Страница 10 из 10
Бейкер шагнул к Дюркину.
– Я не хочу прикасаться к тебе, Бики, грязная ты крыса, – сказал он негромким сдавленным голосом. – Где деньги? Говори!
– Джо, я клянусь…
– Он клянется! Брось! Что ты сделал с нами, а? Что ты сделал с Ником? Мне противно дотрагиваться до тебя, но если дотронусь – тебя уже ничто не спасет.
Все остальные, включая Кинни и Соффера, столпились вокруг Дюркина. Это были сильные парни, и нервы их за сегодня изрядно порасшатались. Если бы их не удалось сдержать, в комнате оказался бы еще один труп.
– Посторонись, ребята, – сказал Нат Нил. – Сейчас я ему двину!
– Не надо, – сказал Кон Прентисс. – Он хочет, чтобы мы его покалечили. Он не трус, он просто хитер, как змея. Видел, как он взглянул, когда ты сказал «двину»? Ведь он только этого и ждет.
Арт Кинни протиснулся между ними и взглянул в упор на Дюркина.
– Слушай, Бики. Ты знаешь нас, а мы знаем тебя. Как ты думаешь, что тебя ждет? Куда ты денешься? Ты здесь, и мы тебя не выпустим. Сейчас я пошлю за остальными ребятами. Как тебе это понравится?
– Я требую адвоката, – неожиданно выпалил Дюркин.
– Слыхали?! – закричал Нил. – Он требует адвоката! Ну-ка разойдись! Сейчас он заткнется.
– Нет, Бики, никаких адвокатов, – сказал Кинни. – Сейчас я вызову ребят, и мы запрем дверь. Где деньги? Мы знаем, что они у тебя. Где?
Голова Дюркина опустилась на грудь. Кинни поднес к его подбородку кулак и приподнял ее.
– Нет уж, смотри на меня. Ты в наших руках. Даже если ты сбежишь, то все равно никуда не денешься. Ты проиграл, Бики. Где деньги?
– Дайте я исправлю ему дикцию, – предложил Нил.
– Я считаю, – сказал Кинни, по-прежнему упираясь кулаком в подбородок Дюркина, – ребятам следует поглядеть на тебя. Кон, ступай к телефону, свяжись со всеми, кого сможешь найти. Они непременно приедут. И пусть не болтают – полиция нам пока ни к чему.
– Нет, – затравленно выдавил Дюркин.
– Что «нет», Бикки? – Кинни убрал кулак.
– Я не хотел убивать Ника. Клянусь, Арт. Но он заподозрил… Он узнал, что я поставил тысячу долларов против нас, и сказал мне об этом. Я привел его сюда, чтобы все объяснить, но он мне не поверил. Сперва он хотел рассказать о моей ставке вам, но потом озверел и накинулся на меня. Я схватил биту, чтобы остановить его… А когда обернулся после удара, он был уже мертв. Клянусь богом, Арт, я не хотел убивать его!
– Сколько ты получил?
– Я все, все расскажу. Я получил пять тысяч и должен был получить еще пять. Меня вынудили, Арт. Букмекеры просто с ножом к горлу пристали, выхода не было. Когда явилась полиция, деньги лежали у меня в кармане. Я понял, что вот-вот начнется обыск, и спрятал их в приемник.
– Какой приемник?
– Вон тот, в углу. Я сунул их в щель.
Все кинулись к приемнику. Нат Нил оказался проворнее остальных. Он развернул его, но задняя панель была крепко привинчена.
– Подождите, – сказал я. – У меня есть…
Но он размахнулся и ударил по панели кулаком. Просунув пальцы в образовавшуюся дыру, он рванул край панели, и та отлетела в сторону. Заглянув внутрь, он уже собрался запустить туда руку, но я оттолкнул его.
– Их нельзя трогать, ясно? – предупредил я всех и посмотрел в приемник. Деньги лежали там, между лампами.
– Ну? – спросил Вульф
– Довольно толстая пачка, – уточнил я.
Неожиданно Дюркин, оставшийся у стола, бросился к двери. Джо Истон кинулся к нему и ударом справа свалил с ног. Дюркин упал, ударившись головой об пол, и затих.
– Достаточно, – сказал Вульф. – Спасибо, джентльмены. Вы помогли мне. Арчи, свяжись с Хеннесси.
Не успел я коснуться телефона, как раздался звонок. Я снял трубку.
– Арчи Гудвин слушает.
– Гудвин, вы?
– Да.
– Это инспектор Хеннесси. Дюркин там?
– Да, сэр.
– Прекрасно. Держите его крепче. Мы раскололи Гейла, и он выдал сообщника. Это Дюркин. Гейл подкупил его. Мы приедем за Дюркином через пять минут. Так что держите его хорошенько.
– Держим. Сейчас он как раз лежит на полу. Мистер Вульф разоблачил его. К тому же мы нашли в приемнике пачку симпатичных зеленых бумажек.
Хеннесси рассмеялся.
– Вы ужасный лжец, Гудвин. Но сегодня вы отличились, и я это признаю. Через пять минут мы приедем.
Я повесил трубку и повернулся к Вульфу:
– Это Хеннесси. Полицейские раскололи Гейла. Тот выдал Дюркина, и сейчас они приедут за ним. Хеннесси не верит, что мы уже накрыли его, но у нас есть свидетели. Дело в другом: кто из нас первым пришел к финишу – вы с вашим фактиком или я со своим аптекарем? Ведь вы не станете отрицать, что Хеннесси позвонил еще до того, как я поднял трубку? Как нам это установить?
Но сделать это мы так и не смогли. Прошел месяц, но мы до сих пор не пришли к единому мнению.