Ступить за грань

Сведения были не единственными, но одними из немногих.

Службы работали, но... не так слаженно, как обычно. Впрочем, ни Варей, ни сам Джориш, на вот это... обычно, больше не рассчитывали.

- Пытаешься убедить себя, что действовала одна группа? - Варей еще раз окинул взглядом базу отдыха. Не всю, ту часть, что была доступна.

Оцепление держали шейки Джориша... вроде и бывалые, но в глаза бросалось, что подобное зрелище им не по душе. Акрекаторы держались более уверенно - с пороками разной степени порочности встречались нередко, однако и у этих на лицах сквозь деловитую отстраненность пробивалось непонимание. За что?

Ответ на этот вопрос и Варею и Джоришу был известен. Авария на распределительном центре стала для Матео способом сбросить напряжение. Кровавое жертвоприношение - необходимой поддержкой контролю искореженного дара.

- Даже мысли такой не возникло, - Джориш вроде и произнес ровно, но в интонации мелькнуло удрученностью. - Он не оставит попыток дестабилизировать обстановку на Самаринии. Сорвался один вариант, будет действовать по-другому.

- Мы перебрасываем команды....

- Куда? - с сарказмом поинтересовался Джориш. Когда Варей ничего не ответил, добавил... жестко: - Вот и я не знаю!

- Пока мы не будем понимать, чего он добивается....

- Пока мы не будем понимать, на что он рассчитывает, - довольно грубо перебил акрекатора Джориш, - все, на что способны - реагировать. Ты здесь заканчивай, - не дал он Варею прокомментировать свои слова, - а я возвращаюсь. Сначала к себе, затем - в резиденцию.

До ближайшей платформы телепортатора пришлось добираться на катере. С одной стороны - потеря по времени, с другой... возможность побыть хотя бы в условном одиночестве в последнее время дорогого стоила.

Система внутренних коммуникаций вывела не в главном Храме, а в закрытой зоне. Код новой точки выхода он задал в последнее мгновение. Как и передал вызов.

Валентир появился буквально спустя пару минут.... Словно ждал.

Скорее всего, так оно и было.

- Выглядишь отвратительно, - окинув быстрым взглядом, скривился Верховный.

Не друг, не враг, не первый помощник, но... в чем-то они были похожи. Бывший наставник и бывший ученик.

- Есть причины, - коротко отозвался Джориш. - Общение со мной в последнее время чревато проблемами, но....

- Слишком много слов, - усмехнулся Валентир. Кивнул на едва проступающие сквозь кисею искажающего поля развалины: - Идем?

- Да! - резко ответил Джориш, развернулся... порывисто, нетерпеливо. Остановился столь же... бескомпромиссно.... Посмотрел на Валентира, эмоции которого выдавали только уголки губ... опустившиеся сочувственно. - Мы не были особо близки, но мы были одной семьей!

- Ты сам знаешь ответ на свой вопрос, - Валентир подошел ближе, положил руку на плечо.

Ростом - один в один...единственное сходство.

Глава Храма Судьбы - заматеревший, разучившийся доверять, достаточно "скользкий", чтобы довольно устойчиво держаться при бывшем эклисе и не потерять свой статус при нынешнем.

Второй - не важно, что боец, каких поискать, но внешне более хрупок, если даже не раним. Впечатление обманывало... "мальчишеская" открытость не была маской - что-то юношеское, восторженное в нем так и осталось несмотря на возраст, но имелость и другое. И главным, среди этого... другого, была способность принимать решения и отвечать за их последствия.

Положение главы старшей из инцул Храма другого не предусматривало.

- Знаю, - медленно опустил голову Джориш, чтобы тут же вновь посмотреть Валентиру в глаза. - Ближний круг! Он меня предал! - Последнюю реплику почти поглотило рычание.

- Предал, - совершенно спокойно произнес Верховный, - но удивляться стоит не этому, - продолжил он после короткой паузы, - а тому, что для тебя это стало неожиданностью.

- Что?! - вскинулся Джориш... пару мгновений глаза в глаза... на грани срыва, и он обмяк. Вот только заострившиеся скулы выдавали... - Я надеялся, что этого все-таки не произойдет.

