Экзотические птицы

— Бывает» — ответил парень.

— Ну, я пошла, — сказала Оля. — Только я не могу понять, — спросила она вдруг, хотя даже и не собиралась этого спрашивать, — ты что, принципиальный противник секса?

— Могу ответить! — И парень картинно задрал к потолку голову. Обнажилась его худющая шея с выступающим тонким кадыком и небрежная поросль русой щетины.

Весь разговор происходил в дверях из каморки в коридор. В глубине чулана все так же размеренно водили хвостами рыбы и скалился с этажерки человеческий череп. Ворона потонула в тени, отбрасываемой парнем, и виднелись только ее стеклянные глаза.

— Когда я произвожу свои опыты и получаю нужный мне результат, я чувствую такой подъем всех душевных и физических сил, что примитивный секс, которому вы все так поклоняетесь, не стоит и десятой доли этого чувства!

Слова его показались Оле заученными, будто урок.

— Однако ты как Базаров! — сказала Оля, которая читала все, что предусматривалось школьной программой.

— А это кто?

— Ты что, Тургенева не читал?

— Да при чем тут Тургенев? — заорал вдруг парень на весь коридор, и Оля так и не поняла, сообразил он, про кого она говорила, или так и не дошел. — Неужели ты не понимаешь, что не все люди могут удовлетворяться вот этим твоим малым — благополучием, квартирой, деньгами, стиральной машиной и путевкой в Париж, наконец. Что есть индивидуумы — их мало, но все-таки они есть, — и они хотят заниматься каким-нибудь делом. Может быть, неважным для окружающих, но важным для них самих. Вот кто-то, например, собирает какие-нибудь коробки. Им место на помойке, этим коробкам, а для этого человека они вопрос жизни и смерти. Кто-нибудь зачем-то изучает членистоногих. Сама подумай, зачем знать членистоногих в мире стиральных машин? А для этого человека важней какой-нибудь мухи на свете ничего нет. И не нужны ему ни любимая девушка, ни спортивный автомобиль, ни загородный коттедж.

— Вручную стирать неудобно, долго, — вставила Оля. — А любимая девушка может помочь. Рубашку постирать, например.

Но парень не слушал ее. Он продолжал:

— А кто-нибудь не видит счастья без освобождения своей родины, площадь которой каких-нибудь четыре квадратных километра. Но этому кому-нибудь обязательно надо, чтобы у двух десятков проживающих там обывателей обязательно были свой президент и своя письменность. Или еще есть люди, которые изучают мертвые языки. Или лезут в пещеру, или на гору, или в пирамиду.

— А для тебя, значит, вопрос жизни и смерти в кровообращении лягушек? — спросила Оля.

— Дура ты, иди домой, — ответил молодой человек. — Мне, между прочим, тоже жалко всех — и крыс, и лягушек, и собак. Да только на людях-то опыты у нас пока не ставят. Объявления в газетах не публикуют: «Предлагаю себя в волонтеры». А я хочу решить такую проблему, что, если решу, Нобелевскую премию и ту будет не жалко мне дать.

— Ух ты! — заметила Оля. Молодой человек впал в никогда не виданный ею ранее в молодых людях энтузиазм.

— А вот и не «ух ты!», — передразнил ее молодой человек. Он вообще часто кого-нибудь передразнивал, и от этого у него на лице уже появились некрасивые морщинки.

«Моя мама за такие передразнивания каждый раз бы подзатыльник давала!» — заметила про себя Оля.

— А я знаешь какую проблему хочу решить? — спросил вдруг Олю хозяин чулана.

— Какую? — Оле почему-то совсем не хотелось уходить.

— Ни больше ни меньше, как решить проблему наркомании!

— О! Тебе не пора к психиатру?

— Не пора! — Высокомерия парню было не занимать. — Проблема заключается в том, — так же высоко задрав голову, продолжал он, — как найти конкурентное средство, чтобы при приеме или введении его человеку наркотики уже не могли бы действовать на мозг.

Оля ошарашенно молчала. Она никуда особенно не ходила, не употребляла наркотиков, у нее не было друзей-наркоманов, она не была близко знакома с проблемами наркомании, и они ее никогда не занимали. Но сам его задор, сами слова, сути которых она все равно не могла понять, так как ее образование было весьма далеко от биологического, произвели на нее впечатление.

