Ступить за грань

- Но вряд ли вы читали, что у приверженцев идеи возрождения Триединой существует теория, подтвердить которую пока что никому не удалось.

- Она как-то связана с истреблением кайри? - поинтересовалась я, ясно ощутив, что без наводящего вопроса продолжения не будет.

Словно проверка.... Меня!

- Напрямую! - вместо Вераша ответил Риман, тоже подходя ближе. Остановился в нескольких шагах, но смотрел при этом не на меня или Ильдара, а куда-то за окно. - Жрец находит кайри, ощущая в ней отклик своему дару. Видя в ней образ той, которой поклоняется, кому отдает всего себя, все свои помыслы, желания, мысли. Кому служит в вере и безверии.

- Звучит необычно, - хмыкнула я... давая нам обоим передышку.

Риман буквально светился, как если бы там, в той дали, куда был устремлен его взгляд, стояла она... его Богиня, осеняя своим благословением.

Сравнение было настолько нетривиальным, что я дернулась, в безотчетном желании подтвердить возникшую ассоциацию, но Ильдар не позволил даже шевельнуться. Только крепче обнял, едва ли не вжимая меня в себя.

- Ты про безверие? - Риман натужно выдохнул, как если бы рвал ту нить, что связывала его с происходящим за окном. Не дожидаясь моего ответа, продолжил... хрипло... опустошенно.... - Тот, кто принял ее в себя, никогда не отступится. Даже предав, даже отказавшись, даже переступив через ее милость, он все равно будет с ней. Этого не изменить!

- Такова суть нашей природы, - пряча за равнодушием ту сопричастность словам Римана, которую хотел скрыть от меня, продолжил за него Вераш. - Дар и проклятье. Ты либо идешь до конца, познавая и принимая все, что в тебе заложено, либо сгораешь в очистительном огне, избавляясь от внутренней боли, которая тем сильнее, чем более выражены твои способности.

- И какое отношение ко всему этому имеет кайри? - изо всех сил стараясь говорить ровно, спросила я.

Вераш, возможно, и хотел ответить, но не успел. Риман вновь перехватил инициативу:

- Вроде и никакого, - усмехнулся он... с горечью, - но и самое прямое. - Посмотрел на меня прямо... предупреждая. Дыхание Ильдара, которое я ощущала, как свое, стало тяжелым... напряженным.... - Кайри - воплощенная в женщине Богиня. Богиня не может быть частью... она....

Тишина длилась... длилась... длилась.... Похожая на бесконечность. Такая же безразличная и мертвая....

- ... едина... - закончила я за него, возвращая жизнь в этот мир. Так, как я ее чувствовала.

- Едина! - повторил за мной Риман. Торжественно... не шевельнувшись, но по ощущениям, преклонив колени. - Как едина и пара из жреца и его кайри.

Вот тут меня и накрыло! Не откровением - осознанием, к чему именно я шла все эти месяцы. К чему готовил меня Ильдар... по своему оберегая, но подводя к краю.

- Я ничего не понимаю! - шепотом "выкрикнула", чувствуя, как на меня надвинулось что-то невообразимо огромное... всеобъемлющее.... Попыталась мотнуть головой, сбрасывая с себя липкое, обжигающее в своей неприкрытости понимание, но у меня не получилось - Ильдар держал настолько крепко, что мое сердце билось где-то у него в груди. - Ничего!

- Мария! - Теперь Риман уже в реальности опустился на колени. Взял мои руки... прижал к своему лицу... словно давая ощутить тепло и то безграничное спокойствие, которое в нем сейчас жило. - Кем ты будешь для самой себя - решать тебе. Человеком, знающим, что такое любовь и сострадание, умеющим найти для нуждающегося слово утешения, способным обогреть, успокоить, обнадежить. Матерью для мира, который когда-то отказался от нее и не готов принять вновь. Женщиной, отдавшей себя мужчине, для которого она была, есть и будет единственной. Верным и надежным другом. Опытным навигатором..... Не имеет значения, как будут звать тебя другие.... Ты - та, кем сама считаешь себя.

- Сама?! - Стоном выплеснула я из себя душившее меня напряжение. - Я - человек!

- Ты - человек, - не кривя душой, согласился со мной Риман. - И это - твой Выбор.

