Страница 6 из 18
Саламандра мысленно фыркнула. У адепта-стихийника – и мокрые ноги! Зря она родилась девушкой, зря вампир пробудил инициацию? Малица присела на корточки, обвела ладонью контуры туфель и с победоносной улыбкой пустила по ним язычки пламени. Они тут же впитались в кожу. Пусть ненадолго, но согреют.
- Неплохо, - оценил ректор, - но лучше пользоваться бытовой магией. Вы ее уже проходили. Так как сделать «Кокон тепла»?
Саламандра закатила глаза. Начинается! Ректор всегда остается ректором. Пусть не жалуется, свидание сам испортил. И к лучшему: Малица не знала бы, как себя вести, если бы лорд начал проявлять привычные знаки внимания. И отказать нельзя, и принять тоже.
- Неужели не помните? – издевался лорд. – Второй курс заканчиваете!
- А мужчины на что? – разозлившись, буркнула саламандра.
Ректор залился громким смехом. Вот как на такую сердиться!
- И все же в полевых условиях…
Малица засопела и, сложив руки на животе, заученно забубнила:
- Заклинание «Кокон тепла» относится к третьему классу бытовых заклинаний индивидуального пользования и призвано на пару часов обеспечить мага надежной, непроницаемой для холода и ветра воздушной подушкой.
После обняла себя руками, зажмурилась и, понадеявшись, что получится, прошептала: «Nuro calves!» Увы, заклинание подвело, и теплее не стало. А тут еще оценивающий взгляд ректора… Наверняка на пересдачу пошлет. Разозлившись, Малица попробовала еще раз. Тут же стало сухо, но саламандра чувствовала: собственная магия тут не причем, тепло чужое, будто закутали в пуховое одеяло.
Ну лорд ти Онеш!
Саламандра, насупившись, недовольно глянула на ректора.
- Милорд, я не неумеха, сама смогла бы!
Ректор ответил очередной улыбкой и развел руками.
- Что поделаешь, не хотел, чтобы вы заболели. – И лукаво подметил: - Вот уже и не боитесь грозного ректора.
Малица вспыхнула и потупилась. Ну да, с начальством не разговаривают подобным тоном, а она отчитала, словно Кристофа. Забылась, поддалась обаянию. Вот почему в обыденной жизни лорд ти Онеш не такой? Прячется или притворяется?
- Ректор начал первым, - саламандра перешла в нападение. – Вы целовали меня, милорд!
Брови главы Академии поползли вверх. Вот уж страшное преступление!
- Малица, вы таким тоном это сказали, будто минимум закон нарушил. С вашего согласия, между прочим.
- Но я… Пусть я, но это ничего не значит! – раскрасневшись, выпалила саламандра.
- Значит, понравилось? – попытался подловить ректор.
- Это не свидание, вот! – поспешно заявила Малица, спеша уйти от скользкой темы. – Просто по дружбе. Мне пойти некуда, вот и…
Лорд скептически хмыкнул, но возражать не стал. Не нужно давить, пусть все идет своим чередом. Чувства проснутся, главное, в этот миг оказаться рядом.
Ректор предложил-таки заглянуть на ярмарку:
- Вам полезно посмотреть, научиться выбирать.
Малица кивнула. Все лучше, чем в ресторан. Остаться с лордом ти Онешем наедине, пить, есть за его счет, потом смотреть хвост у него дома – чем Малица только думала, соглашаясь?!
Ярмарку устроили на городской окраине. Несмотря на вечернее время, продавцы не спешили сворачивать торговлю, а покупатели чинно прогуливались между лотками.
Ректор взял Малицу под руку и притянул к себе. Она не сопротивлялась, понимала, действия лорда продиктованы соображениями безопасности. Так бы ее десятки раз толкнули или ограбили, перед ректором же людской поток расступался. В Ротоне каждый знал лорда ти Онеша. Еще бы, ректор той самой Академии! Малица заметила, спутника боялись. Видимо, тому приходилось доказывать, что маг – серьезная сила. Под хмелем всегда найдутся охотники проверить.
- Что мы ищем, милорд? – саламандра вертела головой, рассматривая россыпи драгоценных камней. Похожие она видела в лавке артефактора.
- Тут – ничего, - ректор не удостоил прилавки даже взгляда.
- Почему?
