Призрачная Девушка

- Тогда должен сказать спасибо, что вчера в твоей сумочке нашелся только газовый баллончик. Чего ты боишься?

Мы направились в сторону парковки. Вокруг стояла тишина, из-за позднего времени - мы с Райаном сегодня засиделись в лечебнице, и начали закрываться в одиннадцать.

- После исчезновения Луизы город на ушах стоит, - сказала я, и Райан тут же поморщился. - Кроме того, - добавила я, - кто-то присылает мне корзины с цветами.

- О, так у тебя есть парень?

- Да уж, парень, - невесело сказала я. - Я подозреваю своего профессора, по философии мистера Блейка. Я видела пару раз, как он ошивался в моем районе. И он все время смотрит на меня, знаешь, по-маньячески, - я совсем разоткровенничалась: - Ко всему прочему, он постоянно напрашивается провести меня домой.

Райан был впечатлен, и больше не шутил:

- Нужно обратиться в деканат, если он пристает к тебе.

- Меня тут же вышвырнут из университета, - обрисовала я невеселое гипотетически возможное будущее. - Мне остался год, и я больше никогда не увижу этого цветомана.

- Ты беспощадная девчонка, - заметил Райан, когда мы переходили дорогу.

- Уверена, ты это заметил, и прочувствовал еще вчера, - рассмеялась я.

Мне было легко с Райаном. Он совсем не такой, как я представляла. Но он лучше, - не такой заносчивый ловелас, каким его описывала Стэйси, с моего факультета, и не хулиган, ночью рисующий граффити на стенах младшей школы, как говорила Кэти.

Теперь я влюблена в него еще сильнее.

Мы остановились у моего дома, и мои ноги тут же стали ватными, а голова словно превратилась в вакуум.

Э-э... надо что-то быстро сказать, и распрощаться.

Какую-нибудь шутку, и умчаться наверх.

Вот я, уже делаю шаг назад. А, нет, я все еще стою на месте.

И мой рот открывается.

Стоп, я же ничего не придумала...

- Так ты поцелуешь меня, или нет? - вырывается из моего рта. Что за... это же не я сказала.

Райан засмеялся, скрещивая руки на груди:

- А ты не ударишь меня в пах, если я сделаю это?

Мое лицо вспыхнуло как светофор:

- Что заставило тебя думать, что я поступлю так?

- Вчерашнее нападение, а, в прочем не важно уже, - он с улыбкой наклонился ко мне, и остановился в миллиметре от моих губ.

- А где твои руки? - прошептал он.

- В карманах, - прошептала я в ответ, разглядывая темноту его глаз. Он улыбнулся, и тогда нежно прикоснулся своими губами к моим. Конечно, я целовалась и раньше, но Райан... у меня появилась еще одна причина любить его. Он такой милый, нежный, и...

Меня что-то словно шарахнуло по голове, и я отскочила. Райан испуганно отпрянул:

- Что случилось?

- Ты почувствовал?! - воскликнула я, прижимая руки к груди. Сердце готово было разорваться на мелкие кусочки. Райан нахмурился:

- Что почувствовал?

- Ниче...ничего, - выдавила я, пятясь назад. - Встретимся завтра! Я позвоню тебе!

Не дожидаясь ответа от Райана, я бросилась в подъезд, и почувствовала себя в безопасности только в своей квартире, за закрытой дверью.

Что это было только что? Словно что-то... что-то ударило меня, но рядом ведь никого не было! Я покрутила головой, разглядывая небольшое пространство квартиры. Все стоит так, как и должно, на своих местах, здесь никого не было.

Что происходит?

Меня вновь посетило ощущение, что за мной кто-то наблюдает, и по спине побежал холодок, а сердце тревожно забилось.

Здесь ведь никого не может быть, верно?

Чтобы полностью успокоить себя, я включила во всей квартире свет, заварила кофе, и села перед телевизором, смотреть корейские фильмы с субтитрами. Пару часов прошло спокойно, пока я не услышала за входной дверью странные шумы.

Выключила у телевизора звук, я прислушалась.

Ощущение, словно кто-то хочет проникнуть в квартиру.

В три часа ночи?

