Джин с ЧАЭС

Сняв архонта, уложив его невесомую ткань, в свой рюкзак, Велес разлил над останками парня «серый свет». Наёмники вопросов вновь не задавали, спокойно смотрели, как оплывают очертания брони, оружия. А когда от всего этого осталась оплавленная лужа непонятно чего, Велес глухо произнёс.

-Он сгорел. Мгновенно. Изнутри. Движение атомов во всех его клетках мгновенно возросло. Он сгорел весь в одно мгновение. Вряд ли он даже понял, что произошло.

-Блуждающая аномалия? – Задумчиво спросила Леска.

-Выдвигаемся. – Произнёс Велес. – Больше сюрпризов не будет.

-Откуда ты знаешь? – Роман сейчас говорил раздраженно, и даже зло. Эти две смерти, Семен, который вдруг пропал бесследно, а теперь Монгол, сгоревший в один миг…, очень всё это было странно. Как будто за ними по пятам следовало какое-то проклятье.

-Чувствую. – Пожал плечами босс. – До Припяти проблем у нас не будет.

-Припять? – Леска отвернулась от неприятной картины того, во что кислота превратила останки человека. – Советую вам обойти её стороной или хотя бы не углубляться в город.

-А в чём дело? – Роман спросил сие, довольно нервно и резко, потому что обратил внимание на лица Димона и Ножа. Первый опустил глаза и смущённо отвернулся, вроде как неожиданно увидев что-то очень интересное далеко на горизонте. А Нож хищно оскалился, злобно прищурил глаза, и казалось, вот-вот зарычит.

-Долг, они облаву устроили. – Леска сплюнула. Презрительно. – Всех сталкеров с артефактами валят на месте. Вынесли пост Монолита и напоролись на Тёмных. Сейчас там настоящий Сталинград. Монолит на днях обратно сунулся, их Тёмные всех перебили. Теперь они с Долгом делят Припять, а всех кто под руку попадет, и Тёмные и Долг убивают на месте.

-Откуда информация? – Велес почему-то не расстроился. Наоборот, заметно оживился.

-От сталкеров. Когда Долг на Монолит попёр мы проходили у реки, по окраинам. А потом сталкеры из города рванули. Мы многих встречали пока не отошли от города на километр. От них и слышали. – Леска вдруг рассмеялась. - Последние новости с Припяти: Долг начал окапываться. Тёмные их хорошо прижали. Они ж сумасшедшие совсем, эти Тёмные, вообще не понимаю, чем Долг думал, когда нападал на них.

-Думаю, Долг их считает очередной стаей мутантов. – Хохотнув сказал Велес. Да, он был очень сильным человеком, с несгибаемым духом и горечь невосполнимой утраты, касательно трагической гибели Монгола, он уже успел пережить и побороть. Не удивительно, ведь в этом ужасном месте, даже его чувственная тонкая натура не могла не огрубеть. Да, а так он, конечно, всегда очень переживал, когда люди из его команды умирали…, особенно после подсчёта стоимости загубленной амуниции…, то есть, прекрасно сознавая всю бесценность человеческой жизни. Да, такой он вот был добрый и гуманный.

-Скорее всего. – Со смехом сказала Леска. А уже в пути, выдвинувшись немного вперёд, почти шёпотом спросила его. - Велес, откуда тебе известно о Тёмных?

-Из криминальной хроники кабельного ТВ.

-Что?

-Это такая передача, которую показывают в большом ящике с картинками. – Любезно пояснил Велес, но девушка, вместо раздражённой гримасы, явила почему-то улыбку. Странная девушка.

-Понятно. – Она дружески хлопнула его по плечу. И как-то уж очень по мужски. Дело не только в силе хлопка, но и в том, как именно он был выполнен. – Только не советую тебе сталкиваться с ними. С год назад Тёмные наведались на ЧАЭС и так сильно прижали Монолитовцев, что некоторые из них сверкали пятками аж до Кордона. Их осталось немного, но они абсолютно свихнувшиеся…

-Есть такая поговорка, - вмешался в разговор Димон, коего только что распрягли и, на тягловых работах по переноске мёртвого полтергейста, заменили Китайцем, - если по Зоне бежит толпа оголтелых мутантов, это не Выброс. Просто они Тёмных повстречали.

Шутке посмеялись. Все кроме Китайца и Романа. Усяй хоть и не сильно понял смысла, но тоже посмеялся.

Спустя двое суток они добрались до руин, оккупированных Долгом. Расставание было кратким и без патетичных жестов. Пожали друг другу руки, и на прощанье Леска заявила.

