Чистокровный

— Ладно. Возвращаемся к работе, — Сет выставил руку так, будто собрался кинуть бейсбольный мяч. Шар синего пламени зажегся на его открытой ладони. Он метнул его, целясь мне в голову.

Я легко увернулась.

— Скучно.

Сет выпустил еще один шар, но на этот раз в мои ноги. Я вскочила на скалу и громко зевнула. С дьявольской усмешкой он подошел ко мне. Как только он оказался в зоне досягаемости, я ударила его ногой в плечо. Он нанес ответный удар, кинув два шара пламени — один в голову, а один прямо в ноги. Пришлось попотеть, чтобы уклониться от них, но я справилась и осталась на вершине скалы.

Я показала ему язык.

— Уверена, ты можешь лучше.

Он вскинул руки, и порыв ветра ударил меня в грудь. Это я никак не могла заблокировать.

— Не забывай группироваться, — выкрикнул Сет со смехом в голосе.

Если бы я не рассекала воздух в данный момент, я бы треснула его. Впрочем, я помнила о том, что нужно группироваться. Я ударилась плечом о холодную траву, но не позволила телу среагировать на боль и перекатилась на ноги, подозревая, что Сет снова атакует. Я была права.

Я метнулась в сторону и огненный шар лишь задел мою голову. Я уклонялась от его шаров до тех пор, пока он не использовал стихию воздуха, сбив меня с ног и удерживая на земле.

— Поднимайся, — приказал он, возвышаясь надо мной.

— Я не могу встать. И ты знаешь это.

Сет склонил голову и вздохнул.

— Это уже устарело, Алекс. Ты преуспеваешь в каждом аспекте боя — не так хорошо, как я, хотя кого я обманываю? Я лучше всех.

Я закатила глаза.

— Ты любишь слушать самого себя, не так ли?

— Ну, да. Да, я люблю.

— Вот почему у тебя нет друзей.

— Да? А по моим последним подсчетам я твой единственный друг.

Я сжала челюсть. Один ноль в пользу Сета.

— Но разговор не об этом. Мы говорили о том, что ты не можешь бороться со стихией воздуха, а этот элемент чистокровные и демоны используют чаще всего. Это проблема.

— Фигово, ты так не думаешь?

Он увеличил давление настолько, что казалось, будто кто-то сидит на моей груди. Я дернулась, но без толку.

— Что я тебе говорил про элементы, Алекс?

— Что-то про… магию… все в голове, — выдохнула я.

— Нет. Элементы вполне реальны. Ты должна порваться сквозь них. Протолкнуть.

Я до сих пор не могла понять, что он имел в виду под этим «протолкнуть», но он продолжал говорить это каждый раз.

— Алекс, если ты не сможешь сделать этого, то ты снова станешь обедом демона. Они учуют эфир и сойдут с ума. Ты уверена, что все еще хочешь быть Стражем?

Сейчас он просто доставал меня.

— Заткнись, Сет.

Он переступил через меня, поставив ноги по обе стороны моего тела. Нагнувшись, он приблизил свое лицо к моему.

— Запомни, ты не фаст-фуд для них, ты лучший кусок мяса на всем континенте.

— Ты говоришь это так… словно это хорошо.

Сет улыбнулся, как будто бы вспомнил шутку.

— Сосредоточься. Тебе нужно сосредоточиться на движении. Представь себя сидящей, Алекс.

Я вылупилась на него.

Он вздохнул и повторил.

— Закрой глаза и представь себя сидящей.

Проклиная его, я сделала, что он просил. Я закрыла глаза и представила, что сижу.

— Окей.

— Сфокусируйся на этой картинке. Держи ее у себя в голове. Сфокусируйся.

Я сделала, что он просил, но все, чего мне удалось достичь — это одна согнутая нога. Я вымоталась.

— Это смешно. Демон уже успел бы убить меня.

— Демон успел бы уже укусить тебя, — его глаза сосредоточились на мне, — но ты знаешь это, правда?

Громкий вздох сорвался с моих губ. Моя кожа почти запылала от воспоминаний, и Сет знал это.

— Сколько раз ты была укушена, Алекс? — Сет присел и убрал волосы с моей шеи, — я могу насчитать три только с одной стороны шеи.

— Остановись, — прошипела я.

Его пальцы двинулись к другой стороне.

— Здесь больше трех, Алекс.

Дальше его пальцы двинулись под воротник моей футболки, открывая еще больше шрамов.

— Сколько здесь? Два или три… или больше? Хочешь добавить еще больше? Нет? Тогда сядь.

