Когда боги против

Намек был более чем прозрачен, тем неожиданней для меня стала добродушная улыбка на лице Свонга. Невольно посмотрев на Карина - кто бы мне объяснил, что именно сейчас происходило в кабинете отца, - получила в ответ ироничный взгляд. Этот - знал, делиться не собирался.

- Ну, вот и прекрасно, - отметив "потепление" обстановки, продолжил Алин. - С вами пойдет Вари. И мне спокойнее, и вам в поддержку. Зои я заберу с собой.

А ведь я еще помнила растерянность в глазах жены Мареску!

В отличие от меня, Лаэрт и Карин восприняли последнюю реплику Алина совершенно спокойно. Или и раньше что-то заметили, или... получив определенный опыт, предпочли ничему не удивляться.

- А теперь - главное. - Он вздохнул, бросил на маму такой взгляд, что сразу стало понятно... все дальнейшее померкнет перед тем, что он произнесет сейчас. - Получен приказ, при невозможности спасти Лору Истомину, девушку ликвидировать.

Мама вскрикнула, но тут же смолкла, закрыв рот ладонями. Но вот ее глаза.... Смотреть, как слезы наполняют их, скатываются по щекам, ползут влажными дорожками по рукам....

- Судя по тому, что вы решили заострить на этом наше внимание, вы с этим не согласны? - глухо уточнил Лаэрт. Как в его руках оказался парализатор я даже не заметила.

- И не только я. - Оружие он равнодушно проигнорировал. - Я заинтересован в том, чтобы и Лора и Мария оказались в безопасности как можно скорее. Увы, поспособствовать этому я могу немногим, у меня другие задачи, от которых тоже зависят чьи-то жизни.

- Сколько у нас в запасе? - перехватил инициативу Карин.

- Часа два. Может, немногим больше. Я уже направлялся сюда, когда сбросили последние распоряжения. Пока спохватятся....

- Хотя бы стрелять на поражение не будут, - уже задумавшись о чем-то, протянул Лаэрт, но, наткнувшись на ухмылку Мареску, несколько потрясенно уточнил: - Будут?

- Ты вообще представляешь, что именно сейчас творится в городе? - обманчиво добродушно поинтересовался Алин. Вот только его "ты" звучало весьма уничижительно. - Треть складов конфискованного оружия взломано. Остается только благодарить самаринянских богинь, что не с волновиками и импульсниками, а то бы мы потом половины жителей не досчитались. На улицах - банды. Грабеж, мародерство. Это здесь еще достаточно тихо - не докатилось, да и плотность пониже, а в густонаселенных районах жизнь уже ничего не значит. И откуда только все вылезло?!

- Такова природа, - философски заметил Лаэрт, но Мареску ответом не удовлетворился.

- Ты это скажи девчонкам, которых насиловали на глазах у родителей! Природа?! У тварей она - природа, а мы - люди.

Свонг на этот раз спорить не стал.

- А они - твари. И понимают только силу в ответ на силу, и с этим мы ничего не поделаем.

Усмешка Алина отдавала горчинкой, но голос, когда заговорил, вновь был подчеркнуто бесстрастным:

- Куда вы отправляетесь - не спрашиваю. Вряд ли окажусь под подозрением, но лучше перестраховаться. Весь расклад я вам дал, еще четыре парализатора и запасные емкости заберете из кара. Если что, скажете, что подобрали по дороге. Все с ограничением уровня заряда.

- А хозяева?

Лучше бы не спрашивала. Ограничение выставлялось только на оружии, которое предполагалось для личной защиты. Раз оно попало в наши руки, владельцам уже ничем помочь не могло.

- А Зои? - последовал моему примеру Вацлав, заполнив вопросом повисшую паузу.

- Зои? - неожиданно нежно улыбнулся Мареску. - У нас в родне кого только не было, самаринян такая матрица не интересует.

- К тому же у нее высокая сопротивляемость, - входя в кабинет, заметила Вари Мареску. Неожиданным ее появление стало лишь для меня и мамы. Подошла к мужу, на мгновение прижалась, позволив ему себя обнять, и тут же отошла к Лаэрту. - Хорошая техника, а сканирование....

