Подготовка

– Ты его знаешь как Зерота, – ответил мне тролль.

Я помолчал, делая вид, что соображаю, и в свою очередь осторожным голосом спросил:

– А если я сейчас свяжусь с ним, он это сможет подтвердить?

– Без проблем, – сказал главный из них.

– Хорошо.

Я и связался с Зеротом.

– Чего? – даже без особого приветствия буркнул тот.

Я пожал плечами, даже забыв, что он не видит этого моего движения, и ответил:

– Тут какие-то пятеро подозрительных троллей утверждают, что работают на вас и что это вы их отправили приглядеть за грузом. Это правда?

– Да, это мои парни, – быстро ответил он. – Что с ними?

– Да ничего страшного, стоят, ждут, пока я поговорю с вами.

– Понятно, – как-то задумчиво поглядев на меня, ответил он и сказал: – Мои парни, отпускай их.

– Да я особо никого и не держу, это они сами там стоят и чего-то ждут, – и я вновь пожал плечами.

После этого я отключился и, выглянув из-за контейнера, сказал, обращаясь к главному из этих доморощенных диверсантов, а никем иным эти тролли быть не могли – явно из тех, кто специализируется на уничтожении живой силы противника и его техники:

– Вы, там, я систему отключать не буду, только установлю ее на тревожный режим. Двигайтесь строго на север. И не пытайтесь пропасть из зоны видимости корабля. А то его искин подумает еще, что вы пытаетесь сбежать, и начнет палить во все подряд. Не хотелось бы погибнуть по вашей милости. Договорились?

– Понял, – буркнул недовольный тролль и, махнув своим, обошел мой бот и потопал к зданию космопорта, которое как раз и находилось строго на севере.

Тот тролль, что как раз и должен был отвечать за слежку, несколько раз боязливо оглядывался на направленную в его сторону боеголовку. Моя ракетная установка очень уж настороженно следила за каждым их шагом.

«Что же все это значит», – задумчиво подумал я, когда этот непонятный отряд скрылся из вида. Потом я проконтролировал процесс развертывания ангара. Перевел систему безопасности бота в полутревожный режим. И еще раз оглядевшись вокруг, направился вслед за ушедшими троллями к зданию администрации колонии. Там у меня была назначена встреча с ее главой и, по-видимому, ее главным помощником. Нужно было изложить им свою идею, как обезопасить их сектор.

Десять минут спустя в баре «Гремлин»

– Ну что, обломались, – усмехаясь над пятеркой угрюмых сослуживцев, произнес Клув, – а я вам говорил, что ему палец в рот не клади.

– Да ему повезло, – ответил невысокий, но очень сильный тролль, – сам же на записи все видел.

– Ну-у, – протянул Клув, – везение тоже дама капризная, простому фраеру она сопутствовать не будет. Но как он вас уделал! Расскажи кому, не поверит. Хуман прижал пятерку волкодавов генерала Зерота – такое раньше только в небылицах можно услышать было.

Вдруг из-за спины молодого и говорливого тролля раздался спокойный хрипловатый голос:

– Как и съесть ренийское блюдо, а потом не выблевать свои внутренности.

Все одновременно вскочили и вытянулись во фрунт.

– Генерал, – произнес невысокий.

– Садитесь.

И Зерот, усевшись за стол, указал на расставленные вокруг него стулья.

– А теперь, Сойл, рассказывай, что же там произошло.

Невысокий кивнул и, передав свой планшет генералу, начал отчитываться:

– Как и положено относительно всех новоприбывших, мы проверили его по вашему приказу, чтобы определить уровень подготовки и выяснить причину его появления в наших краях. С трудом верится в то, что хуман с такой внешностью может просто так взяться из ниоткуда.

И кивнув на одного из своих подчиненных, он продолжил:

– Щегок (маленькое пронырливое животное с одной из окраинных планет) не смог раскопать на него никаких данных в тех базах, к которым мы имеем доступ. А это практически все базы Содружества, кроме Империи Аграф. Но найти там хумана на такой должности нереально. Получается, данных о нем нет. Чего быть не может. Вы сами уверяли, что нейросеть ему установлена, а это значит, что информация где-то должна быть. Отсюда следует только два вывода. Либо он нелегал, и нейросеть ему установили во Фронтире, либо он засекречен настолько серьезно, что любую информацию, где он может упоминаться даже мельком, вычистили под ноль. В первом случае он не представляет для нас никакого интереса, еще один местный искатель легкого заработка и денег. Во втором случае мы должны выяснить, с какой целью он тут появился и не связана ли она с нашей деятельностью.