- Странное признание от лиската, но бывает и так, - чуть заметно улыбнулся Валентир. - Но ты ведь вернулся не за этим?

- Не за этим! - вздох был мимолетным, но в нем была неотвратимость. - Идем.

Далеко идти не пришлось. Пленка защитного поля пропустила, лишь на миг пойдя переливами желтого и красного. Высший доступ... на всей Самаринии его имели лишь четверо....

Теперь их осталось трое....

- Он - не Шаенталь. Власть не сложно получить, но ведь ее надо еще и удержать, - заговорил Джориш, когда они приблизились к ведущей наверх каменной лестнице.

Само здание древнего Храма было разрушено, остался только центральный зал, накрытый метеорологическим куполом, да четыре из шести колонн, которые окружали главную часть Храма, выстроенную в виде замершего на небольшой платформе шара.

- Поддержка извне? - оправдал свою репутацию Валентир. - Тарсы? Домоны?

- Тарсы? - остановился сбитый с мысли Джориш. Развернулся, посмотрев на Верховного, который отреагировал понимающей усмешкой.

- Их заранее выставили на место жертв, а если... - он чуть склонил голову к плечу, - нет?

- В этом что-то есть... - задумчиво протянул Джориш, продолжая рассматривать своего Верховного, словно видел впервые. - Вряд ли сейчас, но ведь есть еще и потом.... Но тогда должны быть контакты....

- Должны быть, - кивнул Валентир. - Но кто об этом думал?

- Возьмешься? - Джориш поднялся еще на одну ступень, но как-то... машинально, словно пытаясь увеличить расстояние между собой и им.

- Возьмусь, - протяжно втянул в себя воздух Валентир и... поднялся тоже. - Но у меня есть условие....

- Нет! - холодно, мгновенно "закрывшись", произнес Джориш. - Я сейчас не в том положении, чтобы собирать новый круг.

- Не важно, - совершенно спокойно возразил ему Валентир. - Это - мое решение.

- В Храме, - не давая окончательного ответа, отозвался Джориш. Вновь повернулся, продолжил подъем... чтобы опять остановиться. Верховный продолжал стоять там, где стоял. - Алгоритм!

- Что? - свел брови к переносице Валентир.

- Не важно, кто! Важно, какую цену они потребуют за свою поддержку.

- Проклятье! - процедил сквозь зубы Верховный, бросив напряженный взгляд на остатки шара.

- И это еще раз подтверждает, что мы имеем дело либо с домонами, либо с тарсами, - скривился Джориш. - Наш код на запуск стал гарантией соблюдения договоренностей, их....

- Джориш! - перебил его Валентир. Протянул руку, открыв запястье... - Это наша с тобой общая судьба....

- Я не потяну тебя за собой, - не отводя глаз, медленно и четко произнес Джориш. - Не в этой жизни....

- В этой, - иронично усмехнулся Валентир, но фразу не закончил, глядя, как чуть остекленел взгляд лиската.

Пришедшее на тэнэк сообщение было своевременным: эклис окончательно пришел в себя и собирает экстренный Совет.

Или... несвоевременным.... Но это смотря с какой стороны смотреть....

Глава 6.

 Ильдар был бледен, что только подчеркивал белоснежный плащ, да и присутствие на Совете группы медиков наводило на вполне определенные мысли, но Риман видел не только следы лишь недавно отступившей слабости.

В том, как брат вошел в зал, как остановился на мгновение... не сомневаясь, давая присутствующим возможность занять свои места перед овальным столом, как склонил голову, прислушиваясь к тому, о чем докладывал встречавший эклиса Шамиль, была так знакомая ему уверенность. В себе, в своем выборе, в способности до конца пройти тот путь, что ему предстоял....

Мелочь, но Риман радовался ей, как победе!

Его! Своей!

Было не важно.

Главное - живой. Главное - все еще с ним. Главное - не сдавшийся.

Остальное тоже было главным, но именно этот акцент имел особую важность, давая возможность хоть как-то оправдать те не год и не два, в течение которых они подводили свой мир к самому краю.... Целенаправленно, четко осознавая, что любое, самое выверенное действие способно скинуть их в бездну... из которой уже никогда не выбраться, но продолжая следовать плану, который разрабатывали когда-то вместе с дедом.