Страница 11 из 14
Злясь на себя все сильнее, он отправился в лес.
Между двух огней
Я запыхалась, пока бежала; дыхание сбилось, а ноги отваливались, хоть я и была в сапогах на низком каблуке.
С деревьев капала дождевая вода, проворно заползая мне за шиворот. Судорожно сжимая в своих руках сумочку, я остановилась и покрутила головой, размышляя, куда идти дальше. Лучше бы следовать параллельно дороге, а еще лучше - выйти к машине, и подождать, когда Райан отправится меня искать, и тогда забраться в его машину, и запереться изнутри.
В моей голове начали зарождаться различные планы, и ужасные догадки.
Я ведь думала, что это профессор Блейк присылал мне цветы, а выходит Райан. Точнее, я уверена, что Райан. И все те разы, когда он говорил, что следил за мной. Это казалось мне милым, какой я была глупой! Мама права, Райану нельзя доверять!
Точно!
Воспоминание о маме вернуло меня в утро, когда она копалась в моей сумочке. Она что-то искала, и кое-что положила. Что-то, что поможет мне сохранить жизнь сегодня ночью.
Я порылась в сумке, и достала складной нож.
Мое сердце готово было выскочить из груди, хотя разум был полностью под моим контролем. Я четко представила, как сделаю это - как мне придется пронзить сердце Райана Эверетта этим ножом, когда он нападет на меня.
И с каждым шагом моя решимость росла.
Я подумала, что мне удастся выжить сегодня.
И я сразу же покину город, и никогда не вернусь. Я оставлю все это в своей памяти, потому что пришло время освободиться от всего: от Девы Роуз, от Райана Эверетта, от своего прошлого, к которому я так сильно привязалась, что не могла думать о чем-то другом.
- ЭЙША! - Раздался в ночной тишине голос Райана, и я замерла, и затаила дыхание. Словно напротив меня стоял волк, и я знала: если пошевелюсь, он набросится на меня. - ЭЙША!
Крик Райана шел откуда-то слева, и я нырнула за первое дерево, и присела, сливаясь с темнотой. Мое сердце заколотилось с ошеломительной силой, так, что на мгновение мне показалось, что меня стошнит.
- Эйша! - голос Райана уже был рядом со мной. - Я пошутил!
По моей спине побежали мурашки.
Разве не все маньяки говорят это?! Что они пошутили, а потом, проламывают своей жертве голову топором. Я сжала зубы, и решительно прижала нож к груди, так сильно, что заболели мои пальцы.
- Эйша, я не хотел тебя пугать, прости! Выходи, я не стану больше так вести себя, и все объясню.
Он специально говорит это.
Специально говорит это, чтобы я покинула укрытие, как доверчивая жертва. Но я не такая. Нет, я не пойду ему на встречу, и не позволю убить себя, как он убил Деву.
Глаза заволокло слезами, и я сморгнула их. Щеки в ту же секунду закололо.
- Эйша, ну прости! Выходи, пожалуйста. Скоро приедет помощь.
Мне страшно.
Боже, мне очень страшно!
Голос Райана звучит все ближе, и я все четче вижу, как он хватает меня рукой за шею, и протыкает мое легкое ножом. Как низ живота обливается кровью, как сознание взрывается сотней тысяч фейерверков.
- Эйша...
Я вновь смаргиваю слезы, и губы дрожат. Лицо покрывается коркой льда.
И моей сердце покрывается коркой льда.
Пришло время умереть.
***
Что-то врезалось в мою грудь, и я едва не вскрикнула от испуга, и завертела головой, ожидая увидеть Райана со скалящейся улыбкой. Но это был не Райан... это была Дева Роуз, моя лучшая подруга.
- Я что... умерла? - от догадки меня затошнило, и я выронила нож из рук. Дева, охваченная чудесным сиянием, медленно покачала головой, и подошла ко мне, едва касаясь земли ногами, обутыми в те самые сапожки, что были на ней, когда нашли ее тело.
- Ты еще жива Эйша, - прошептала она, - но ты умрешь вскоре, если не сделаешь то, что я велю тебе. Хочешь ли ты умереть?
