Без линии фронта

Из состава 2-й Белорусской бригады была выделена группа под командованием М. И. Дьячкова и направлена в юго-западные районы области. Она действовала под Чашниками, Толочином и Холопеничами, выросла там до 450 человек и была преобразована в бригаду того же названия. По указанию обкома партии в Толочинский район ушел отряд А. Д. Гурко из 1-й Белорусской бригады. С ним отправился и комиссар бригады Р. В. Шкредо. Партизаны повели себя очень смело и активно. Они появлялись то в Толочинском, то в Холопеничском районах, громили подразделения противника. Молва о новом отряде распространилась по всей округе, в него непрерывно приходили жители — кто с оружием, а кто и без оружия, но с одинаковым желанием бить врага. Отряд за несколько месяцев вырос до 500 человек и был преобразован в еще одну 1-ю Белорусскую бригаду. В бригаду имени Ленинского комсомола вырос отряд «Сибиряк», действовавший в западных районах области.

С ростом партизанских сил возрастали и удары по фашистам на всей территории области. Но принимал меры и враг. Для борьбы с народными мстителями он увеличил число охранных войск до четырех дивизий. Оккупанты продолжали карательные экспедиции, многое переняли из партизанских методов борьбы, например, устраивали засады, посылали небольшие рейдовые группы. Были случаи, когда гитлеровцы переодевались в гражданскую одежду и под видом партизан врывались в деревни, грабили и убивали мирных жителей.

Народные мстители не ждали наступления врага, они сами искали его, старались напасть первыми. В ночь с 8 на 9 апреля 1943 года бригада имени Заслонова совершила одновременный налет на железнодорожные станции Смольяны, Лемница, Бурбин и Вятно. Партизаны сожгли железнодорожные постройки, пакгаузы, казармы, разрушили стрелки, семафоры, связь, вывели из строя водоснабжение, взорвали несколько мостов. Нередко бригады объединяли свои силы для выполнения определенной задачи. Так, в ночь на 11 апреля бригада имени Заслонова во взаимодействии с 16-й Смоленской бригадой И. Р. Шлапакова и партизанским полком И. Ф. Садчикова разбила вражеские гарнизоны в Трубоносах, Латыголе и Неймоте.

Отряды бдительно следили, чтобы враг не проник в партизанскую зону. 18 июня 1943 года по дороге в деревню Большая Пуща Полоцкого района двигалась гитлеровская колонна. Разведчики из 3-й Белорусской бригады обнаружили противника и немедленно доложили о нем командиру отряда В. М. Горбатенко.

— Сколько их? — спросил Горбатенко.

— Роты две…

Командир задумался. Он знал: многие партизаны на задании, и сейчас в отряде и полусотни бойцов не наберется. Но враг идет в зону, а этого допустить нельзя. Горбатенко решительно сказал комиссару П. А. Беллерту:

— Собирай хлопцев, пошли!

По пути командир объяснил бойцам задачу. Партизаны вышли наперерез вражеской колонне, скрытно заняли удобные позиции, подпустили противника поближе и дружно ударили по нему из засады. В коротком бою ранили и убили несколько десятков вражеских солдат. Потерпев неудачу, противник не осмелился идти дальше в партизанскую зону и повернул обратно.

Такие удары из засад оккупанты часто получали от партизан. Это удерживало немецких захватчиков от вторжения в партизанские зоны малыми подразделениями.

У народных мстителей не хватало сил для создания линии обороны партизанских зон. Борьба шла без линии фронта. Однако любое движение противника у зон быстро становилось известным отрядам и бригадам. Наши зоны не оставались без защиты, их охраняли партизанская разведка, многочисленные подвижные боевые группы, засады, бойцы резерва, подпольщики из местного населения. Кроме того, на важных направлениях располагались партизанские подразделения. В некоторых районах бригады сооружали сплошные линии обороны по всем правилам военной науки. Например, такие линии были построены весной 1942 года в 1-й Белорусской бригаде на участке обороны отряда Г. С. Курмелева, а осенью 1943 года они протянулись на многие десятки километров вокруг Ушачской зоны.

