Страница 62 из 82
- Откуда ты столько знаешь? - подскочила со скамейки младшая Лора.
Спокойно у нее не получалось. Подбежала к Бэю, который, как обычно, замер на нависающей над водой смотровой площадке, встала рядом, прижав ладошку ко лбу, чтобы не слепило глаза.
Устроились мы на лужайке, неподалеку от водопада. Наше место.... Договариваясь о встрече, теперь так и говорили: "Как всегда".
Лаэрта и Лору поселили в гостевом доме даркиса Храма Предназначения, под защитой Римана. Правильное решение! Если кому я была готова доверить безопасность сестры, так только старшему Исхантелю. В тех вопросах, которые лиската брал на себя, результат всегда был один - тот, который нужен ему.
- От воспитательницы в интернате, - без малейшего намека на грусть, отозвался Бэй. - Она знала столько историй, что за те двенадцать лет, которые я находился в ее группе, ни разу не повторилась. - Он усмехнулся... по-доброму, с потаенной нежностью. - Сколько уже прошло, а я помню каждое слово.
Я чуть напряглась... надеясь, что Лорик удовлетворится ответом, но сбыться моим ожиданиям было не суждено:
- А ты меня с ней познакомишь?
Оглянулась на Гирана, который стоял неподалеку, тот качнул головой - вмешательство не требуется. Я была с матессу не согласна, но... мое мнение его вряд ли интересовало.
- Она умерла, - ровно произнес Бэй, но я заметила, как в его позе вновь проявился надлом....
Он словно сжался... там, внутри себя, скукожился, уходя от реальности в придуманный им мир. Тот, где пел водопад, где его согревала Лаймэ, где он мог просто быть...
Воспитательницу убили. Те самые, интернатские, которые слушали ее рассказы и верили, что и в их жизни возможно чудо.... Когда чуда не произошло, быстро нашли, кто именно виноват.
Женщина была генетически чистой. Бывшая жрица Храма Предназначения, лишенная дара за свою веру в Триединую.
- Жаль, - пожала плечом младшая Лора, не догадываясь, что стояло за его словами.
Возможно, к лучшему. Возможно, нет. Рано или поздно, но ей придется встретиться с теми гранями этого мира, в отражениях которых будут не только варии....
- Он справится! - шепнула мне на ухо старшая из двух Лор, вырывая из мрачных размышлений. Впрочем, те, в которые она мне предлагала окунуться, были не намного лучше.
- Риман поддаваться не станет, - возразила я ей, а сама вспомнила реплику Гирана, разъяснившего суть поединка. Старшему Исхантелю, чтобы сохранить звание лиската, достаточно было не проиграть, а вот Валанду, для подтверждения нового статуса, требовалась победа.
Взаимоисключающие друг друга условия....
Два этапа: сражение на мечах и ментальная схватка. Продолжительность первой - две с половиной минуты, второй - тридцать. Чтобы стать жрецом высшего посвящения с уровнем дара лиската, Марк должен был продержаться все это время.
- Лорик уверена, что Валанд справится, - едва ли не беспечно хмыкнула Лора.
- Ну, - протянула я насмешливо, - если Лорик уверена....
- А хотите, я расскажу вам о ритуальном оружии лиската? - развернулся к нам Бэй. И ведь не угадал... услышал. Слух у него действительно был острым.
- Это то, которое хранится в главном Храме? - небрежно уточнила младшенькая из Лор. Вроде как не интересно.
Ее выдали глаза, которые просто лучились любопытством.
- Четыре кинжала и четыре меча, - с едва заметной улыбкой подтвердил Бэй. К дочери эклиса он относился с добродушной снисходительностью старшего брата.
Удивительно, но юноша без труда вписался в нашу компанию, став не только новым развлечением, но и... опорой. У него тоже был дар. Дар незапятнанной унынием и тоской души.... Одной его фразы хватало, чтобы вывести из меланхолии или заставить увидеть свет даже там, где все было мрачно и горько.
Уж на что Гиран был настроен по отношению к Бэю весьма негативно, но и тот довольно быстро поддался его жизнерадостности, больше не кидая на парня оценивающих взглядов.
- А почему четыре? - поднявшись и подойдя ближе к парочке, спросила я. - Ты же сказал про лиската?
