Дыхание вампира

Одна мысль об этом заставила меня вздрогнуть от омерзения.

Никогда теперь не буду жаловаться, что мне приходиться присматривать за маленьким Тайлером Брауном, решил я.

Но тут мне пришла в голову ужасная мысль – я ведь могу больше никогда не увидеть Тайлера Брауна. И маму с папой. И моих друзей.

– Вы должны отправить нас домой! – закричал я графу Найтуингу. – Должны!

Он ходил взад и вперед перед нами, помахивая факелом. И не обращал на нас никакого внимания. Скорее всего он даже забыл о нашем с Карой существовании.

– Дыхание вампира… -бормотал он. -Я должен найти Дыхание вампира…

Где же теперь эта бутылка, подумал я. Она была у меня в руке, когда я вытащил пробку в той маленькой комнате.

Я обшарил глазами пол. Никаких признаков бутылки. Она могла исчезнуть, когда мы путешествовали обратно во времени, сообразил я.

– Зачем она вам нужна? – спросила Кара. Старый вампир, прищурясь, взглянул на нее.

– Если вампир не спит, ему каждый день требуется Дыхание вампира, – тихо сказал он. – Мы не можем жить только одной кровью.

Мы с Карой смотрели на него, ожидая продолжения.

– Мы все вместе живем в моем замке, – объяснял он нам своим хриплым свистящим шепотом. – Мы живем здесь, чтобы быть поближе к нашему источнику Дыхания вампира. У каждого есть своя бутылка. И мы ее бережно храним.

Он вздохнул.

– Теперь я вспомнил: источник стал иссякать. А это моя последняя бутылка. Я должен найти ее. Я должен!

– Но для чего она вам? Что она умеет делать? – поинтересовался я.

– Все! – вскричал граф Найтуинг. – Дыхание вампира для каждого из нас бесценно. Оно дает нам возможность путешествовать во времени. Оно может сделать нас невидимыми, а потом позволяет нам снова проявиться. Оно сохраняет нашу кожу гладкой и чистой. Оно дает нам энергию. Помогает нам спать. Сохраняет наши кости от измельчения. Освежает наше дыхание.

– Ого, – пробормотал я, покачав головой.

– Но как оно поможет вам снова обрести клыки? – хитро прищурясь, спросила Кара.

– Дыхание вампира восстанавливает память, – ответил ей старый вампир. – Когда живешь сотни лет, трудно все запомнить. Дыхание вампира поможет мне вспомнить, где я оставил свои клыки.

Он повернулся и уставился на меня.

– Бутылка. Она все еще у тебя?

Я ощутил какую-то особую силу в его серебряных глазах. Мне показалось, что этот взгляд проникает в мое сознание и шарит там в поисках чего-то.

– Н-нет, – запинаясь, ответил я. -У меня ее нет.

– Но она вам ни к чему! – закричала Кара. -Она же теперь пуста, помните? Мы истратили целую бутылку, чтобы вернуть вас сюда.

Граф Найтуинг нетерпеливо покачал головой.

– Это было в будущем, – возразил он. – Это было более чем сто лет в будущем. В 1880 году, помните? В 1880 году бутылка все еще была полна.

У меня голова пошла кругом. Я прислонился к краю гроба и попытался осмыслить, что он сказал.

Старый вампир снова начал расхаживать туда-сюда, задумчиво потирая подбородок.

– Я где-то спрятал бутылку, – бормотал он. – Где-то спрятал… Так, чтобы никто не нашел ее, пока я спал. Но где? Где я спрятал ее? Я должен найти ее.

Должен.

Он отвернулся от нас и направился к выходу. Его красная накидка развевалась позади него. Оранжевый свет факела освещал его путь.

– Где же? Где? – снова и снова спрашивал самого себя, качая головой.

Через несколько секунд он скрылся из вида.

Мы с Карой остались одни среди гробов в этой длинной комнате. Кара грустно вздохнула. И двинулась к гробам.

– Пойду поищу какой-нибудь гроб поближе к окну, – пошутила она. – Мне не хватает свежего воздуха.

А я все еще стоял, опираясь на край одного из гробов. Потом я выпрямился и со злостью ударил рукой по его стенке.

– Просто не верится! – вскричал я.

– Мне всего двенадцать, – простонала Кара. – Я не готова к тому, чтобы умереть и потом жить вечно.

