Лерка: Кристальная душа

Выскочив на кухню, поцеловала бабулю в щеку.

– Я побежала.

– Давай уж егоза, беги. Не забудь взять у деда пестравочника. У Томина снова живот болит, точно с кишоками что-то.

– Ага, не забуду.

Подхватив со стола краюху только недавно испечённого хлеба, за что тут же получила от бабули по заднице тряпкой, вылетела пулей из дома.

– Лерка!

Обернувшись на голос, увидела, что из деревни в мою сторону бегут соседские детишки. Вот мелочь, не вовремя.

– Некогда! – крикнула, махая им рукой. – К деду в лес иду. Если ещё задержусь, мне уши надерут.

– У-у-у, – послышался стройный хор детских голосов, но зато они остановились. – Вернёшься, давай на речку!

Естественно никто уши драть бы мне не стал, но кто будет это проверять.

– Ага, пока!

Тут же припустила по тропинки, не дай бог, ещё поплетутся следом за мной, мороки будет ужас. Я вообще не понимаю, почему любая мелочь вечно цепляется ко мне, будь то пацанёнок или девчонка. Однажды спросила об этом бабулю, так она просто ответила, что чистые души стремятся друг к другу, а у детей они практически кристальные.

Хех, у детей-то понятно, но мне-то уже не пять и даже не десять лет. В общем, я по своему обыкновению сильно заморачиваться и ломать голову не стал. Нравиться им постоянно ко мне таскаться, пускай, лишь бы не мешали.

Одно несомненно положительное качество этого мира, так это то, что тут просто кристально чистый воздух. Мне кажется, он даже сладкий.

Вдохнув этот упоительный аромат чистоты и леса, я невольно улыбнулась. Прекрасно. Хороший мир, а то, что я теперь девушка, так тут тоже много плюсов. Например, тело более гибкое, быстрое и, если честно, благодаря тому, что я с самого детства передвигаюсь практически всегда только бегом, очень выносливое. Что интересно, сколько бы я не бегала, а мышцы на ногах так и не стали слишком уж выдающимися. Меня поначалу это печалило. Всё-таки хотелось бы быть посильнее, мало ли, какие тут опасности, но, видимо, не судьба мне быть этакой девушкой-бодибилдером. Поймав взглядом солнечные лучи, ускорилась. Надо до обеда добежать до деда и забрать травы, приготовленные им, иначе не миновать мне очередной лекции о медлительности и неприятных последствиях этого недуга. Какие последствия? Так они с бабулей с самого детства грозятся мне уши надрать. Вдалеке маячила вершина горы, но так далеко мне не надо было. Только вглубь леса. Поначалу я побаивалась оставаться тут одна. В прошлом воплощение вся моя жизнь проходила в городе, шумном и многолюдном, поэтому девственный лес вгонял меня в некий трепет перед величием и мощью природы. Он был огромен. Вековые деревья порой достигали такой высоты, что не видно было макушек. Их толстые корни змеились поверх земли, а стволы не могли бы обхватить даже пятеро человек. Но такие деревья были только в самой глубине леса, здесь с краю он был не таким… хм… монументальным, что ли. Вообще, я хотела бы чуть позже отправиться в путешествие. Удивительно, но люди здесь знали очень мало. Можно сказать, их практически не волновало что там, за порогом деревни. Нет, они знали, что деревня наша принадлежит городу Ровен, который в свою очередь принадлежит барону, а барон этот подданный империи под названием Нер. Глупое название.

