Джин с ЧАЭС

Бессонная ночь сказалась не самым лучшим образом на внимательности. В тот же день Настя снова попала в аномалию. Нечто им не известное, родственное распространённой «Жарке», окатило её мощным огненным потоком. Очень напоминало морскую волну, зародившуюся из ничего. Только жёлто-белую, в короне длинных языков пламени. Подобно волне, огненный вал отталкивал. Настю окатило от плеч, до колен и отбросило в сторону с такой силой, что, упав, она ещё на спине скользила по земле метров пять. Плащ вспыхнул как бумажный, обгорели ресницы и волосы, слегка обожгло лицо, но в целом ей повезло. Койот, бросился к ней ещё до того, как Настя коснулась земли и, опалив себе лицо, шустро освободил её от горевшего плаща и оплавленных перчаток, пальцы которых слиплись. Перчатки он кинул наземь, а спустя минуту увидел, как они расплавились окончательно, чадящей серо-чёрной жижей. Не поспеши он, и осталась бы Настя без кистей рук. Архонт надёжно защитил ноги, торс, руки, но на кистях были только перчатки с армированием.

Настя пришла в себя через полчаса, а ещё через час они продолжили путь, и на этот раз фортуна отвернулась от Койота. Датчик зафиксировал аномалию, но Койот не успел среагировать достаточно быстро. До усталого мозга не сразу дошло, что это и зачем пищит.

-Прыгай! – Взвизгнула Настя, и Койот прыгнул в сторону, рефлекторно подчинившись. И обнаружил, что выпрыгивает из пузырящейся светло-зелёной жижи. Она доходила ему почти до колен и светилась. Прыжок получился не очень удачным – он покачнулся и упал. А когда сел обнаружил, что Настя яростно матерясь, снимает с него ботинки, помогая себе ножом. Он посмотрел на ступни и поспешил помочь Насте. Ботинки дымились и медленно плавились. Особой надежды на то, что материл, всё же выдержит, не было совсем, так что они спешили снять ботинки, до того как кислота доберётся до плоти. И правильно сделали. Брошенная в траве обувь очень скоро прожгло насквозь. Койот спасся от инвалидности, но остался с голыми ступнями. Тарзан из него был не очень, Маугли вообще никакой, так что продолжать путь он не мог.

-Что делать будем? – Спросила его тогда Настя.

А Койот молча, взяв нож, направился к ближайшему дереву. Шагал он осторожно, внимательно глядя под ноги. Минут через десять, сопровождаемый недоумением Насти, парень отодрал от дерева несколько длинных полос влажного луба. Выложив его пучками травы, он обмотал ноги и перевязал всё это дело кусками ткани плаща.

-Хватит не надолго, но до базы дойду. – Пояснил он, а Настя только пожала плечами и недоверчиво глянула на чудную конструкцию экологически чистой обуви.

В пути Койот натёр ноги, утратил всякий комфорт, начал прихрамывать, зато внимание его больше не ослабевало, и до леса, он дошел, избежав неприятностей, а вот Насте этого, к сожалению не удалось.

Она слишком поздно поняла, что участок земли, по которому она сейчас ступала, имеет очень странный вид. Рыхлая, потрескавшаяся земля, покрытая скудной, подсыхающей травой, посреди буйно растущей зелени, не обеспокоила её ни на миг. Лишь на краю сознания слабо шевельнулась тревога, но на большее сил ей не хватило. Пелена из лоскутов сна, усталости и истощения, прочно закутала сознание девушки, не оставив ей ни шанса. Она даже не смогла закричать, когда земля под ногами вдруг провалилась.

Койот услышал шум и обернулся, но напарницы ни где не было. Только её рюкзак с артефактами (второй, с едой, водой, который она несла за спиной, пропал вместе с ней), лежал на краю какой-то узкой дыры в земле. Он посмотрел вниз, посветил, но дна не увидел – узкая нора, извиваясь, уходила глубоко вниз. Он крикнул несколько раз, зовя девушку. Ответа не было. Он подождал минут десять, позвал снова, но ответа не получил.

Койот принял решение двигаться дальше. Подхватив рюкзак, он отправился в путь и уже в темноте вышел к базе.

На поиски Насти (а точнее архонта, оружия и другой амуниции), отправились рано утром, но на месте норы, обнаружили небольшую ямку. По неизвестным причинам, нору завалило.