- Райан сделал это с тобой? - дрогнувшим голосом спросила я, и Дева медленно кивнула. Ее доброе, сдержанное лицо было невозмутимо:
- Он понравился мне, и я тоже понравилась ему. И я позволила поцеловать себя в ту ночь... и он убил меня, Эйша, - голос Девы стал злым. - И я не могу уйти, покинуть тебя, потому что знаю: если я не помогу тебе, тогда останусь на земле навечно. Позволь уйти мне Эйша. Я должна забрать жизнь Райана, как он забрал мою.
Я ничего не понимала, от страха, и недоумения, голова соображала туго.
- Ты... ты призрак? - Дева кивнула. - Ты всегда была со мной? Это ты...
Я медленно поднялась на ноги, борясь с новым приступом слез.
- Дева?
- Эйша, прости... - она вздохнула. - Иногда тебе было трудно со мной, но я старалась не вмешиваться в твою жизнь...
- Это ты... мой внутренний голос?.. - Я прислонилась спиной к шершавому стволу дерева, и спрятала лицо в ладонях. Дева приблизилась ко мне, но не прикасалась. Призраки ведь не могут прикасаться к нам, живым людям. - Мне так жаль, Дева...
- Позволь мне все исправить, Эйша, - строгим голосом сказала Дева. Я посмотрела на нее, и нашла в ее лице ту настойчивую решимость, которая и раньше была в ней. От этого мне стало еще большее. - Я больше не могу оставаться на земле, иначе сойду с ума. Уже три года я живу рядом с тобой, ожидая удачного момента, чтобы завершить свои дела. Ты должна помочь мне уйти, Эйша.
- Что ты хочешь? - прошептала я, затаив дыхание. Дева не ответила мне, она подбирала нужные слова, и от этого мне стало еще больше не по себе, если это вообще возможно.
- Позволь мне забрать жизнь Райана, как он забрал мою.
- Ты не можешь сделать этого, Дева! Ты не такая!
- Ты больше не знаешь меня. - Она смотрела на меня жестким взглядом. - Я позволила тебе увидеть себя, потому что у нас с тобой крепкая связь. Поэтому ты могла слышать мой голос. За эти три года, мне удалось накопить энергию, которая поможет мне задержаться в твоем теле на несколько минут. Позволь мне сделать это, Эйша.
- Нет, - я покачала головой, медленно обходя дерево, и пятясь от подруги. - Я не позволю тебе завладеть моим телом!
Дева не двигалась, и в ее лице ничего не изменилось. Она не была ни разочарована, ни удивлена.
- Ты пересмотрела ужастиков, Эйша. Я не смогу навсегда вселиться в твое тело. Я лишь должна избавиться от человека, который держит меня на земле. От моего убийцы. Иначе вечно буду скитаться среди живых, пока не сойду с ума.
Я бросилась бежать, не слушая свою умершую лучшую подругу. То, что она говорит, просто невозможно! Если Дева убьет кого-то, даже своего убийцу, она никогда не сможет попасть на небеса, потому что она согрешит! Дева должна просто уйти.
Она не отпускала меня. Когда я обернулась, мчась среди деревьев, не так быстро, как мне бы хотелось, Дева стояла на прежнем месте и смотрела на меня, немигающим взглядом.
Мне не удастся убежать от нее, поняла я.
В этом лесу, опасность поджидала меня не только в лице Райана Эверетта, но и в виде его жертвы.
Дева не сможет уйти, если не отберет его жизнь, если не отомстит ему. Она три года была рядом со мной, подпитывалась моей энергией, чтобы, наконец, набраться сил, и вселиться в меня, чтобы убить его.
Вот, почему я переселилась в квартиру рядом с ветлечебницей Райана. Это не было случайностью.
И мое плохое предчувствие, по отношению к Райану, тоже было из-за Девы. И та боль в моем затылке, которую я испытала при первом поцелуе с Райаном, и сегодня - это Дева.
- ЭЙША! - громко кричал Райан прямо напротив меня. Я еще не видела его, но знала - он рядом. Еще несколько шагов, и я увижу его. И Дева тоже знала это - я чувствовала, как она приближается ко мне, с животной яростью во взгляде.
В темноте ночного леса, я была заключена среди двух людей, которые собирались причинить мне боль. Я остановилась, жадно ловя ртом воздух, не в силах разумно соображать.