Страница 6 из 99
- Внимание всем! В прогнозе двойной капкан!
Я не хотела быть права, но....
"За будущее Галактики" сделало свой ход.
Первый... но далеко не последний... в нашей с ними войне.
Глава 2.
За время службы Орлова помотало по Галактике, да и привыкал он скорее к людям, чем к месту, но тот кабинет на Таркане стал символом. Отчаяния, бессилия, появившейся надежды, веры....
Слишком много связано, чтобы забыть. Слишком много пережито, чтобы не сравнивать. Не так, очевидно: одно и другое, а исподволь, цепляясь случайным взглядом и... проваливаясь в совсем еще недавнее прошлое.
Да и Шторма не хватало. С его маршем, который тот отбивал пальцами по поводу и без; с уверенностью, что все в конечном итоге будет по его; с сакраментальными откровениями, вызывающими время от времени жгучее желание, отводя душу, высказаться соответствующе.
Решение о том, чтобы оставить Вячека у стархов, принимал лично он, точно зная, что этот вытянет даже через невозможно, но все равно свербило. Отдавало ощущением, что где-то и что-то пропустил, чего-то не учел....
Орлов прекрасно понимал - именно это и называлось тоской, но поделать с собой ничего не мог. Или не хотел, продолжая считать, что в сволочизме их службы вот такие, режущие по живому чувства и позволяли оставаться людьми.
Не для других. Для самих себя.
Очень хотелось подойти к окну - не по привычке, по внутренней потребности убедиться в том, что за стеклом все так же раскинулся утопающий в зелени город, но Орлов не сделал ни шага, продолжая стоять в центре непривычно большого кабинета. Не было зелени - на картинке, которая транслировалась на замаскированный под окно экран, поздняя осень оставила лишь грязную серость, да и города не было. Не Таркан - база ОСО в Кошево, где расположился и Координационный совет, который он возглавлял.
Словно откликаясь на его собственное состояние, в котором даже вот такое, условное одиночество вызывало подспудную злость, дверная створа сдвинулась, пропуская Злобина. Обычно даже не спокойный - флегматичный, генерал не скрывал бешенства. Быстрым шагом дошел до стола, бросил несколько распечаток:
- Ты это видел?!
Орлов качнулся с пятки на носок и обратно, не столько пытаясь отсрочить неизбежное, сколько давая себе возможность закончить мысль. Та была проста, но категорична: все, что было ему дорого, осталось там, у стархов.
Это ничего не меняло, если только расставляло по своим местам.
Резко выдохнув, подошел ближе, бросил короткий взгляд на листы бумаги:
- Видел.
Статья одного из информагенств была посвящена адмиралу Соболеву, командующему ударной армады флота Галактического Союза.
Факты, которые приводились в ней, соответствовали действительности, но вырванные из контекста сопутствующих событий, придавали фигуре военноначальника налет одиозности. Чего только стоила история с прикомандированным старшим офицером Штаба, которого якобы за высказанное им мнение Соболев списал на малый крейсер, отдав в подчинение салаге лейтенанту.
И ведь автор статьи не соврал: наличествовал и старший офицер в чине капитана второго ранга, и мнение, и подчинение лейтенанту, если только с небольшими неточностями. Крейсер относился к средним, командовал им капитан-лейтенант, пусть и достаточно молодой для этого звания, но тут все определяли заслуги. И с высказыванием, которое не приводилось, тоже не все было столь однозначно. Звучало оно, как оскорбление памяти тех, кто погиб во время конфликта между Союзом и Самаринией.
- Извини, - Злобин тяжело оперся о край стола, опустил голову. - Паскудно на душе.
- Мы это прогнозировали, - ровно отозвался Орлов. Спокойно встретил ершистый взгляд Бориса.
С Соболевым тот был знаком дольше Орлова, да и сталкивался чаще, возглавляя до недавнего времени один из оперативных отделов службы собственной безопасности Флота. Ударная армада входила в сферу его контроля, контактировал с адмиралом плотно.
- Чего ты хочешь? - Орлов все-таки не сдержался. - Знаешь ведь, прервать поток грязи несложно, только дать команду, а дальше? Пока они пытаются избавиться от Соболева подобными методами, можно считать, что адмирал в безопасности.