Повсеместно партизаны области вели активные боевые действия, наступали сами или отбивали натиск крупных карательных экспедиций. Одной из таких была майско-июньская экспедиция под кодовым названием «Коттбус», которой руководил бригаденфюрер СС фон Готтберг.

По данным кашей разведки, вдоль границ северных районов Минской области и смежных с ними районов Вилейской и Витебской областей сосредоточилось около 80 тысяч вражеских солдат и офицеров. Там были части СС, полицейские части, охранные войска, формирования предательской так называемой «Русской национальной народной армии» и другие. Пехоту поддерживали танковые части и авиация.

Вся эта многочисленная армия была разделена на четыре группы, которые возглавили генерал-майор Дормоген, полковник Кинцель, подполковники Клупша и Дирлевангер. Экспедиция ставила целью ликвидировать партизанский край, в который входили Ушачская и Бегомльско-Борисовская зоны, обеспечить безопасное движение немецких войск по железным и шоссейным дорогам, проходившим по этой местности. Фашистское командование рассчитывало при этом захватить и отправить на каторжные работы в Германию как можно больше трудоспособного населения. Карательным частям и подразделениям было дано указание отбирать у населения скот, сельскохозяйственные продукты и разное имущество.

15 мая по приказу Готтберга группировки карателей начали наступление. Первые удары они направили против партизан северных районов Минской области. С фашистами стойко дрались бригады «Народные мстители», «Дяди Коли», «Железняк», имени Кирова.

19 мая вражеская группировка «Норд» под командованием генерала Дормогена, насчитывавшая до 20 тысяч солдат и офицеров, обрушила удар на Ушачскую партизанскую зону. На пути карателей встали бригады «Дубова», имени Короткина, имени Ворошилова, имени Ленина, имени Чапаева, «За Советскую Белоруссию», в которых насчитывалось около 8 тысяч бойцов. Враг имел большое превосходство в живой силе, не говоря уже о минометах и орудиях.

Но партизаны стойко держались, отбивали все атаки врага. Особенно упорные бои разыгрались возле местечек Пышно и Воронь, деревень Замошье и Остров Лепельского района.

22 мая в бою под деревней Тартак наши бойцы захватили у фашистов карту, на которой были обозначены направления их главных ударов. С замыслом врага немедленно ознакомились все командиры бригад и отрядов. Это помогло лучше организовать оборону, на самых опасных участках партизаны спешно создавали новые и укрепляли старые узлы сопротивления, разрушали дороги и мосты, устраивали лесные завалы.

Продвижение противника замедлялось. Все же каратели сумели захватить деревни Весницк, Дубинец, Косари, Зарубовщина и прорвать партизанскую линию обороны. Бригады «Дубова» и имени Короткина оказались отрезанными. Создалось чрезвычайно опасное положение.

В бригаде «Дубова» состоялось экстренное совещание командно-политического состава с участием секретаря обкома партии И. Б. Познякова, который тогда координировал действия бригад зоны. Было решено пробиваться из окружения. И сразу же началась подготовка к прорыву. В ночь с 24 на 25 мая отряды вышли на исходные рубежи для наступления. Под покровом темноты партизаны незаметно подобрались к вражеским окопам и устремились в атаку. Ружейную стрельбу, взрывы гранат заглушало мощное «ура!». Народные мстители выбили карателей из деревень Дубинец, Косари, Зарубовщина и опять восстановили связь с бригадами, расположенными в Ушачском районе. Но противник попытался снова отрезать бригады «Дубова» и имени Короткина. Тогда на помощь им пришли отряды из бригад имени Чапаева, имени Ворошилова и «За Советскую Белоруссию». Чтобы облегчить положение ушачских партизан, И. Б. Позняков дал указание командирам бригад Сенненской зоны ударить по вражеской группировке «Норд» с тыла и тем самым отвлечь на себя часть гитлеровских войск.

Бои разгорались. Противник подтянул свежие силы, пустил в ход бомбардировочную авиацию. Горели деревни, леса. Однако и авиация не могла сломить сопротивления партизан. Двадцать суток они защищали свои позиции в районе местечка Пышно. Каратели не сумели здесь продвинуться вперед.