Страница 37 из 99
Дань прошлому....
Ладонь мягко сжала обмотанную кожаной лентой рукоять....
Тот узел, в который сплелись обстоятельства, было не разрубить.
- По нашим данным опорные точки традиционалистов имеются уже в половине ахранов. Упор делается на детей глав старших и малых каниратов, их близких родичей. Все - с хорошей воинской подготовкой, ментально одаренные. Всем прочат серьезную карьеру, - продолжая держать оружие в руке, прокомментировал Аршан появившуюся на внешке картинку.
На узком лезвии играли отблески....
Всего лишь воспоминание. Освещение в кабинете было приглушенным, не позволяя клинку проявить себя, проводя грань между жизнью и смертью.
- Когда мы говорим о половине, - подхватил его слова Визард, - имеем в виду, что информации по остальных ахранам у нас просто нет. Поиск велся по косвенным данным, без четкого понимания, на что конкретно обращать внимание.
- В предварительном списке - сто сорок девять кадетов, - равнодушно добавил Аршан. Без внутреннего трепета, с которым обычно прикасался к древнему оружию, вернул меч на стойку, подошел к Лаэрье, остановившись напротив, - но это только начало.
- Их методика подавления воли позволяет взламывать сознание за несколько минут. Короткий контакт и... - Визард все еще стоял за спиной канира, так что тот не увидел, как помощник Аршана пожал плечами, но возникшую паузу прочувствовал в полной мере, - ... необратимо. Первой идет установка на самоуничтожение. Отсрочить можно, снять полностью - нет.
- Это будет нелегкая борьба, - без сопротивления приняв взгляд Аршана, твердо произнес Лаэрье, не пропустив ничего из того, что скрывалось за сказанным. - Долгая борьба.
- Я - не отступлю, - жестко отрезал Аршан, реагируя на незаданный вопрос. - Даже если останусь один.
- Кангор Синтар... - Лаэрье замолчал сам, точно зная, что мог услышать в ответ. - Я откажусь от своего права претендовать на титул кангора, - произнес он спустя несколько секунд, - но....
- Мне нужна твоя помощь, - Аршан не позволил ему высказать сомнений. - И сейчас, и - потом.
На этот раз тишина длилась немногим, но дольше:
- Что будет с ним? - по имени того, кто уже не был его сыном, канир не назвал.
Аршан взгляда не отвел, лишь вздохнул... разделяя на двоих то, что принадлежало одному:
- Его смерть будет быстрой....
Как последняя милость....
* * *
Разговор с Даудадзе оказался нелегким, но сам полковник мне понравился. Когда Валера был... вынужден уйти - на следующем докладе требовалось его присутствие, - вел себя довольно корректно. В душу не лез, если я давала понять, что сказать больше, чем уже произнесла, не имею права, отступал.
Но даже не это расположило меня к нему - искреннее сожаление, ясно читавшееся в его глазах.
Не самая приятная ситуация, когда находящийся в разработке фигурант тебе симпатичен.
- Элизабет! - Звачек перехватил, стоило выйти из лифта. Решительно оттер от сопровождавшего - с Грони этот номер точно бы не прошел, пристроился рядом. - Тебя ждут.
- Кто? - нахмурилась я. И так каждая минута на счету....
- Злобин, - подтвердил Дарош самые худшие опасения. - Сейчас у Жерлиса, но ты на очереди.
- Свободен! - обернулась я к офицеру. Когда тот вознамерился что-то сказать, активировала внутреннюю связь: - Главному-четыре. Главный-три с контроля снят.
- Принято, - со смешком отозвался Эд и тут же добавил: - У тебя плюс пять.
Поблагодарить за помощь - Эскильо чуть, но сдвинул время моего прибытия, - я не успела, отключился он раньше.
- Информация от человечка?- воспользовавшись возможностью, уточнила я у Звачека.
Вместо ответа Дарош кивнул. Пришлось буквально впихнуть в кабинет Ханаза. Тот был значительно ближе, чем мой.
- Ну? - проигнорировав приветствие Шаиля, угрожающе протянула я, как только за нами закрылась дверь.