Земля Зоны поглотила свою жертву, как это часто бывает, не оставив даже трупа…

Отряд, в котором осталось пять человек, оставил позади руины, ставшие командным пунктом Долга и охотничьими угодьями наёмников. Перед ними вновь, во всех направлениях простиралась дикая Зона, полная мутантами, аномалиями и бродячими сталкерами. Здесь бандитов практически не было, зато часто совершали рейды отряды различных группировок. Благо что не слишком активно. Здесь можно было неделями блудить так никого и, не встретив, а можно было попасть под рейд и на каждом шагу натыкаться на пулю или ошалевшего мутанта спасающегося от тех же самых пуль. Не мало на этих землях встречалось и различных подземных комплексов, как уже известных, подчищенных сталкерами так, что и приличной железки не осталось, так и сокрытых, ждущих своего часа комплексов, схронов. Настоящий клондайк Зоны!

То есть оживших трупов тут всегда было в избытке.

Отряд столкнулся с одним зомби, со вторым. Прошли меньше пятидесяти метров и, из овражка на них кинулась счастливо мычавшая толпа из десятка полуразложившихся тел. По опыту столкновений с данными существами зря патроны не тратили – били Зарёй. Аномально навороченный боезапас был единственно эффективным оружием против них. Одна пуля и чрезвычайно пулеустойчивый мертвец, разлетался в разные стороны мелкофрагментированный. К вечеру нападения мертвецов уже больше раздражали. Кишки, намотанные на ноги, сиреневые рты и пустые глазницы не пугали их уже давно, но теперь перестали вызывать эмоции вообще. Только раздражение. Появился на горизонте труп, один из бойцов буднично поднимает пистолет, вжимает курок, отряд даже не сбавляет шага. Вот таким манером они и двигались. Почему-то не нападали на них мутанты, в базе данных Организации обозначенные красным уровнем опасности. Толи не было их сейчас в этих местах, толи недавно тут прошёл рейд Долга и мутантов просто выбили, а те, что избежали смерти, наелись трупами собратьев. А может, недород по мутантам в этом году был, непонятно, в общем. Но, понятное дело никто не жаловался.

Они переночевали в овражке, обнаглев совершенно: развели костёр, приготовили суп из консервантов и ограничились всего одним часовым, который всю ночь будил их выстрелами из Зари. Так что всю ночь, из овражка регулярно слышался один и тот же набор звуков – грохот выстрела, влажный «чпок», при разрыве и так мёртвого тела в конфетти, жалобные стоны людей и последующие их матерные вопли, не очень эстетично, зато очень изобретательно упоминавшие Зону, мутантов, зомби, пистолет и самого часового, в самых разных неприличных ситуациях и положениях.

Утром, плотно покушав, люди двинулись дальше и очень скоро наткнулись на нечто странное.

-Что думаем парни? – Спросил Велес, когда отряд остановился и минут пять простоял подле нескольких окровавленных тел. Химера, два кровососа. Метрах в пяти от них, «Игла» - Чёрный пёс зоны с отрубленной головой и десятком рваных пулевых отверстий в боку. А ещё дальше лежали два снорка. Причём один был ещё жив и пытался ползти. Получалось у него не очень, потому что три конечности бедняги лежали рядышком, на травке и с телом соединялись парой тоненьких жил. Кровавый след из мёртвых порождений Зоны тянулся дальше, к самому горизонту. Едва Велес озвучил свой вопрос, в той стороне, куда уходил след, послышалась стрельба. Спустя минуту всё стихло.

-Думаю, кто-то там конкретно попал. - Роман кивком указал в сторону, где пропадал след. – Сильно отклонимся от курса. Время потеряем.

-Может, вояки в историю влипли? – Предположил Усяй. Монгол без всякого выражения пожал плечами. От Китайца никаких пояснений не ждали. С тех пор как он последний раз что-то сказал, минуло почти три дня. Но в этот раз он высказался.

-Если ещё живы, мы можем пополнить команду.

-Хм… - Велес задумчиво глянул в сторону, где предположительно находилась ЧАЭС. – Прав Кит, захрен самим дохнуть? Если там слишком жарко, разворачиваемся на прежний курс. Если риска нет, поможем. Всё, двигаем.