В отсутствие чародея

— О, уже после того, как мы выйдем в космос… — отказался чародей, — я хочу улететь отсюда как можно скорее.

— Рубка управления прямо перед вами, впереди, — тотчас отозвался робот.

Магнус кивнул, он об этом он уже догадался, судя по тому, что коридор, ведущий из шлюза, заканчивался тупиком. Пройдя с десяток шагов, Магнус увидел через закрытую дверь капитанский мостик. Справа был лифт вниз, а слева…

— А что это за люк возле лифта?

— Спальня, — на случай, если вы пожелаете спать возле мостика, — ответил Геркаймер. — Но более удобная пассажирская спальня внизу.

Магнус мог бы в этом не сомневаться, если судить по гостевым помещениям в замке д'Армандов, там наверняка обнаружится такое болото роскоши, что он предпочтет спать только в комнате возле рубки. Кивнув роботу, он миновал дверь, сел перед щитом управления, неожиданно почувствовав, что корабль действительно принадлежит ему.

— Разогревай двигатель и прокладывай курс к…

Магнус внезапно замолчал, так далеко он еще не заглядывал.

Потом пожал плечами, рано или поздно все равно придется побывать на Земле.

— Курс — в глубь системы, к солнцу. Поправки внесем позже.

— Очень хорошо, Магнус.

Юноша ощутил едва заметную дрожь, это где-то в глубине корабля оживали двигатели.

Оставалось последнее дело.

— Связь с Фессом, пожалуйста.

— Готово, мастер.

Подозрительно быстро.

— Фесс, отныне ты снова собственность Рода Гэллоугласа, урожденного Родни д'Арманда, Верховного чародея Грамария Возвращайся к нему как можно быстрее.

— Слушаюсь, мой прежний хозяин. Однако ты должен знать, Магнус, что я покидаю тебя с чувством некоторой тревоги.

— Можешь прихватить это чувство с собой, мне твоих тревог хватит до конца жизни.

— Не очень удачная попытка пошутить, Магнус.

— Может быть, Фecc, но я теперь побаиваюсь сентиментальности. Я очень ценю твое отношение к нашей семье, можешь быть уверен в этом, как и в моей безопасности.

— Ты и есть причина моей тревоги, Магнус.

Молодой человек улыбнулся.

— Тем не менее придется тебе это вынести, старый друг.

Прощай! До встречи на Грамарии! Передай мой теплый привет родителям и Корделии, братьям тоже.

— Обязательно, Магнус.

— А теперь, немедленно отправляйся на Грамарии, Фесс, и пусть будет благополучным твой путь.

— И тебе того же, Магнус. Счастливого пути!

Поток чувств поглотил Магнуса, он сказал бы еще что-нибудь, но услышал голос Геркаймера:

— К подъему все готово.

— А кто будет подниматься, Максима или мы? Впрочем, какая разница, — давай!

Не возникло никакого ощущения движения, в конце концов, чтобы улететь с астероида, большого ускорения не нужно. Но тем не менее они улетели, и Магнус впервые за несколько недель почувствовал огромное облегчение.

— Включи видеоэкран, пожалуйста.

На заполненном звездами экране появилось изображение «замка» с посадочным туннелем, выходящим из восточного крыла. Возле дворца стоял маленький, избитый метеоритами корабль Фесса, какой-то тусклый в безжалостном солнечном свете. На глазах у Магнуса корабль взлетел и понесся вверх, в сторону от них, в направлении созвездия Кассиопеи. Оттолкнувшись от поверхности, он стремительно ускорился и прямо на глазах растаял среди звезд. Магнус следил, как прерывается последняя связь с домом, чувствуя неожиданное одиночество. Прежде чем корабль окончательно исчез из виду, Магнус пробормотал:

— Прощай, постоянный спутник моей юности. Ты всегда будешь со мной.

— Можешь в этом не сомневаться, Магнус, — ответил Фесс. — Прощай!

"И он исчез, а Магнус рассеянно смотрел на экран, думая, что последнее замечание Фесса ему совсем не понравилось.

— Геркаймер, что он имел в виду?

— В последних словах недостаточно информации Магнус, мне придется делать заключение вслепую.

Но у Магнуса у самого появилось ужасное подозрение.

— Почему вы были соединены кабелем перед моим приходом?

— Для обмена данными, Магнус.

— Естественно, — Магнус напрягся. — И какими же данными вы обменивались?

— Всем содержимым памяти Фесса, Магнус, кроме личных дел, которые предыдущие владельцы хотели сохранить в тайне.

У Магнуса опустилось сердце.

— И теперь ты знаешь все то, что знает Фесс?

— Все, Магнус, за указанным исключением.

— Включая всю мою биографию?

— Да, насколько хорошо ее знает Фесс.

Фесс был прав, теперь он навсегда останется с Магнусом.

Ну что ж, приятно иметь напоминание о доме, — вздохнул Магнус. — Но, Геркаймер?..

— Да, Магнус?

— Ты ведь понимаешь, что вовсе не обязательно всем сообщать то, о чем ты теперь знаешь?

— Разумеется, Магнус. Любая личная информация, касающаяся вас или вашего семейства, будет открыта только вам.

— Это понятно, — передернул плечами Магнус, — но меня больше беспокоят семейные традиции. Ты ведь понимаешь, что мне не нужно внушать мысли ни о величии семейства д'Арманд, ни об обязательствах моего титула?

— Для чего мне это делать? — удивленно поинтересовался Геркаймер.

— Не могу придумать ни одной причины, но Фесс мог и придумывал, — Магнус облегченно вздохнул. Потом снова вздохнул, осознав наконец, что ушел от своей излишне впечатлительной семьи на Максиме. Ему пришло в голову, что он с трудом избежал тех самых отношений, которых опасался кузен Роджер, и еще подумал, что, наверное, он все-таки не подвел этого человека. Хотя вскоре пришла мысль, не сбежал ли он сам от ответственности.

— Я знаю, что должен присматривать за братьями, — пробормотал Магнус, — но не за кузенами же?

— они не на вашей ответственности…

Магнус удивленно вскинул глаза, потом понял, что произнес свой вопрос вслух.

— Геркаймер, если ты обладаешь всей информацией, что была у Фесса, ты наверняка знаешь о моих… талантах?

— О ваших псионических способностях? — переспросил Геркаймер. — Да, Магнус, знаю. И знаю, что таковыми обладают также и ваши братья, сестра, отец и мать.

— И мой дед, и почти все остальные на Грамарии, — Магнус успокоился, теперь он сможет свободно говорить о доме, если захочет. — Тогда ты должен понять, что я вырос с некоторыми этическими запретами относительно своих способностей.