- Майор Найкман в списках личного состава ССБ не значится, - невозмутимо отозвался Дарош. Чтобы сэкономить мое время, обошелся без соответствующего вступления. - Человечек сейчас шерстит базы, разыскивая по описанию Кабарги.
- Опа-на...- поднимаясь, ухмыльнулся Ханаз, лишь теперь выйдя из-за стола. - У меня одного ощущение, что нас серьезно обложили?
- А вот у меня другое ощущение, - качнула я головой. - Мы упускаем что-то серьезное. Или, что едва ли не хуже, неправильно интерпретируем полученные данные.
Согласиться со мной ни один не успел - на командный пришло сообщение от Эда: две минуты.
Критично....
Когда доложили о появлении в приемной адмирала Злобина, я уже сидела за своим столом и просматривала оперативку.
- Господин адмирал, - поднялась ему навстречу. - Чем обязана?
Скрывать, что недовольна его появлением, я не собиралась.
Прежде чем ответить, Злобин окинул кабинет внимательным взглядом. В отличие от своих подчиненных раньше у меня не появлялся, так что интерес был объясним.
Я тоже не торопила, пользуясь моментом, чтобы еще раз пройтись по возможным для визита причинам. Не всем, конечно, но хотя бы тем, что были прогнозируемы.
- Это, скорее, его кабинет, чем твой, - неожиданно произнес Злобин, подходя ближе.
Протянул руку, предлагая обменяться чисто мужским приветствием, я не отказала. Даже если у адмирала был запущен медицинский сканер, мне это ничем не грозило. Взволнована, но ровно настолько, чтобы вписаться в сожаление по нарушенным планам.
- Это - плохо? - поинтересовалась я без всякого любопытства.
Мне действительно было все равно, что думал по этому поводу какой-то там адмирал ССБ.
- Если только для меня, - наметил он улыбку. Отреагировав на приглашающий жест, прошел в зону отдыха. Присел в кресло, дождавшись, когда это сделаю я. Повозился, устраиваясь удобнее, и только после этого произнес: - Тебе не стоит считать меня врагом....
Стоило признать, удивлять он умел. Впрочем, об этом можно было и просто догадываться.
- Я дала повод так думать? - поинтересовалась, чуть склонив голову. На просто допрос я и не рассчитывала.
- Скорее, те, кто всячески пытается оградить меня от твоей персоны, - добродушно хохотнул он. - Малейшая попытка подобраться к тебе поближе встречает яростное сопротивление.
Я пожала плечами:
- Вопрос не ко мне, - ровно, спокойно, без малейшего намека на доброжелательность.
Злобин моей реплики словно и не услышал:
- У тебя есть все основания недолюбливать нашу службу....
- Не у меня, - грубовато оборвала я адмирала. - У моего мужа.
- Твоего мужа? - приподнял он бровь. - Но ведь вы....
- Не живем вместе, - кивнула я, - но мы с Геннори не разведены. И пока это не произошло....
- Но это не мешает тебе встречаться с другим, - легко принял он мою линию.
- Вас беспокоит мой моральный облик? - я позволила себе даже усмешку. - Не стоит, господин адмирал. Встреча в ресторане с подполковником Низмориным ничем предосудительным не закончилась. Возможности для шантажа - нуль, платил каждый за себя.
- И все-таки я прав, - вроде как тяжело вздохнул Злобин. - Я для тебя враг.
- Вы ошиблись с формулировкой, - качнула я головой. - Вы мне не друг. - И, не дав ему прокомментировать мое замечание, спросила: - Чай, кофе, воды?
- Не стоит, - избавил он меня от необходимости изображать любезность.
Не сказать, что к этому конкретному ССБешнику я испытывала хоть что-то похожее на неприязнь, но... ситуация требовала определенных позиций.
- Тогда предлагаю вернуться к основной причине вашего появления здесь, - откинувшись на спинку кресла и закинув ногу на ногу, предложила я.
Ответный взгляд Злобина был... мужским! Оценивающим!
От лица по шее вниз, на обтянутую плотной водолазкой грудь... захотелось застегнуть пиджак, но я даже не шевельнулась, лишь улыбнулась... с вызовом, провоцируя на дальнейший осмотр.