Тот, кто принес мне утром цветы?

Тот, кто похитил Луизу?

Райан так шутит?

Мистер Блейк?

Я потянулась за электрошокером, лежащим на подушках, потом, взяла телефон, чтобы позвонить в полицию.

Почему нет гудков? Маньяк перерезал провода? Это возможно?

Мои нервные окончания обострились, а мысли начали крутиться только вокруг возможных ужасов. Что, если он сейчас пытается проникнуть в дом.

Мое сердце упало в пятки, когда я услышала, как в замке поворачивается ключ. О боже. Я шокировано смотрела на то, как дверь открывается, потом, как на пороге появляется мама с огромным пакетом в руках. Она уставилась на меня, словно не ожидала увидеть меня в моей собственной квартире, в такой час.

- Эйша, ты хочешь напасть на меня? - осведомилась мама, закрывая дверь.

Я закатила глаза, очнувшись:

- Мам, почему ты не предупредила меня, что ты собираешься приехать?

- Не предупредила? - с насмешкой спросила она, снимая туфли на высоких каблуках, и следуя в мою импровизированную гостиную. - Я собиралась предупредить. Звонила тебе тридцать девять раз. После этого, я решила, что это судьба - чтобы я приехала, и проконтролировала твои дела.

Тут я вспомнила, что выключила домашний телефон. Значит, маньяк не перерезал провода, я все придумала.

- Какие дела, мам? - я застонала, наконец, осознав всю масштабность этой катастрофы. - У меня нет никаких дел.

- Я уж вижу, - кивнула она, пройдя мимо меня, горделиво вскинув подбородок. - Сидишь и смотришь фильмы без перевода, вместо того, чтобы как-то обезопасить себя.

- Да уж, - буркнула я. - В следующий раз, перед тем, как ты приедешь, я сменю замки, и забаррикадирую дверь.

- Это ж надо! - мама возмущенно глянула на меня, потом все же отвлеклась на то, чтобы вытащить из пакета гадости, которые она купила, и положить в холодильник. Надеюсь, ей в голову не придет готовить, мне этого не нужно.

- Зачем ты приехала, мам? Это из-за Луизы?

- На самом деле нет, - мама перестала рыться в моей кухонной утвари, и перелаживать все на свой вкус, и посмотрела на меня серьезным взглядом. - Я приехала из-за твоего парня. Ты прислала мне его фотографию, помнишь?

- Да, - осторожно сказала я. - А что с ним?

- С ним, я так полагаю, ничего, - мама вышла из-за стола. Без своих каблуков она была ниже меня сантиметров на десять. - Но я видела его уже не раз, Эйша. Он был на похоронах Девы. Он каждый год посещает ее могилу.

Призрачная Девушка

- Мама, что такое ты говоришь? - я неодобрительно нахмурилась. - Зачем Райану ходить к Деве на могилу? Они даже не знали друг друга.

- Может быть, ты думаешь, что они не знали друг друга, Эйша? - осторожно предположила мама, многозначительно глядя на меня.

- На что ты намекаешь, мам?! - у меня от возмущения дыхание перехватило. - Хочешь сказать, что Райан убил Деву, а теперь из чувства вины навещает ее?!

Мама вернулась к моей кухне. Она поставила чайник на плиту, при этом избегая смотреть мне в глаза, и я знаю, она продолжала думать об этом.

Я не стану! Я люблю Райана! И вообще, этот парень тот, кого я всегда хотела. Я с первого курса мечтала, чтобы он позвал меня на свидание, я не стану в нем сомневаться, тем более, после того, как я чуть-чуть его узнала. Если бы он был убийцей, он бы разве не убил бы меня? В тот вечер, в ветлечебнице, когда я была совершенно безоружна, и беззащитна? Это не Райан Эверетт, нет уж!

***

Она билась о невидимую стену, и если бы она была жива, она бы умерла вновь. Она всегда была рядом с Эйшей, хоть та и не видела ее. Бестелесный дух, плывущий за ее плечом, словно Ангел-Хранитель, "внутренний голос". Дева Роуз всегда была рядом со своей лучшей подругой, направляла ее, подсказывала ей, и иногда даже делала выбор.