Прыщ

— А зачем мне такие заботы? Коли скажу — ты сама её сюда приведёшь. Без всякого венчания. И положишь, и подержишь. Да и рядом ляжешь, в очередь побаловаться.

— Что?!!! Ты, хамло плешивое, чего сказал?!

— Того. У нас был уговор: берёте надобное. Я отдал. О цене — у нас договора не было. На выбранное — цена, как на торгу.

— Что?! Ты! Змей сатанинский! Гад ползучий! Да я тебя…!

И она кинулась меня бить. Я как-то даже растерялся от неожиданности, схлопотал плюху по уху. Вот не люблю я этого!

Вообще, женское рукоприкладство в русских семьях — явление довольно распространённое. На некоторые случаи я натыкался уже и в 21 веке. В том числе — по обе стороны Атлантики. Фольк же даёт такое описание общения жены с милым мужем:

Беда в том, что я на оплеухи — натаскан «святорусской» жизнью. «Заушенье», пощёчина, подзатыльник — постоянный элемент здешнего существования «детей и юношества». Да и навыки быстрого обездвиживания и обеззвучивания без повреждения — в Пердуновке накатывались. А инструментарий, как показал один из моих походов, у женщин всегда с собой. Через полминуты Рада лежала на постели носом в подушку, с заткнутым собственным платочком ртом и подтянутыми к затылку кистями рук, замотанными ей косами. Замужняя женщина на «Святой Руси» носит две косы — очень удобно.

Лягалась и пиналась она страстно, слов не понимала, ругалась — страшно и обещала… — страшно. Пришлось позвать Сухана:

— Видишь? Вот и давай её. Как тебе привычно, по-даосски. Успокой красавицу до изнеможения.

Сухан не стал чиниться, осмотрел внимательно рвущееся во все стороны мычащее тело, снял сапоги с кафтаном и приступил. К планомерному движению по пути, начертанному древним восточным мудрецом на зелёном буйволе. Помощь моя ему не нужна, процесс закончиться не скоро. Я вышел на крылечко — остыть. За углом мелькнула тень.

— Лазарь? Ты чего там прячешься. Иди сюда, посидим, потолкуем.

Присел рядом, вздохнул тяжко.

— А она… там? Чего с ней?

— Да всё то же. Слуга мой теперь старается. Тревожишься о матушке? Это правильно. Какая-никакая, а — родная. Не боись. Худа не будет, а на время — успокоит. Ты прикидывай: её надо замуж выдавать. Или ублажителя подыскать.

— Чего?! Мне?!

— Тебе. Кто в доме — хозяин? С того и спрос. За все заботы домашних, за их здоровье и поведение. Пора взрослеть, Лазарь. Думать и делать по-взрослому. А не только в сабельки играться. Ты в этом доме — самый главный, тебе и ответ держать. Перед людьми, перед богом. Перед самим собой.

Посидели, помолчали, послушали… Душник открыт, и в тишине наступившей ночи слышен размеренный скрип деревянной лавки, на которой Сухан даосизмом занимается.

— И ещё. Насчёт «холопьего сына». В голову не бери. Это она от злобности придумала. Просто пугает тебя. Перестань так по-детски пугаться — и она перестанет. Пока нового боярина в хозяйстве не заведётся — она против тебя не пойдёт. Иначе — вотчину отдавать. А она — не дура. Да и вообще — глупость.

— Тебе-то со стороны… «чужую беду — рукой разведу». А мы с ней через день — в крик до драки. «Ублюдком» ругает.

— Тю, меня постоянно Ванькой-ублюдком кличут. И ничего — жив-здоров.

— Да ну?! И как?!

Парень от моего признания и рот раскрыл. Хорошо — мух пока нету, не залетит.

Так и сидел, пока я рассказывал кое-какие эпизоды из своих «святорусских» похождений. Упоминание оружейной смоленского князя вызвало чрезвычайный интерес. Почерпнутые мною там обрывки знаний — привели в полный экстаз. Никогда не думал, что сравнительный анализ каролинговских и романских мечей превращает человека в «гаммельманновского дудочника»: если бы я встал и пошёл, то Лазарь пошёл бы со мной хоть куда, безотрывно глядя мне в рот. Парадоксально, но повествование о способах плетения ламелляра однозначно определили наши отношения: я — старший, он — младший.