Открылась дверь в комнату, и оттуда в коридор, как из рога изобилия, посыпались красные, потные, разгоряченные танцами гости. В момент они стали разбирать свои кепки, куртки, платки, натягивать обувь, прощаться, вываливаться на лестницу. Олю обняла сзади Лариса.

— Ты до метро с нами? Подбросим на «Жигулях»! А потом, извини, сами поедем дальше!

— Да, до метро, — ответила Оля, не особенно вникая в то, что ей только что сказали и какие она произносила слова. «Вот, оказывается, над какой важной проблемой он работает! — появилось вдруг в голове. — А если действительно разгадает загадку? Да, он необыкновенный! Какой молодец! В то время как все друзья бьют баклуши. Этот его кабинет… и ремонт с аквариумом… и варан Кеша…»

Возбужденная танцами, хорошенькая Лариса подала Оле сумку.

— Пошли! Спасибо за приятный вечер! Хотя мы тебя почти не видели! — кокетливо помахала она хозяину рукой.

Оля стояла как в столбняке.

— Телефончик оставьте! — смекнула догадливая подружка. — О-о-о! Как тут у вас! Кажется, я теперь понимаю Олю, что застряла здесь на весь вечер! — быстро говорила она, бесцеремонно входя в каморку и разглядывая предметы. — А это кто?

— Змея, — небрежно ответил хозяин каморки и стал рыться в каком-то ящике, переворачивая в нем все вверх дном. Наконец он извлек на свет божий небольшой конверт, а из него белый прямоугольник картона — визитную карточку.

— Ой, змея! Какая противная! — завопила Лариса, а Оля вдруг засмеялась:

— Ничего не противная! Даже симпатичная!

— Ну уж нет! Меня сейчас просто вырвет! — застучала ногами Лариса и выскочила из каморки. Они оказались последними гостями, и хозяин вышел на площадку закрыть за ними дверь. Правда, в комнате двое оставшихся — парень и девушка — мокрым веником начали сметать мусор.

— Да, у тебя дисциплина! — покачала головой Оля. — Значит, ты — сильная личность! Как моя мама!

Парень сделал шаг в коридор и легко взмыл под потолок, подтянувшись на перекладине, которую до этого никто из присутствующих и не заметил.

— Ого! — восхищенно ахнула Лариса и толкнула Олю локтем в бок.

Оля задрала голову и во все глаза смотрела на парня. Подтянувшись не менее десятка раз, он легко спрыгнул на пол. Оля заметила, что он все это время пребывал босым и, только выходя в коридор, вставил ноги в какое-то подобие сандалий.

— Будто йог! — шепнула Лариса. «Как Иисус Христос», — подумала Оля.

Но тут долговязый Ларисин спутник в полумраке коридора прижал ее к себе, чтобы о нем не забыли, и Лариса чуть взвизгнула, вспомнив про него и повиснув у него на шее.

«Как это он сказал? — вспомнила Оля слова парня. — Ваш жалкий секс не стоит и десятой доли… Десятой доли чего?» Она улыбнулась, спускаясь по лестнице. И продолжала улыбаться всю дорогу, пока они ехали в машине. И лишь в метро рука ее наконец разжала визитную карточку, на которой витиеватым серебряным шрифтом на русском и английском языках было написано название института, указан биологический факультет и стояли фамилия, имя и отчество: ДОРН Александр Федорович. Ниже следовал телефон.

«Не Базаров, — засмеялась Оля, сидя в дальнем, неярко освещенном углу пустого вагона. — Отнюдь не Базаров. Его фамилия Дорн». И, аккуратно сложив карточку пополам, засунула ее в самый укромный уголок кошелька. Доехав до своей станции, она достала из кармана мобильник и стала звонить матери, чтобы та встретила ее у метро.

— Не сердись, пожалуйста, что я не предупредила… — начала было Оля. Запоздалое чувство раскаяния, что она заставила мать волноваться, действительно охватило ее. Но Юлия была на редкость спокойна.

— Я думала, ты с провожатым, — не то укоризненно, не то разочарованно сказала она и добавила: — Стой у выхода из метро! Никуда не ходи, я сейчас приеду! — А про себя добавила: «Вот был бы дома отец, он пошел бы встречать, как во всех нормальных семьях. И мне не надо было бы тащиться ночью к метро. А так не бросишь же девчонку…»