- Но - не его?! - понимание было... обжигающим... ухнув в глотку пылающей лавой, оставляющей после себя горький пепел.

- Не его, - вздохнул Риман. Отпустив мои руки, поднялся, но так и остался стоять совсем близко... от нас с Ильдаром. - Изменения в нем уже начались, их не остановить.

- Не остановить.... - эхом отозвалась я, не догадываясь - точно зная, что пряталось за его словами. На этот раз шевельнуться удалось, Ильдар ослабил объятия, как только ощутил мое желание. - Тебя будут пытаться убить? - развернулась я к нему, приподнялась на цыпочки, чтобы не услышать - увидеть его ответ.

- Будут, - не столько равнодушно, сколько бесстрастно произнес Ильдар, глядя на меня. - Но не это самое страшное.

- Не это? - Я попыталась отступить, но была вынуждена остановиться.... Риман продолжал оставаться за моей спиной... как опора.

- Как только происходящее со мной станет очевидно для остальных лиската, они постараются добраться до тебя.

Мой вздох облегчения вызвал у Ильдара недовольную гримасу.

Объяснять, что для меня проще потерять себя, чем его... я не стала. Риман в очередной раз оказался прав - свой выбор я сделала, но приняла его лишь теперь.

И вот этого уже точно было не изменить.

Ни богам... ни людям.

* * *

- Ильдар.... - позвала я, больше не в силах переносить тишину, в которой не было слышно даже наших шагов.

Не сад - сплошная иллюзия.

- Это не иллюзия, - добродушно усмехнулся он, в очередной раз догадавшись, о чем я думала. Подкинул в воздух очередной светящийся шарик. На этот раз бледно-розовый. - Всего лишь хорошая погода, поздний вечер для прогулок и никого кроме нас.

- И охраны, - вроде как обиженно продолжила я... подыгрывая. День выдался тяжелым. И вряд ли только для меня.

Тот разговор закончился ничем - я поставила точку, сказав, что мне нужна передышка. Для осмысления, для принятия, для... решения, в котором больше не я и... он, а уже мы.

Впрочем, о точке речь не шла, если только о многоточии....

- И охраны, - покладисто согласился Ильдар, взмахнув рукой.

Вздохнул... обиженно - бабочка получилась красивой, но зубастой. Широким жестом развеял собственное творение и взмахнул вновь.

Несколько секунд ничего не происходило, если не считать пульсирующей алым точки, появившейся перед нами. Я насторожилась - в попытках меня развлечь, Ильдар непредсказуем, но вспышка все равно оказалась полной неожиданностью. Ослепительно яркая, она ударила по глазам, заставив зажмуриться.

Когда я вновь оказалась способна видеть, в небе, оставляя за собой светящийся след, парила птица. Огромные крылья, по которым пробегали огненные всполохи, разрывали темноту, клекот, больше похожий на боевой клич, бил по ушам.

- Так лучше? - остановившись, повернулся ко мне Ильдар, приподняв бровь. И ведь сумел перекричать.

- А нельзя ли уменьшить громкость? - подмигнув, поинтересовалась я, надеясь, что эта иллюзия была лишь для нас двоих. - И - яркость.

- Как прикажет кайри, - смиренно опустил он голову. Еще один жест и птица, сжавшись в огненный шар, рухнула на землю неподалеку от нас. - Извини, - развел он руками, когда нас обдало волной горячего воздуха, - лучше я займусь чем-нибудь попроще.

В его неуклюжесть я не поверила ни на секунду. С тем лукавством, что билось в глазах Ильдара, единственным разумным предположением был заговор.

- Правильное решение, - снисходительно кивнула я, с удовольствием наблюдая, как подрагивает уголок его губ.... Ильдар изо всех сил пытался не улыбнуться. Или... не рассмеяться... задорно, волнующе, заставляя меня последовать его примеру.... - Я люблю тебя, - шагнула я к нему, уткнувшись носом в шею. Только бы самой не засмеяться... или заплакать от той нежности, которой была полна моя душа.

День перевернул все.... Не с ног на голову, просто переставив кусочки мозаики так, что перед глазами оказалась совершенно иная картинка. Похожая на ту, в которой жизнь выглядела разбитой на острые, ранящие куски, но другая.