Я пыталась сесть, потому что мне сильно хотелось настучать ему по башке. Каждая мышца в моем теле напряглась, но я по-прежнему не могла пошевелиться.

— Прекрати это.

Разочарование скользнуло в его взгляде.

— Сколько у тебя на руках?

— Прекрати это! — что-то переключилось во мне, какое-то чувство глубокого осознания. Вдруг все показалось ярким и четким. Пасмурное небо стало более темным, карканье ворон звучало все ближе, и золотистый оттенок кожи Сета приобрел перламутровый цвет.

— Так садись! Разорви это удержание, Алекс!

Дальше произошло несколько вещей.

Я почувствовала глубокую ярость внутри себя — сорвался плотный шар энергии. Он был таким сильным, таким ярким, что напомнил мне тот шнур, которым был обернут Сет, когда мы впервые коснулись друг друга.

На этот раз Сет наклонился и взял мою руку. Слишком близко, он был слишком близко. Стало шумно, мое сердце замерло, и что-то взорвалось об гору. Шум настолько испугал Сета, что он перестал давить на меня воздухом. Каждый мускул в моем теле был напряжен. Поэтому, когда он меня отпустил, я тут же налетела на него. Его руки обвили мое тело. Я не была уверена, что это было связано с практикой.

Мы были в такой позе несколько секунд, восстанавливая дыхание. Я не могла понять, что сейчас случилось.

— Алекс…?

Я оттолкнулась от его груди и уставилась на него. Знаки Аполлиона начали двигаться по его коже очень быстро. Я раньше никогда не видела такого.

— Эм…

Глаза Сета стали дикими, почти пылающими.

— Я не делал этого.

— Как и я.

— Чушь, — его взгляд был полон изумления.

Я вздохнула.

— Хорошо. Может и я.

— Что ты чувствовала, когда это произошло?

— Не знаю, как будто холодок в животе.

Его губы начали медленно двигаться.

— Это невозможно, но это случилось. Ты начинаешь Пробуждаться. Я не верю в это, но это объясняет, почему ты чувствуешь мои эмоции.

— Что? — я начала садиться, но он уронил руки на мои бедра, — что ты имеешь в виду под «Пробуждаюсь»? Досрочно что ли?

Сет пытался улыбнуться, но это вышло больше похожим на вздох.

— Нет. Я не знаю. Я имею в виду, кто знает? Правильно? Двое других Аполлионов не были рядом, прежде чем Солярис пробудилась. Он почувствовал ее, только после того как она пробудилась. Может… может вот что случилось. Случалось, такое раньше?

— Да, я взрываю горы в свободное время. Господи. Нет, — я снова начала вставать, — Сет, можешь отпустить уже.

Улыбка смягчила черты его лица.

— Я не думаю, что готов. И убери этот шокированный взгляд со своего лица. Это неплохо, Алекс. Нет. Это хорошо. Мы можем начинать работать с твоими силами и…

Я не слушала его. Это выражение лица не было связано с взрывом горы. Я уже давно смирилась с тем, что я стану чем-то вроде оружия массового поражения. Этот шокированный взгляд появился из-за того, что наши тела соприкоснулись во всех приятных местах.

— Алекс, ты слушаешь меня?

— Да, — я уставилась на его руны, скользящие вниз по шее. Его пульс учащенно бился. Я сдвинула свой вес. Я испытала необходимость прикоснуться к ним, мне нужно было это. Я была уверена, что что-то произойдет, если я сделаю это.

— Ты не обращаешь на меня внимания, — вздохнул Сет. Движение заставило нас прижаться еще ближе, — Ты знаешь, — сказал Сет, — это откроет сколько возможностей. Мы…

Я освободила правую руку и прикоснулась кончиком пальца к руне на его шее, где бился пульс. Вспыхнул синий свет, соединяющий руну и мой палец. Болезненное покалывание распространилась по моей руке.

Сет изогнулся, впиваясь в меня пальцами. Его грудь быстро вздымалась и опускалась под моей левой рукой. Его глаза распахнулись, взгляд невидяще уставился в небо. Символы на его лице начали менять форму и цвет, приобретая синеватый оттенок предсумеречного неба. Воздух затрещал и завибрировал, когда голубой свет залил землю. Следом за голубым возник другой — более яркий и насыщенный. Янтарная нить, излучаемая рунами на его шее, быстро обвила мой палец, закручиваясь вокруг ладони до запястья, пытаясь соединить нас снова.