-Мы всё равно тебе должны Велес. Ты спас наши жизни. Одного дохлого мутанта для этого долга мало. Так что если потребуется помощь, - тут она подмигнула хитро, - или будет работёнка для нас, у входа в Тёмную долину стоит искривлённое дерево. Оно почти чёрное, его хорошо заметно. Прямо возле двух холмов стоит. Место известное, холмы эти фонят так, что счётчик с ума сходит. Мы часто там неподалёку останавливаемся, если что – встань там лагерем, у этого дерева. Будем поблизости, придём обязательно.

-Хорошо. Ну, пока. – И Велес, в этот момент, почему-то помрачнел, никто не спросил, а он и не ответил бы. Дело в том, что Велес вместо пока, едва не сказал: прощайте. Вся беда в том, что он действительно чувствовал, что прощается с наёмниками. Ему вдруг показалось, что он больше уже никогда их не увидит. И с Арабом так же было…

С большим трудом удалось прогнать эти весьма неприятные мысли.

10. Джин.

Обратно прошли со стойким ощущением не реальности происходящего. Пропали мутанты. Даже крысиных волков и зомби не встретили. Так что очень скоро, Роман начал ощущать беспокойство, вроде бы беспричинное. На одной из остановок, он задал вопрос другу.

-Зачем нам Припять? Может, лучше обойти город стороной?

-Нет. Нам нужен живой Тёмный. Для допроса.

-Поясни.

-Они знают путь к ЧАЭС. Подземный коридор, ведущий к самым стенам этой радиоактивной хрени. Может, это просто легенда, а может правда. Нужно выяснить.

-По другому нельзя пройти?

-Можно, но слишком опасно. Эта их подземка позволит безопасно срезать путь. Если информация верна, то после нам останется пройти меньше километра.

-Велес, ответь на вопрос. – Некоторое время Роман молчал, а потом довольно таки мрачно продолжил. – Мы лишь должны убедиться, что Джин владеет силой, которую ему приписывают. Разведать местность и всё. Так?

-Угу.

-И ты не попросишь у него никаких желаний для себя, так?

-Угу.

-Да хули угу, блядь! – Рыкнул Роман. – Ты не попросишь желаний, понял!?

-Не кипятись друг. Всё будет хорошо.

-Не хочу, что бы ты наделал глупостей. – Он долго молчал, а потом сказал. – Джин убивает.

-Знаю. – Велес беспечно махнул рукой и начал укладываться. – Что бы ты не попросил, он всё равно обманет. – И тихим шёпотом добавил. – Если оставить лазейку для обмана. А если у него не будет выбора?

Увидев Припять впервые, навсегда запоминаешь этот город. Не вид его разрушенных зданий. Не мрачный серый цвет практически всех его поверхностей. Запоминалось ощущение. Будто тебе в лицо дыхнула сама Смерть.

Единственный в отряде, кто, увидев Припять, не помрачнел, не нахмурился, был Велес. Наоборот, он даже улыбнулся и глубоко вдохнул. Заметил, что пахнет цветами. Обратил внимание бойцов на удивительный контраст серого города с окружающей его зеленью.

-Можешь заткнуться? – Поблагодарил его тогда Роман. Но Велес всё понимал – тяготы пути не могли не сказаться на людях, так что он покорно замолчал, и движение к городу было возобновлено. Теперь они шли медленнее, постоянно останавливаясь и по долгу оглядывая окрестности. Говорить перестали, даже дышать старались потише. Но город как казался мёртвым скелетом некоего гигантского зверя, помершего ещё в неолите, так таким и оставался. Ни следа жизни, даже намёка на неё. Они вошли в город. Разрушенные здания продолжали потихоньку разваливаться, тёмные окна не исторгали пуль из ружей подло затаившихся злодеев, мутанты не завывали где-то в тёмных углах, вообще стояла тишина. Немного гробовая и очень жуткая.

На первом же привале, Роман предложил поскорее покинуть город. Усяй согласно кивнул, Китаец не реагируя ни на что, продолжал изучать мир Припяти сквозь окно и оптический прицел.

Велес ответил Роману сосредоточенным чавканьем – он ел в тот момент, вот и ответил так не обычно. В общем, попытки уговорить друга покинуть гиблое место, Роман вскоре бросил окончательно. Но спустя полчаса напряжённого ожидания в квартире, заваленной, чем попало, преимущественно мусором строительного типа, сделал интересное предложение.