молчала?! - Лара в возмущении кинула в меня подушкой, - Ты же об этом мечтала! Рассказывай скорее, умираю от любопытства! - и, подмяв под себя оставшуюся подушку, уставилась на меня с нетерпением.

-Нууу, ты сама напросилась,- протянула я и начала вываливать на нее ворох сведений, накопленных за эти дни.

На камбузе мы появились лишь через пару часов.

На плите в большой кастрюле уже варилась местная птичка, под строгим контролем деда Варкуса.

-Привет, девочки! - улыбнулся он, когда мы вошли. - А ты, наверное, Лаура? Как себя чувствуешь? - спросил дед с участием.

- Спасибо, со мной уже все хорошо, - улыбнувшись в ответ, сказала Лара, - а вы, наверное - дед Варкус, мне про Вас Эми рассказывала.

Пока они знакомились, я взялась за приготовление обеда. Сегодня мне хотелось сварить борщ, но, из-за отсутствия свеклы, пришлось варить щи.

- Лар, ты мне поможешь? - окликнула я подругу. - Дед, а ты расскажи нам что-нибудь интересное. Под твои истории и работа веселей спорится!

Дед Варкус был уже в почтенном возрасте, пусть отдыхает, а мы и вдвоем с Ларой справимся.

Дед принялся рассказывать истории из своей долгой жизни, а мы тем временем чистили и нарезали овощи. Время от времени мне приходилось объяснять Ларе, что за необычные продукты мы использовали. Все овощи уже были в кастрюле, когда на кухню заглянул Алаин, поздоровался с дедом, кивнул мне и, наткнувшись взглядом на Лауру, замер на мгновение и тут же исчез.

-Что это с ним? - я недоуменно посмотрела на деда,- до этого он на кухню не заходил.

Дед хмыкнул, и мы оба посмотрели на Лару. Она стояла с ножом в руках, красная от смущения.

- Не смотрите так на меня! Я тут не при чем! - совсем стушевалась девушка.

-Ага, - хитро прищурился дед, - из-за меня, наверное.

Мы дружно переглянулись и громко расхохотались...

*****

Сегодняшний день был для нас особенным - наш корабль наконец-то достиг планеты Иротон. Мы с Ларой от нетерпения аж пританцовывали на месте. В сумочке уже лежал внушительный список продуктов, которыми нам предстояло пополнить наши запасы. Заканчивалось мясо, мука, сахар, ягоды, еще я собиралась купить побольше различных овощей и прочих вкусностей. Кроме того нужно было приобрести кое-что из посуды и пополнить личный гардероб, мой и Лары. Мне на руку надели какой-то синий браслет, объяснив, что это своего рода чип, на который переведена необходимая сумма. Стоит поднести его к считывателю продавца, и товар будет оплачен. Ну что ж, проверим.

На Иротоне команда покинула корабль, остались только дежурные. Нас с Ларой и дедом вызвались сопровождать Тревор и Алаин. Тревор, как и мы, впервые оказался на этой планете, поэтому предпочел держаться рядом. А Ал все свободное время старался проводить в обществе Лары, делая это ненавязчиво, как бы между прочим. И если Лаура еще пребывала в неведении, то нам с дедом со стороны был явно виден его интерес к девушке. В эти дни парень то и дело крутился возле кухни, старясь помочь ей с уборкой, которую Лара взяла на себя.

Накануне вечером дед предупредил нас, что не стоит появляться на Иротоне без головного убора. Планеты, подобные этой, просто кишат контрабандистами и торговцами живым товаром. Не стоило привлекать их внимание, выдавая свою принадлежность к прекрасному полу роскошными шевелюрами. Согласившись с такими вескими доводами, мы еще с утра озадачили Тревора, и он притащил нам кусок черного полотна. Раздобыв ножницы, Лара споро выкроила два больших треугольника, и вскоре в наших руках оказались две косынки. Заплетя косы и подобрав их заколками, мы повязали их на манер бандан. Слегка свободные комбинезоны успешно скрывали фигуры, делая нас похожими на молодых симпатичных парнишек. Приняв такие меры предосторожности, мы были готовы покинуть корабль.