Малица дернулась, попыталась задержаться у прилавка с амулетами связи: вдруг удастся купить более качественный? Собственный, дешевенький, не работал на больших расстояниях, приходилось, как и прежде, разговаривать с родителями через пламя. Семейство тер Ирадос полностью оправилось после убийства шан Теоном. Воскрешения они не помнили. Смерти, впрочем, тоже: некроманты постарались, подчистили память.
- Подделки, - презрительно обронил ректор. – Запомните, ничего путного у орков быть не может.
- Как это – не может?! – взъярился вихрастый продавец с татуировкой змеи на щеке.
Он вышел из-за прилавка, играя бицепсами. Громадный рыжий орк, собравшийся силой кулаков отстоять правоту. Или кошелек, что в данном случае равнозначно.
Ректор не уступал орку в росте, хоть и казался уже в плечах, однако не спешил вступать в бой. Просто стоял и смотрел в глаза противнику, и, странное дело, тот начал пятиться, потом и вовсе бухнулся на колени, сжав голову руками, будто тисками.
- Что это?
Малица на всякий случай испуганно высвободила руку и поспешила отгородиться от ректора стойкой с амулетами от сглаза. На них по традиции изображался зрачок. Тот прорезался, чеканился или наносился на стекло кистью.
- Магия, - равнодушно ответил лорд и, склонившись к стиснувшему зубы от боли орку, тихо, чтобы никто больше не слышал, посоветовал: - Никогда не связывайся с теми, кто сильнее.
После выпрямился и улыбнулся Малице.
- Вот, смотрите, - ректор выудил с прилавка первый попавшийся амулет. Выглядел он странно. Приглядевшись, саламандра поняла, амулет связан с плодородием. Уфф, хотя бы женский! Продавались ведь и мужские – в виде копии… Словом, того самого. - По виду магическая вещица, верно? – глава Академии подкинул амулет на ладони. Опомнившийся от заклинания орк не мешал, позволяя лорду вести открытый урок для единственной адептки. – Бронза, немного олова и кусочек слюды. Ковка, форма. Но если взглянуть внимательнее… Малица, что с ним не так?
Хмурясь, саламандра приняла амулет из рук лорда.
Не так? Форма пошловата: женская грудь – не лучшее решение, особенно, столь реалистичная. Но ректор, безусловно, не об этом спрашивал. Девушка ковырнула ногтем металл, затем чиркнула по оборотной стороне и недоуменно пробормотала:
- Железо!
- Именно, - довольно кивнул ректор и бросил подпорченный амулет обратно на прилавок. Отныне миниатюрную металлическую женскую грудь пересекала светлая царапина. – И это только первый обман. Поверьте, чар тут нет. Доучитесь до четвертого курса, сможете проверить.
- То есть это все, - Малица обвела рукой ярмарку, - обман?
Вот и покупай после этого артефакты! Они, между прочим, денег стоят.
Разочарование перекосило рот гримасой. Неужели амулеты и артефакты придется заказывать? Это сколько стипендий нужно скопить на самый простенький? Даже ради штампованных на всем экономишь. Малица и не покупала, только для учебы: зачем деньги тратить, если стены Академии защищают?
- Нет, - туманно ответил ректор и, вновь взяв под руку, увлек дальше, через собравшуюся поглазеть на маленькое представление толпу. – Всегда ищите гномов. У них цены выше, зато честь не позволит солгать.
- Гномы – лучшие артефакторы, так? – живо откликнулась саламандра.
- Нет, - сдерживая смех, улыбнулся лорд. – У лучших артефакторов расы нет, они кем угодно рождаются. Только у каждого народа своя специализация. Я родные артефакты люблю или человеческие. Они занятнее, что ли. У людей богатая фантазия, иногда извращенная. Эльфы – по защите и здоровью. Вам лучше общаться с гномами и драконами: они тоже огонь. Но выбор артефактора – дело личное. Я бы даже сказал, очень личное. Тут, увы, ничего посоветовать не могу. А вот со штампованными артефактами – пожалуйста!
Гномы кучно торговали в правом дальнем углу ярмарки. Ректор предложил что-то купить Малице, та отказалась. Вместо этого попросила наглядно объяснить, как увидеть разницу между двумя, казалось бы, одинаковыми по назначению вещицами.
- Ну уж нет! – заупрямился лорд. – Девушкам положено дарить подарки, и я свой тоже сделаю. Куплю сережки к кулону.