Шёпот мёртвых

-С Усяевым всё в порядке. – Почему-то совсем перестала улыбаться девушка и говорила, стараясь не смотреть на посетителя. – Ему назначили несколько профилактических процедур и, через неделю-две он сможет уехать домой. Першин, он понимаете, впал в кому.

-Что? – Опешил Велес от таких новостей. – Как в кому? Отчего?

-Я не знаю. – Она глянула на экран монитора, что-то нащёлкала на клавиатуре. – Его покусала собака, да? Так вот ему стало хуже. Можете поговорить с доктором, он должен знать больше…

-Нет. Это лишнее. До свидания. – Велес покинул приёмный покой. Покинул в весьма дурном настроении. Если здесь парню не смогли помочь, а ведь привезли его, уже напичкав кое-какими миру пока неизвестными препаратами, то уже и не помогут. Скорее всего, Пупс покойник. А жаль. В Зоне он показал себя очень хорошо…, жаль.

Велес вырулил со стоянки и теперь, не меняя курса, отправился в гости к Маньяку – нынче и.о. мэра Чернобыля-145. Скоро, кстати, выборы. Демократические. Интересно, уже подыскали “кукольных” кандидатов? Без них честные демократические выборы не проведёшь. Народ нынче очень любит играть в свободу выбора и слова, так что без фигур-противников действующего мэра, призванных изобразить некоторую конкуренцию вокруг ответственного выборного поста, никак не обойтись. В таком деле как выборы “куклы” всегда нужны, но подбирать их нужно тщательно и разумно. А то может получиться как в одном городе на юге России, где выборы выиграла “кукла”. Пришлось местному боссу несчастный случай “кукле” делать. Со смертельным исходом естественно. А потом и нового босса подыскивать, так как прежний тоже стал жертвой несчастного случая – собственные сторожевые псы съели. Ужасная трагедия, жестокая шутка судьбы – кажется так, в некрологе писали. Парень пошёл псов своих покормить, в вольер зашёл и дверь прикрыл. А у двери замок закрылся, а вся прислуга в доме, как раз в тот день, получила выходной, а охранник на посту как раз уснул. Причём и оба на воротах и все три по периметру дома. И самое кошмарное в той ужасной нелепой трагедии, что парень, очутившись в вольере, совершенно случайно порезал руку о сетку вольера. Как-то очень неудачно – от плеча, до кисти и до самых костей. Псы кровь почуяли и взбесились. Вот так. Судьба – как философски заключил следователь, занимавшийся тем делом.

Мэрия ничуть не изменилась. Внешне. Гобелен со сценой боевых будней десантных войск бесследно пропал. Какие-то подозрительные люди в касках поверх постных лиц, явно узбекистанского производства, замазывали и чинили стену, раньше скрываемую гобеленом. Огромный главный зал, с симпатичным мраморным полом, других изменений вроде не претерпел. По крайней мере, на первый взгляд. Впрочем, не в этом дело – чужым это место стало. Само по себе чужим.

Предавшись тоске и унынию, Велес направился к широкой мраморной лестнице ведущей из зала на второй этаж. Там дежурили два охранника, неподвижные, на лица  очень грозные, с кулаками пудовыми. Но оба в строгих костюмах чёрного цвета.

-Куда! – Рыкнул один из них, вставая на пути посетителя. – А ну стой!

-Дылда, осади, это свой. – Поспешно отталкивая парня в сторону, сказал высокий, худой, но далеко не дохлый, охранник второй. – Здравствуйте, Алексей Сергеевич.

-Здорово Дюпель. – Велес пожал парню руку и кивком указал наверх. – У себя?

-Да, работает типа.

-Ну, я к нему. – Велес поднялся на пару ступенек. Остановился и повернулся ко второму бойцу. С полминуты пристально смотрел на него. Парень, бывший в полтора раза массивней незнакомца и считавший себя очень крутым перцем, отчего-то поёжился и ощутил неприятный холодок, пробежавший по спине. Велес обратил свой взор на второго охранника. – Дюпель, новых пацанов много?

-Да нет, босс. – Привычно, и сам того не заметив, назвал Дюпель бывшего босса боссом. – Человек восемь. В основном пацаны нормальные.

-Ну, это хорошо. – Серьезно кивнул Велес. – У меня как раз один боец умер.

Дюпель мгновенно побледнел. Его товарищ не понял о чём речь и просто молча слушал. 

-Ты как Дюпель? Вольёшься в наш коллектив?