И всё. Некоторые могли назвать ещё парочку королевств, но это самое большее. Я пыталась узнать что-нибудь в городе, но и там информации получила по минимум. Самым большим откровением для меня стало то, что тут живут не только люди. Есть ещё несколько рас. Хм… названия на местном звучат забавно и трудно произносимо, поэтому для себя я обозначила их более привычными названиями, такими, как эльфы, гномы и орки. Но хоть мне и сказали, что есть такое, живут, мол, где-то там, но более ничего. В старом моём мире, можно было залезть в интернет и узнать всё, что тебя волнует. Посмотреть десятки, сотни фильмов, посвященным другим странам, животному миру, расам, целым континентам, да и вообще планетам и космосу. Тут такого нет. Здесь мир ограничивается небольшим пяточком и меня это совершенно не устраивает. Жаль только что меня, как девушку, вряд ли отпустят одну, поэтому придётся ждать подходящего случая. Всё же бродить по миру одной мне будет довольно опасно. Начать с того, что тут запросто можно встретить хищных животных. Даже сейчас я подвергаю себя опасности, бегая в одиночку по лесу, но, а как иначе, сиднем сидеть в своем каморке и носа не показывать? Так не интересно. Кроме хищников тут можно встретить и разбойников, а люди, как известно, могут быть намного более жестокими, чем звери. Кстати о разбойниках. Впереди, чуть слева послышался звон металла. Я говорила, что тут типа средневековье? Ага, так вот тут из оружия самое продвинутое максимум арбалет какой, а обычно так и вовсе мечи, да ножи. Раз звон мечей, значит, кто-то там машет эти самым мечами. Я тоже пытаюсь научиться, но, увы и ах, моё тело совершенно не приспособлено к такому. Даже самым легким из мечей, я могу махать не более пары минут, а потом попросту устаю так, что руки поднять не могу. Но это не значит, что я опустила руки и не продолжаю свои тайные тренировки. Почему тайные? Меньше знают, крепче спят. Резко остановившись, пригнулась и тенью скользнула за ближайшее дерево, прислушиваясь. Точно, крики и звон металла, говорили о том, что там столкнулись недовольные существованием друг друга люди. Медленно приблизившись, я вскарабкалась на ближайшее дерево. Старалась не шуметь, чтобы не услышали меня и не решили, что с девушкой повеселиться намного лучше, чем мутузить друг друга. Забравшись чуть ли не на самый верх, аккуратно отодвинула ветку и посмотрела вниз.

То, что я увидела, заставило меня заворожено застыть. Мда, я думала, что машу мечом хоть и недолго, но более-менее нормально. Что ж, я была очень глупа и жестоко ошибалась.

Глава 3

Под высоким потолком тускло трепыхались несколько магических шаров. Их света хватало лишь на то, чтобы немного разгонять темноту в середине помещения. Сидящих за круглым столом, казалось, такое положение вещей вполне устраивало. Хотя, даже если бы тут было светло как днём, понять, кто есть кто, всё равно было бы сложно. Люди, находившееся здесь, были облачены в безразмерные накидки, которые полностью скрывали тело, а капюшоны, накинутые на голову, не оставляли не единой возможности заглянуть в лицо.

– Итак, господа, у кого есть предложения?

Голос был суховат и явно принадлежал пожилому человеку.

– У меня...

– Стоп, – сухой голос бесцеремонно прервал начавшего говорить, – я надеюсь, что все понимают проблему предельно ясно. Никаких дочек, внучек, племянниц и прочих родственников.

– Но почему?! – визгливо вскрикнул человек, который до этого прервали. – Кхм, прошу прощения, – тут же повинился он за свою вспышку. – Просто я не понимаю, почему нельзя предлагать своих родственников. У каждого из здесь присутствующих, я уверен, есть в ближайших родственниках тот, кто нам нужен, а именно умный, образованный человек, который вполне может занять...

– Лорд, – сухо, но жестко прервал распаляющегося молодого крикуна, человек, говоривший до этого, – вы, надеюсь, не забыли, что именно это стало причиной практически катастрофы?

– Но ведь есть ещё шанс. Если посадить на престол умного императора, то он сможет вытащить империю из руин. Я думаю, Его Высочество ещё слишком молод для такой ноши, поэтому я предлагаю...

Договорить он не успел. Повинуясь едва заметному кивку пожилого человека, несколько теней молниеносно оказались рядом с зарвавшимся лордом и, подхватив его, уволокли куда-то в темноту. Через пару секунд возмущённый крик прервался.

– А я говорил, что его давно надо было поставить на место, – голос был мягок и тонок. Было в нём что-то такое манящее и ласковое, что все остальные невольно расслабились.

– Ваше высочество, – снова заговорил человек с сухим голосом, – прошу вас воздержаться и не разговаривать. Мне нужны мыслящие люди, а не тряпочки, в которых они превращаются под воздействием магии вашего рода.