Семь ушедших богов

— Да ну тебя, пап… Мне и дома хорошо. Хотя от принца я бы, пожалуй, не отказалась… Но оставлять тебя одного? Ты же одними пельменями питаться будешь.

Я усмехнулся. Хоть она и слегка преувеличивает, но за всё время своей одинокой холостяцкой жизни готовить я так и не научился.

— Да, нам с Иль без тебя будет как минимум скучно — согласился я.

— Девочке замуж ещё рано — фыркнула хранительница. — Ты бы лучше себе жену нашёл.

— Мы об этом уже говорили — заметил я. — С тех пор кандидатур не прибавилось. Разве что Шакан кого-то найдёт, по знакомству…

Тесса встала.

— Пойду посмотрю телевизор — произнесла она.

— Похоже, я выбрала неудачный момент — заметила Иль, проследив за тем, как Тесса скрылась в соседней комнате. Послышалась музыка из телевизора.

— Да ладно, ерунда — хмыкнул я.

— Дети… — вздохнула Иль. Ну, с её точки зрения — пожалуй. — Особенно ты.

— Я-то почему? — удивился я.

— Кагжилико все такие, никогда до конца не врослеете. Мой первый мастер шутил, что это из-за крови фей…

Она снова вздохнула.

Спорить я не стал, только хмыкнул и встал, чтобы помыть тарелку.

— Между прочим, — повернулся я к Иль от раковины — мне кажется, или аура Тессы действительно снова усилилась?

— Немного возрросла — согласилась хранительница, чья чувствительность выше моей — всё-таки магическое существо. — Особенно на эмоциях. И продолжает расти… Если она и дальше будет так развиваться, то, думаю, можно будет позвать обратно Си и Ши.

Я вспомнил эти имена не сразу, но всё же вспомнил; духи воды и земли, когда-то они отвечали у нас за водопровод и канализацию, но поскольку из-за нехватки магики они уже не могли справляться со своими обязанностями, когда мне было лет шесть, дед их отпустил. Впрочем, не расторгая договора.

— Хмм… Было бы неплохо, экономия на коммунальных платежах, но Тесса же не будет всё время в доме. Тем более, я хочу, чтобы она получила высшее образование, а его уже на дому не получить. Впрочем, посмотрим… А пока как раз вопрос с образованием постараюсь решить.

Иль кивнула.

— Займись. А я пока займусь посудой.

Звонок по телефону, который мне дал Шакан, можно было считать успешным; мне назначили встречу через пару дней, чтобы обсудить интересующие вопросы. Хорошо… Остаётся только надеяться, что в это время я не буду занят в каком-то поручении ГБшника.

Одно, другое — и вот уже практически пора отправляться на кладбище, на встречу с предками. В хорошем смысле.

— Ладно, Тесса, Иль, я пошёл.

— А куда? — поинтересовалась девушка.

— Общаться с предками…

— А можно я с тобой? — неожиданно попросила она. Ну, не вижу причин отказывать, но…

— В принципе, можно, — пожал я плечами — но это неинтересно и даже довольно-таки неприятно.

— Но я тоже хочу встретиться с… ними.

Видимо, она хотела сказать «предками»…

— Ну, хорошо, но если пойдёшь, то придётся пробыть до конца.

Тесса кивнула.

— Тогда я одеваюсь.

Южное кладбище Сакки менее престижно чем Северное (впрочем, всё же престижнее Западного и Дикого), но выглядит очень… умиротворяюще, я бы сказал. Зелёные лужайки, ухоженые цветочные клумбы на могилах последователей Альшары, аккуратные резные стеллы над захоронениями приверженцев Тульхана и Хизраха, надгробия над могилами предпочитающих поклонение Маллону или Майке… И, разумеется, символы Лааса и изваяние ворона у входа. Последний священный зверь бога смерти обитал и скончался на Северном кладбище (чем, собственно, и объясняется его престижность), но Южное древнее. Когда-то большая его часть принадлежала семьям магов, однако время идёт… Нам — Кагжилико — пришлось передать большую часть своей земли здесь другим людям, чтобы быть способными содержать родовой мавзолей. Впрочем, не могу сказать, что меня это серьёзно огорчает — зачем нам столько земли на кладбище? Имеющегося мавзолея более чем достаточно. Если я вдруг не обзаведусь парой десятков детей, его хватит еще лет на пятьсот как минимум, а там уж пусть потомки разбираются. Если они у меня вообще будут. Три этажа — два надземных и один подземный — делали мавзолей самым заметным объектом на кладбище. На верхнем этаже размещаются черепа и прах особо выдающихся членов семьи, на нижнем — кто попроще, а под землёй я никогда не был, но по словам деда, там запечатана какая-то тварь — потому мавзолей сверху и поставили, чтобы сдерживать. Что бы там ни было, оно наверняка давно издохло от нехватки корма и магики, но проверять как-то не хочется.