– И? – спросил Зерот.

– Обычный хуман, чуть более подготовленный, чем многие, но не больше. Возможно, бывший десантник или пират. Лог уже сделал предварительный анализ его поведения на космодроме, и ничего необычного мы не заметили. Конечно, его неуклюжесть сыграла с нами плохую шутку и не дала провести операцию полностью, но мы и так выяснили то, что необходимо.

– Есть какие-то дополнения? – уточнил генерал у Сойла и его команды.

Сам невысокий тролль сел, но вместо него встал тот, что как раз и занимался слежкой и анализом поведения хумана.

– Что у тебя, Лог? – задал вопрос Зерот.

– Генерал, мне кажется, что хуман не зря выбрал этих подростков. У него явно есть нюх. В них чувствуется потенциал. Особенно я рекомендовал бы присмотреться к девушке и пиирцу.

– Хорошо, – кивнул Зерот. И обратился в темный угол комнаты: – Ну а ты что скажешь?

Из угла вышла-выплыла девушка, работающая официанткой в его баре.

– Твои мальчики обосрались по полной, – спокойно сказала девушка-хуман, посмотрев на Сойла, и села за стол.

Помолчав, она добавила, как-то смертоносно-грациозно откидываясь на спинку стула:

– Этот парнишка уделал их, как детей.

– Тара, поясни, – попросил генерал.

Эта невысокая и хрупкая девушка была одной из тех немногих разумных в колонии, к кому генерал испытывал настоящее уважение, и было за что. Ведь Тара была одним из лучших ликвидаторов в тайной канцелярии Внутренней Стражи королевства Минматар. Ее интересы распространялись на профессионально подготовленных убийц – солдат, агентов, таких же ликвидаторов, как и она, как внутри государства, так и за его пределами.

Девушка посмотрела на генерала и просто ответила:

– Вопрос стоял не в том, как пройдет проверку этот хуман, – и она посмотрела на замерших троллей, которые прекрасно знали, кто она, – а в том, убьет он их или нет.

– И что? – спросил у нее Лог.

– Не убил, – как само собой разумеясь, пожала девушка плечами.

– Не сумел, – усмехнулся Сойл.

– Не захотел, – жестко поглядев ему прямо в глаза, сказала Тара, – не вы его цель.

– Кто? – быстро спросил генерал.

– Не имею ни малейшего понятия, – пожала та плечами, – и даже не просите, спрашивать не пойду. Вон, пусть Клув задаст ему этот вопрос, они вроде спелись, а я еще жить хочу.

И девушка, поднявшись из-за стола, снова растворилась в тени полумрака.

А генерал удивленно посмотрел ей вслед. Впервые на его памяти Тара призналась в том, что кто-то, пусть даже гипотетически, может быть опаснее нее.

Даже когда тут появились ренийцы, она просто пришла и сказала, что проблем с ними не будет.

«Так кто же этот хуман? – задумался Зерот. – И главное, зачем он тут?»

Глава 2

Следившая за устроенной мне проверкой компания троллей исчезла, направившись куда-то вглубь города. Я так понимаю, что прямо к своему генералу – отчитываться, но меня это теперь заботило мало. Палок в колеса Зерот нам вставлять пока не будет, ну а потом будет уже поздно, и он просто физически потеряет такую возможность, уж я позабочусь. Если сектор попадет под мой, хотя бы частичный, контроль, то его теневое влияние в колонии не будет играть особой роли.

Я решил хотя бы внешне осмотреть корабль, доставшийся мне в наследство от спасателя, ну и содержимое склада. В первую очередь меня интересовали дроны.

Как-то так получилось, что я до сих пор тут не был, хотя мои помощники перетаскали сюда уже практически все наше имущество, кроме активирующегося мобильного ангара.