Дальше я уже не слушала. Вари сыпала специфическими терминами, Лаэрт старательно уклонялся от комментариев, но было очевидно, что в упорстве он ей проигрывает. А судя по едва заметному ехидству во взгляде Алина, Свонгу предстояло ответить за все подколы, которые он себе позволил.

Отвлеклась я всего лишь на мгновение, подумав, насколько обманчивой может оказаться внешность, но едва не пропустила жест Мареску, после которого Карин направился к двери. Алин тут же последовал за ним.

- Алин, - позвала я негромко, успев, пока он не вышел - хотела поблагодарить за помощь. Мне трудно было до конца оценить все, что он для нас сделал, но хватало и предположений - вряд ли обошлось без риска для него самого.

А еще хотела спросить про наземную базу погранцов. О ней он не произнес ни слова.

Не услышать меня Мареску не мог, но даже не оглянулся, еще и плотно прикрыл за собой дверь, словно отрезая... то ли нас от него, то ли себя от нас.

Глава 10.

 - Не хочешь начистоту?

Мареску, застыв на пороге гостиной, смотрел на спящих девочек и молчал. Карин и хотел бы не торопить, но время.... Впрочем, еще неизвестно, что было важнее: убегающие минуты или информация, ради которой розыскник дал знак следовать за ним.

- Хочу, - не шелохнувшись и не посмотрев на Йорга, тихо произнес Алин. Отступил, дождался, когда отойдет и Карин, закрыл дверь.

Быстрый взгляд на наручный комм Йорг почти пропустил. Если бы не ждал чего-то подобного....

- Глушитель?

Мареску обошелся без ответа, предпочтя перейти к тому, что действительно имело значение:

- Не вовремя ты оказался на Зерхане, Карин Йорг. Ох, как не вовремя. - Смотрел он с легкой укоризной, да и сетовал, как добрый дядюшка, чем-то напоминая отца. Возрастом не вышел, лет на двадцать помоложе, а так... вылитый родитель в воспитательном порыве.

- И это все твое откровение? - сделав вид, что разочарован, скривился Карин, без труда избавившись от возникших ассоциаций. Вот только разочарованным не был, одной фразой Алин сказал больше, чем он мог рассчитывать.

- Только начало, - чуть ли не с беспокойством продолжил собеседник. - К тому же, наиболее безобидное.

- Пугаешь? - Карин от изумления даже бровь приподнял, не ожидая от розыскника подобной... наивности. Это Матюшин мог прижать, там даже не сама система, а то, что заставляло крутиться винтики, здесь же....

Хорошо, что добавить ничего не успел, чтобы уж совсем себя мальком не почувствовать.

- Если только настраиваю на нужный лад, - с недовольной гримасой парировал Мареску, виртуозно сменив тон, ни намека на снисходительность больше в нем не было. - Для Вари выставлен приоритет защиты. Первым шел ты. - Заметив, что Карин собирается возразить, остановил жестом. - О Лаэрте Свонге нам известно достаточно, чтобы не сомневаться в его квалификации. Но тот, кто отдает мне приказы, предпочитает держать события под контролем.

- Неплохая привычка, - уже более миролюбиво заметил Карин, обдумывая сказанное.

И опять, смысл прятался не в словах, а в том, что крылось за ними. Брат не был на виду, чтобы получить сведения о нем так легко. И уж точно не в Союзе. А тут....

Отцу точно стоило знать об этом.

Не пропустил он и подсказки о том, что ситуация изменилась. Причина ему тоже была известна. В том, что слушать их не могли, не сомневался, да и не стыковалось. Приказ на уничтожение Лоры должен был пройти не одну инстанцию, прежде чем попасть на Зерхан.

- А теперь ты - второй, - взгляд, которым Мареску обжег Карина, был холодным и не без тщательно скрываемой ярости, - но случись что с тобой, головы полетят не только здесь.

- Намекаешь, что мне стоит себя поберечь?

- Намекаю, - не разделил его сарказма Алин, - что тебе стоит серьезнее подумать о том, что ты будешь делать дальше.

- А! - с долей иронии протянул Карин, - предлагаешь, отправиться с тобой и пересидеть где-нибудь в тишине и покое?