Я переглотнул.

– Ты же знаешь, что нам надо делать, – тихо сказал я. – Мы должны найти Дыхание вампира раньше, чем это сделает граф Найтуинг. Иначе он обретет свои клыки, и мы пропали.

– Я не согласна! – резко бросила Кара. – У меня есть план получше.

– План получше? Какой же? – с интересом спросил я.

16

Кара посмотрела на дверь, потом на меня.

– Нам надо выбраться отсюда, – прошептала она.

– Это и есть твой план? – воскликнул я. Она кивнула и прижала палец к губам.

– Если мы убежим из замка, то, может быть, найдем помощь, – пояснила Кара. – А если останемся здесь, мы обречены. Он не выпустит нас из-под своей власти.

– Но как кто-то сможет помочь нам? – заспорил я. – Мы во времени сто лет назад, помнишь? Кто может за пределами этого замка помочь нам вернуться в будущее?

– Не знаю, – горестно ответила Кара. – Знаю только – если мы останемся в этом страшном замке, у нас вообще нет никаких шансов.

Я собирался было возразить ей, но так и не нашелся, что сказать.

Наверное, Кара права. Наш единственный шанс – бежать отсюда.

– Пошли, – прошептала она. Кара схватила меня за руку и потащила вдоль ряда гробов.

– Куда мы идем? – запротестовал я.

– К окну, – сказала она. – Посмотрим, можно ли через него выбраться.

Комната была длиной с наш школьный спортзал. Мы быстро шли между рядами старых деревянных раскрытых гробов. Я не мог оторвать от них взгляда.

В этих гробах спят вампиры. Эти слова непрестанно крутились в моем мозгу. Мы с Карой тоже скоро будем в них спать. Меня пробрала дрожь. Я остановился.

– Кара, посмотри. – Я указал ей на окно впереди. – Мы только зря потеряем время.

Она вздохнула, поняв, что я имел в виду. Окно было большое, но располагалось очень высоко в стене. Мы не могли бы добраться до него, будь у нас даже лестница.

– Через окно можно только пролететь, – разочарованно проговорил я.

Кара нахмурилась и посмотрела вверх, на окно.

– Надеюсь, мы с тобой не будем до конца нашей жизни махать крылышками, влетая и вылетая через него, – заметила она.

– Но ведь должен же быть какой-то выход из замка, – сказал я, стараясь говорить как можно веселее. – Идем. Давай отыщем входную дверь.

– Фредди, не надо, – потянула меня назад Кара. – Мы не можем выйти в коридор. Граф Найтуинг увидит нас.

– А мы осторожно, – успокоил я ее. – Идем, Кара. Мы найдем выход.

Мы повернули назад и пошли бок о бок между рядами гробов. Открыли дверь и попали в длинный, тускло освещенный коридор.

Казалось, этот коридор протянулся на целые мили. По обе стороны виднелись темные деревянные двери. Закрытые. И над каждой висела газовая лампа, испускающая слабый свет.

Мои ботинки тонули в толстом синем ковре. В воздухе стоял тяжелый запах. Я оглянулся назад, на комнату, где стояли гробы. Над дверью висела уродливая каменная голова – горгулья, которая смотрела вниз, на меня.

Я отвернулся от ее дьявольского взгляда и оглядел коридор по обе стороны.

– Куда пойдем? – прошептал я. Кара пожала плечами.

– Все равно. Лишь бы только найти какое-нибудь отверстие, через которое можно выбраться наружу.

Мы молча шли по толстому ковру. Газовые лампы давали мрачный тусклый свет. Казалось, наши тени прятались за нашими спинами.

Мы остановились возле первой же двери. Я взялся за медную ручку и повернул ее. Дверь со скрипом отворилась.

Мы заглянули. Комната была большая и квадратная. Вся мебель покрыта белыми чехлами. Стулья, словно привидения, стояли вокруг длинного дивана. В углу, у темного камина виднелись старинные часы. Казалось, они охраняли эту комнату.

Кара показала на тяжелую черную портьеру на задней стене.

– Там, за ней, наверное, есть окно. Давай посмотрим.

Мы побежали через комнату. Мои ботинки скользили по полу. Я посмотрел под ноги: пол был покрыт слоем пыли толщиной в дюйм.

– Похоже, этой комнатой давно не пользовались, – заметил я.