-Я…, босс я бы, э-э-э, с радостью… - Нервно залепетал Дюпель, не менее нервно теребя пальцы рук, ага - пальцами. – Но у нас тут тоже людей не хватает…, вот. Маньяк-то меня не отпустит, а так я бы с…

-А я договорюсь, отпустит.

-Не надо! – Взвыл Дюпель срывающимся голосом. Сумел взять себя в руки и пробормотал. – То есть…, босс…

-Значит, договариваться? – Будто не замечая, что творится с парнем, всё так же серьезно продолжал Велес. – Отлично. Я знаешь Дюпель, всегда знал, что ты за мной и в огонь и…

-Не надо, босс. – Умоляюще проскулил Дюпель. – Я прошу, босс, пожалуйста…

И замолчал. А Велес пожал плечами и двинулся в сторону бывшего своего кабинета. Он и не собирался забирать из мэрии Дюпеля или кого-либо другого. Если бы Кеша согласился, кое-кто ещё, тогда да. Но Дюпеля не взял бы, если бы даже парень умолял его об этом. Дюпель боялся Зону. Там, он будет лишь обузой. Конечно, Велес мог и ошибаться по этому поводу (вероятность сего ничтожна), но тащить за собой людей, которые так реагируют на Зону опасно. И в первую очередь опасно для него самого. Одно дело Лом, который удовольствия от походов в Зону совсем не получал и другое дело такие как Дюпель. Для Лома это было просто очередным ему лично неприятным заданием босса. Дюпель тоже самое воспринимал как смертный приговор.

-Танечка! Здравствуй, солнышко! – Сияя улыбкой, воскликнул Велес, входя в первую дверь, отделявшую холл от кабинета мэра.

-Ой! – Секретарша Таня, подпрыгнула на стуле и едва не свернула со своего стола компьютер. – Алексей Сергеевич! Это вы? Я так рада вас видеть!

-Правда, рада? – Спросил он, когда девушка кинулась к нему и крепко обняла.

-Правда, правда. – Таня улыбалась, и глаза у неё были по-прежнему такие же: красивые, глупые и сияющие. Но…, что-то в ней изменилось.

-Ну, как с новым мэром работать? Не буянит? – Хохотнув, сказал Велес, выпуская девушку из своих объятий.

-Нет, что вы! – Таня хихикнула и, сверкая глазками, восхищённо проговорила. – Он такой хороший! Витя просто душка! Я всегда думала, что он придурок, а он такой…, он такой…, я прям не знаю, как сказать…

Велес рассмеялся этой её реплике и хитро подмигнув, спросил.

-Тань, а вот возьму и вернусь обратно мэром. Рада будешь?

-Да, конечно, Алексей Сергеевич. – Проговорила она, по-прежнему улыбаясь, но весёлый озорной огонёк в её больших глазах как-то поугас. Улыбка Велеса сникла: он сообразил, что не так с Таней. Девушка, не редко скрашивающая часы досуга и одиночества мэра Велеса, не шибко-то была бы рада такому варианту развития событий. Мэр Маньяк, чем-то нравился ей больше чем мэр Велес.

Он вдруг ощутил себя лишним. Чужаком, забредшим на чужой праздник, туда, где никого не знал и где его никто никогда не ждал. Неприятное было ощущение. 

-Можно? – Спросил Велес, входя в кабинет.

-О! – Подскочил из большого и удобного кресла, некто Велесу незнакомый. – Босс! Входите, конечно! Коньячка сейчас сообразим.

Незнакомец метнулся к бару, открыл. За деревянными створками вмонтированного в стену мини-бара, заблестели десятки разномастных бутылок и бутылочек. Алкогольный рай в миниатюре. В один миг на почти квадратном столе, на первый взгляд сделанном целиком из пластмассы, усиленно маскирующейся под сосну, очутились две рюмки, бутылка полная янтарной жидкостью и маленькая тарелочка с апельсином. Его незнакомец начал проворно нарезать дольками. А Велес сел на ближнее к рабочему месту мэра кресло и задумчиво стал смотреть на этого незнакомого парня. Как всё-таки он изменился за последние два месяца, что Велес его не видел. Большую часть этого времени он провалялся на больничной койке, а потом много дел было с подготовкой к разведке в точке: Четыре.

Маньяк преобразился из мрачного нелюдимого парня с тёмным прошлым, в важного и статного господина. Чисто выбритое мужественное лицо, белоснежная улыбка, хороший цвет лица – у него даже выражение глаз изменилось! Маньяк стал больше походить на Щёголя, чем на себя прежнего…, а Щёголь теперь больше походил на того Маньяка, которого помнил Велес. Интересные бывают у жизни шутки, однако.