Страница 32 из 161
***
Хильда в ожидании возвращения сына, как обычно, стояла у окна, скрестив руки на груди, и глядела в небо. С приходом темноты небо закрыли внезапно появившиеся тучи, набежавшие откуда-то с севера. На окно брызнули первые капли дождя, по стеклу ударил сильный порыв ветра. Хильда поспешила закрыть форточку, в которую сильно дунуло довольно холодным воздухом. Видимо, осень всё-таки решила наверстать своё.
По небу неслись тучи, по окну бежали многочисленные струи воды, сливавшиеся в сплошной поток. Небо озарила яркая вспышка молнии, и сразу же за ней ударил гром. Это случилось настолько неожиданно, что Хильда интуитивно отскочила от окна. Поняв, что ничего опасного нет, она вернулась на место чуть более напряжённой, чтоб быть готовой к новым разрядам молнии и ударам грома. И они последовали. Над Санкт-Петербургом разразилась настоящая буря, какие тут редко увидишь. Да и гром в октябре дело нечастое.
Она приложилась лбом к холодному стеклу и смотрела в небо чуть выше крыши дома напротив. Ей припомнились подобные ночи в Ирии. Когда все валькирии спешно слетались в свои гнёзда, чтобы не промочить крылья. Да - вот оно, пожалуй, преимущество людей – нет крыльев. Если промокнешь, нужно всего лишь высушить одежду. Не надо осторожно высушивать крылья, а потом приводить их в порядок, чтоб все перья легли как надо.
Очередной разряд молнии случился позади её дома, отбросив чёрную тень на соседнее строение. Видимо, основной фронт проходит. Следующий разряд вновь произошёл там же. На миг ей показалось, что что-то в тени изменилось – самую малость. Она напрягла зрение и внимательно ждала следующего разряда.
Вспышка случилась дальше и тень от кромки дома оказалась на уровне предпоследнего этажа здания напротив. И на кромке крыши действительно была ещё одна новая деталь, которой раньше не наблюдалось – к тени дома добавилась тень крылатой фигуры. Хильда отскочила от окна, закрыв рот ладонью. На расстоянии нескольких шагов от окна она всё же увидела, как во время следующего разряда очертания ангельского силуэта изменили местоположение.
«Он на крыше!» - обожгла мысль.
Он вернулся тогда, когда Хильд уже и не надеялась увидеть его. И что хуже всего, он знает, что она видела его. Архангелы всё знают, каждую мысль тех, кто поблизости. Так что прятаться нет смысла.
Хильда на ватных ногах прошла в коридор и, обув первые попавшиеся ботинки, вышла на лестницу.
Вспыхнула опять молния, но тени ангела там уже не было.
Чтобы хоть как-то оттянуть неприятную встречу со старым знакомым, Хильда пошла пешком. Да и не дело в грозу на лифте ездить – свет пропадёт ненароком и сиди, пока снова не дадут.
Этаж за этажом она поднималась по лестнице. Вот уже осталось менее одного пролёта. «Дверь на крышу, скорее всего, заперта» - подумала Хильда. Хотя, скорее не подумала, а дала почву для размышлений Михаилу. Её ожидания увенчались быстрым откликом – раздался сильный удар, и эта дверь упала и проехалась по ступенькам, пока не упёрлась в стену. Сверху отчётливее стали слышны шум дождя и завывание ветра. Но словно по самой крыше капли не били.
Хильда встала на первую ступень последней лестницы – не более шести метров отделяют её от выхода. Она собралась с духом и, придав себе достойную осанку и взгляд, направилась в проход.
Выйдя на крышу, она убедилась, что сюда не упало ни одной капли дождя. Чёрный гудрон, которым покрыта крыша, был абсолютно сух. Он подняла глаза и увидела перед собой архангела Михаила. Он стоял спиной к ней и смотрел на удаляющиеся отсветы молний, которые размывались за туманом ливня.
- Здравствуй, Хильд. – Прозвучал его голос. Не громко, но и не тихо – ровно так, чтобы она это услышала. – Как поживаешь?
- Я не жалуюсь.
- И правильно. Как наш наследник – жив ли он, здоров?
- Я же сказала – мне не на что жаловаться.
Архангел повернулся к ней.
- Ты не глупа и, думаю, ты ждала меня. Ведь осталось одно испытание – остальные уже случились. Не поверю, если скажешь, что не следила.
- Следила… - Хильд опустила глаза. Спорить бессмысленно.
- Ну, стало быть, Я не стал неожиданностью. Это хорошо. Я принёс тебе благие новости.
Хильда решила смолчать и дождаться, пока архангел не закончит.
- Всё начнётся через две недели. Только что Я был на Совете – последнее испытание будет явлено миру в день солнечного затмения и в тот же день будет предъявлен ультиматум нашему дорогому Мессии. Как он, кстати, перенёс твою пропажу?
- Я не искала встречи с ним.
- И правильно. Ты умница, Хильд. А значит, ты понимаешь и то, что если по каким-то причинам Люцифер сможет отстоять этот мир, то твой сын станет следующим.
- Я бы с радостью тебе отказала, но понимаю, что не в силах.
- Я же говорю – ты умница. Но и Я не глуп. Он должен оставаться здесь – в этом городе.
- Почему? Здесь будет опасно!
- Именно. Здесь будет бескрайне опасно и возможно, что очень многие погибнут.
- В таком случае Я увезу его отсюда – прямо сегодня.
Архангел сошёл с места и медленным шагом пошёл к ней.
- Нет. Он останется здесь. Ты можешь идти на все четыре стороны, а он останется здесь.
- Нет! Он мой сын! Я буду беречь его всегда!
- В таком случае наш с тобой разговор окончится несколько сумбурно и трагично для тебя.
Хильда не стала ждать и кинулась в дверной проём, но всё же она опоздала на какой-то миг. Твёрдая рука схватила её за плечо и дёрнула обратно. Архангел ударил крыльями и отлетел назад на несколько метров, таща за собой валькирию. Когда он отпустил плечо, она упала на бетонную крышу и, кувыркнувшись, попыталась юркнуть под крыло, но Михаил резко развернулся и другим крылом сильно ударил её в грудь. Выбив дух из валькирии, архангел встал на её руку ногой.