Жертвенных животных подвезли вовремя; Шакан — точнее, его контора — не поскупился, предоставив трёх упитанных, пусть и не слишком крупных, свиней. Этого будет более чем достаточно…

От предложенной сотрудником фирмы ритуальных услуг помощи я отказался; фургон уехал, и мы с Тессой остались одни. Ну, не совсем: неподалёку, на участке семьи Рангвар, пара человек приносили поминальные дары.

— Ну что ж, начнём… — пробормотал я. Одурманеные свиньи сонно шли следом за мной, влекомые поводком; точнее, двух вёл я, одну — Тесса: всех сразу тащить было всё же неудобно. В одной руке сумка, в другой — поводок…

— А здесь круто — оглядываясь, заметила Тесса.

— Хмм… Пожалуй — согласился я, привязывая поводки к специально для этого предназначенному кольцу в стене. — Но я как-то привык.

Хотя она права, непривычному человеку место впечатляющее. Ниши в стенах у входа пустые, и заходящее солнце не слишком хорошо освещает помещение через дверной проём, но массивные бронзовые канделябры, плиточный пол, фреска на потолке и герб у дальней стены с девизом «Начатое будет исполнено»… А если присмотреться, то видны и ниши поодаль, заполненные черепами. Тем более, зрение у Тессы превосходное, даже в темноте.

Кстати, насчёт темноты… Я достал из сумки свечи. В канделябрах с прошлого года остались огарки, но их определённо не хватит, тем более что в этот раз времени понадобится больше. Впрочем, сразу менять их я не стал — пока что зажёг те, что есть и закрыл дверь.

— Подожди немного — обратился я к Тессе. — Я быстро.

Она кивнула, а я, прихватив сумку, двинулся на второй этаж. Как и обещал, вернулся быстро; Тесса только и успела подойти к гербу. Соседство с черепами её ничуть не смущало, скорее она поглядывала на них с любопытством.

— У меня было довольно много предков — сообщил я, обратив на это внимание.

— Алим Кагжилико — прочитала Тесса надпись на табличке, закреплённой на одном из черепов. — Твой дед?

— Угу — кивнул я, вынимая череп из ниши и аккуратно укладывая его в мешок к остальным. — А вон отец… И прабабку захватим, пожалуй.

Собрав все черепа, я протянул сумку Тессе.

— Подержи пока.

Она приняла её и с любопытством заглянула внутрь; я же принялся открывать массивную дверь, ведущую в ритуальный зал. Мавзолей — самая яркая памятка былому богатству и могуществу Кагжилико, а ритуальный зал — его сердце… Пусть здесь и не было точки лей, но два слоя серебряной фольги, покрывающей стены и проходящей внутри них, обеспечивали изоляцию, позволяющую не только полноценно проводить обряд общения с духами предков, но и… делать другие дела. К слову, внешний слой фольги, подозреваю, служил в основном цели выпендрёжа, а не изоляции. Учитывая, что мавзолею больше сотни лет, он изначально строился с целью выпендрёжа, даже если история про запечатанного монстра — правда. В то время в подобных изолированных помещениях реальной необходимости практически не было…

— Заводи свиней — обратился я к Тессе. Она принялась отвязывать жертвенных животных, и я прошёл помочь ей.

Всё такие же сонные свиньи прошли в зал, и я закрыл дверь, а затем усыпил жертвы — пусть они и одурманены, но когда придёт их время, могут начать вырываться.

Черепов в этот раз было больше обычного, но вместе с Тессой мы быстро расставили их на полу — в конце концов, никакой системы не требовалось, только разделить их на три группы. Я глянул на часы; солнце снаружи как раз должно заходить. Пора…