- Да понимаю я, - махнул рукой Злобин, отходя от стола, - но - противно. - Посмотрел на Орлова... оценивающе: - Не уверен в своем решении?
- Уверен, - твердо ответил он. - Но, как ты говоришь, на душе паскудно.
- Элизабет - не единственный вариант. Аналитики такого уровня....
- Элизабет полностью готова к работе, - довольно резко оборвал его Орлов. Извинился взглядом: - Ханаз со мной согласен, Лазовски - тоже. Если мы будем тянуть и дальше, она перегорит, окончательно потеряет кураж.
- А может, так оно и лучше? - с горечью усмехнулся Злобин. - Не женское это дело!
- Не женское, - не стал спорить Орлов, - но война не станет делить на мужчин и женщин. Она просто придет....
- Ты отдал приказ об отмене перехвата? - прервал его Злобин, давая понять, что обо всем остальном говорить не стоит.
- Да, - усаживаясь в кресло, подтвердил Орлов. Еще раз посмотрел на принесенные Борисом распечатки, бросил их в утилизатор, - так что будь готов.
- Вроде и так готов, - усмехнулся Злобин. - Это тяжело, выставлять на рубеж тех, кто тебе дорог? - неожиданно спросил он, застыв точно в том месте, где не так давно стоял Орлов.
Своей семьи у Злобина не было... так получилось, из близких лишь дочь друга, которую тот опекал. Не по документам - рано лишившись родителей, Аксинья предпочла интернат приемной семье, а по сути.
- Тяжело, - не вдаваясь в подробности, ответил Орлов. - Я хотел тебя попросить....
- Да, - коротко отозвался Злобин, тоже предпочтя обойтись без уточняющих вопросов.
- Ты прекращай обрывать разговор об Элизабет стоит появиться Лазовски. В отношении нее он адекватнее нас всех.
- Адекватнее? - переспросил Злобин. - Это возможно? - Недоумение было искренним.
- Он никогда не забывал, что она - оперативник, - вновь переведя взгляд на стол, небрежно бросил Орлов. - А для нас она все еще его жена.
Злобин скривился, качнул головой:
- Не понимаю я вас, контрразведчиков! То ли вы....
- То ли, - Орлов поддержал попытку пошутить. - И не говори, что у вас было проще, - добавил он, откинувшись на спинку кресла. - Мне Воронов рассказывал, как вы с ним....
- Этот расскажет! - возмутился Злобин, но вяло, "сливая" тему. - Но ловить на себя это ваша фишка.
- Когда без вариантов, - вздохнул Орлов. - Ненавижу такие минуты! - неожиданно вырвалось у него. - Сейчас бы напиться!
- Это уже серьезно, - пристроившись на краю стола, недовольно качнул головой Злобин. - Мне доложили, ты предпочитаешь ночевать в кабинете. Не доверяешь или....
Орлов словно и не услышал:
- С Соболевым все понятно, - выпрямился он в кресле. Посмотрел на Бориса: - Его дочь им не достать, родни никого. Близких друзей - единицы, но и до них не доберешься, все с чинами и регалиями. Женщина....
- Без долгих отношений, - продолжил Злобин. И сам предпочитал переводить мысли в слова. Оценивались четче. - Армада рассредоточена, места дислокации подразделений, входящих в ее состав, известны ограниченному кругу высших офицеров Штаба. Все проверены и перепроверены.
- Эхтандраев тоже был проверен и перепроверен, - огрызнулся Орлов, намекая на бывшего главу сектора военной разведки, отвечающего за Приам.
О том, что тот являлся одним из руководителей антиправительственной организации "За будущее Галактики", узнали лишь благодаря проколу его помощника.*
Случайность, но из тех, что сродни закономерностям. Когда все работают на результат....
Орлов поморщился, встретил понимающий взгляд Злобина. О том, кто и при каких обстоятельствах спас во время той операции Элизабет Лазовски, Борису было известно. О причинах, побудивших самаринянского жреца прийти ей на помощь, тоже.