- Сначала это была всего лишь одна пара, - слепо, но глядя так, словно видел даже то, что недоступно другим, посмотрел на меня Бэй. - Глава Храма Богини, которую наши предки называли Единственной, принимая на себя обет хранить этот мир, вспарывал себе кожу на ладони, проливая кровь в ритуальную чашу, заполненную вином.
- Единственная? - нахмурилась я.
- Триединой она стала уже позже, - пояснил Гиран. Ходил он бесшумно, так что не вздрогнула, услышав голос из-за спины, я только благодаря его же выучке. - Уже после раскола.
- А ты видел этот кинжал? - ту же вцепилась в матессу Лорик.
- Я - нет, - качнул тот головой, - а вот госпожа кайри - да!
- И молчала?! - грозно насупилась она.
Лора, которая продолжала сидеть на скамейке, нежась под лучами Лайме, засмеялась, но тут же прикрыла рот ладонями, словно испугавшись воинственного взгляда юной инессы Исхантель.
- Я практически ничего не помню, - с искренним огорчением развела я руками.
И ведь правда - не помнила. Тот день, когда Ильдар стал эклисом, был долгим и тяжелым, оставив после себя двойственные ощущения. С одной стороны - обретение, с другой... про потери на пути к нему мне никогда не забыть.
- Совсем ничего? - обиженно надулась Лорик. Когда я пожала плечом, словно извиняясь за то, что так получилось, вздохнула, с надеждой посмотрев на Бэя... точно зная, что юноша ощутит ее эмоции.
- Ты же разбираешься в оружии? - вместо ответа спросил энарий.
- Да! - едва ли не возмущенно протянула Лорик. - Любой одаренный владеет холодным оружием.
- Тогда представляй, - улыбнулся он ей. Если и заметил, как на "одаренных" проскользнуло гордостью, ничем не дал этого понять. - Кинжал с прямым, обоюдоострым длинным клинком, резко сужающимся к острию. Один дол, вокруг которого на языке древней Самаринии выгравировано: "Начавший свой путь его закончит". Рукоять короткая, из черного дерева, украшена камнями и обвита узором белого металла, главной темой которого является круг, как символ единства. Треугольная гарда небольшая, покрыта надписями. Среди них слово-напутствие: помни....
- Помни, - чуть слышно повторила я, на мгновение вновь вернувшись в тот день. Ясно и четко, словно и не было того туманного угара невозможности происходившего, который меня тогда сопровождал.
Под каменные своды, по которым в неверном свете горящих факелов бегали причудливые тени. В атмосферу, когда взгляд цеплялся скорее за цвета и отдельные звуки, чем за действие, свидетельницей которого я была.
Яркие пятна на фоне грязно-серого.... Плащи, низко надвинутые на лица капюшоны.... Чаши на подставках.... Звук капающей воды.... Невнятные голоса.... Мистическая торжественность момента....
Я стояла рядом с Ильдаром, когда ему поднесли футляр, в котором лежал тот кинжал. Изящный, утонченный в своей смертельной опасности....
Ощущение вечности, которое я испытала, глядя на него, было отчетливым. Запомнилось именно оно: древность и сила. И несколько крупных камней, четко выделявшихся в узоре светлой металлической нитью. Глубокий красный, искрящийся синий и таинственный матово-черный....
Жизнь, вечность и душа....
- Как символ верности традициям, завещанных нам предками, - с потаенной усмешкой раздалось совсем рядом.
Первой на появление Ильдара отреагировала Лорик. Правда, ее интересовал совсем не эклис. Взвизгнув так, что пришлось поморщиться от слишком резкого звука, забыв о так и незаконченном рассказе и продолжая довольно верещать: "Марк! Ты самый лучший!" - она бросилась к платформе телепортатора, расположенной неподалеку.
Когда я развернулась, не сразу вырвавшись из марева видений, она уже обнимала Валанда за шею, по-детски непосредственно целуя уставшего, но явно довольного Марка в щеку.
Я почти улыбнулась - Ильдар смотрел на выходку со снисходительностью отца, втайне одобрявшего поведение дочери, но закончить не получилось. Выражение лица Димитра, наблюдавшего за встречей "ученика" и "наставницы" было отстраненным, лишенным эмоций, но не спокойным.... За маской равнодушия, отлитой временем и даром, требовавшим сдержанности, я четко видела не только брезгливость, но и решимость.... Не допустить!