Это восторженное, «впитывающее» мои слова отношение, Лазарь сохранил на всю жизнь. Хотя и посылал я его в места опасные, на дела тяжёлые. Уже через многие годы как-то сказал: «Я во всяк день знал, что ты делаешь правильно. И старался тебе в том быть помощником». Вера его в мою правоту возникла-то от мелочи, от моих рассказов от ламиллярах да чешуях. Просто — легло вовремя на душу детскую. А то, что брат его младший стал из славнейших наших флотоводцев… за старшим шёл, да талант явил. Ну и я чуток помог.

Наконец, дверь отворилась и на крыльцо выбралась Рада.

Не прожить. Но важно — не спешить и не перебирать. А то избыток «любви в единицу времени»… несколько болезнен. Рада чуть слышно постанывала, не разжимая губ, стояла нетвёрдо, полусогнувшись, держась за стеночку. При попытке шагнуть с крыльца — чуть не упала. Ни ноги, ни руки её не держали. Я всегда говорил: даосизм требует длительных упорных тренировок.

— Ну вот, Лазарь, тебе пример. Ты в доме — главный, тебе и помогать. Матушке ослабевшей да измученной. Отведи в опочивальню, присмотри. Озаботься.

Он закинул её руку на плечо и, осторожно поддерживая, повёл, едва переставляющую ноги свою недавнюю повелительницу и оскорбительницу, к боярскому терему.

Я провожал их взглядом в темноте двора и пытался найти ответ на свой собственный жгучий вопрос: это оно? Это то место, где я собираюсь укорениться?

Я могу подмять этот дом. Превратить в свой гарем вдову, её дочерей. Превратить в своего слугу самого боярича. Получить шапку у местного князя, провернуть ещё какие-то игры с отъёмом и наваром… А оно мне надо? Это — моя цель? Ведь и здесь, в Твери, будет то же самое, что уже было в Смоленске. Будет тот же потолок, тот же «асфальт на темечке». Или идти куда-то? А куда? Русь — велика, себе место можно до седых волос искать…

День Лазарем закончился, следующий им же и начался.

— Э… ты не спишь уже? Ну тогда… Резан справу для дружины отобрал, я заберу?

— Забирай. Вот список. Итого получается… вот, полторы сотни гривен.

Парень так и сел, рот раскрывши.

— Эек… Эта… Иване… Не можно. У нас столько серебра нет. Мать говорила, что она… ну… хотела… потому, дескать…

— Она хотела, да я не схотел. Или ты думаешь, что полторы сотни гривен за «разик» — нормальная цена?

Лазарь схватился за голову и, качаясь из стороны в сторону, запричитал:

— Тогда — всё! Тогда — конец! Дружину не выставить, в поход не идти, шапки не бывать, вотчину отберут, позор, бесчестье, ни на что не годен, под окнами христа ради просить…

— Не ной. Просто запомни: не всякая забота через бабскую потаёнку решается. Иной раз и головой подумать не грех.

— Да?! Правда?! И чего?

— И того. Цена — вот. Её ты и заплатишь. Но не нынче, перед походом, а после. Когда с добычей вернёшься. Пока же сделаем долговую грамотку.

— Эта… А если… Ну, меня там…

— Тогда ты — на небесах, и тебе все эти… пофигу.

Составили долговую грамотку. Первый официальный самостоятельно сделанный и подписанный документ в жизни Лазаря. Слуги утащили амуницию, набранная «с бору по сосенке» дружина Лазаря принялась примерять да осваивать обновки, явился Гвездонь, мы закончили с ним вчерашние дела. Он уже набирает гребцов, забрал лодку, скоро уйдёт.

Через пару дней уйдут и рати Тверские. Волга так интересно устроена, что вскрывается под Тверью и у Камышина почти в один день. А вот средняя часть отстаёт недели на две. Под Ярославлем, говорят, ещё лёд стоит. В моё время пришлось как-то идти Рыбинским водохранилищем в первую декаду мая. Очень неприятно было слушать ночью поскрябывание льдин по корпусу парохода.