В списках не значится

- Кто? - удивился невидимый собеседник. - Здесь нет никого, кроме тебя.

- Хочешь сказать, что я сам об этом догадался?

Невидимка отозвался... протянув философски:

- Раз ты говоришь, значит, догадался.

- А о чем я еще догадался? - не сдержавшись, насмешливо поинтересовался Валанд. Песок жалобно пискнул - движение вышло слишком резким.

- Тебе лучше знать, - на этот раз довольно хмыкнул собеседник... голосом Спасителя. - Я в твою голову залезть не могу, у тебя блокировки.

- Подожди! - довольно воскликнул Марк, продолжая разглядывать верблюда, который вел свой караван в полную неизвестность. - Если ты, это - я, то о каких блокировках тогда идет речь?

- И это тебе известно лучше, чем мне, - хохотнул призрак. - Или скажешь, ты ничего не забыл?

- Забыл, - нахмурился Валанд. Лучше было бы промолчать, но уж больно интересным оказался диалог.

Да и бесчувственность последних дней.... Она не давила, не убивала, не лишала воли, не заставляла сожалеть.... Она просто была чужой, не его!

Поддаться безумию Валанд не опасался - скайлы предупредили, что с его сверхгибкой структурой мышления это просто невозможно, так почему бы не поболтать. С пустотой в самом себе.

- И за что скайлы не любят демонов? - не стал он откладывать свое решение.

- А разве они их не любят? - развеселился жрец.

- Да, ты прав, - кивнул Валанд, - они просто предпочитают не заниматься с ними сексом.

Пока его собеседник хохотал - смех переплетался с шелестом песчинок, добавляя происходящему нереальности, Валанд отошел к стене, в которой находилась ниша с продуктами и водой. Наполнил кружку:

- Будешь?

- Я бы предпочел что-нибудь покрепче.

- Извини, - пожал плечами Валанд, на мгновенье задрав голову наверх. Местное светило продолжало стоять в зените, - но с этим проблемы. Просто нет....

- Ты забыл добавить, что здесь - нет, - поправил призрак.

- Увы, я, вроде как, арестован.... - протянул Валанд, делая глоток.

- Кто тебе такое сказал? - возмутился собеседник.

- Он, - хмыкнул Марк.

Шторм был сволочью, каких поискать, но с главным угадал. И про катарсис, и про то, что если где ему мозги поправят, так только на Самаринии.

А ведь Марк не поверил... посчитал, что и этот... списал. Пусть и столь извращенно.

- Он, это - кто? - проявил настойчивость призрак.

- Акрекатор, - 'сдался' Валанд.

- Акрекатор? - опять хохотнул невидимка. - А ты вспомни, что тебе про акрекаторов рассказывал твой адмирал? - На миг все затихло, даже ветер перестал шелестеть песком по камням. - Непрофессионально..... - Прозвучало осуждающе.

- Вне Храмов и Богинь.... - опустив голову, прошептал Марк.

- Вот именно! - на этот раз более благосклонно произнес собеседник. - Не хочешь прогуляться?

- Так стены же! - вскинулся Валанд.

- Так иллюзия же! - тон в тон, отозвался невидимка.

- Тогда, - не стал спорить Марк, - пошли.

Поставив стакан на место, двинулся к противоположной стене. Туда, где верблюд.... Подойдя, провел пальцами по шероховатой поверхности и... сделал еще один шаг.

С заросшего деревьями холма, на вершине которого он оказался, открывался красивый вид. Безбрежное, закатное небо. Поющая река.... Виднеющийся вдали храм - уходящая ввысь стела.

Звонкий, задорный смех. На ровной площадке внизу играли в догонялки двое.

Женщина и девочка.

- Зачем я вам нужен? - не оглянувшись, спросил Валанд.

- Почему ты решил, что нужен нам?

- Не вам, - с каким-то странным чувством, в котором легкий флер тоски лишь подчеркивал внутренне спокойствие, начал Марк, продолжая наблюдать за развлечением двоих. Женщине удалось догнать девочку, и теперь она кружила ее, подхватив под мышки. Та заливисто верещала... прося еще, - в смысле всем вам, а вам лично.

- Почему ты решил, что нужен лично мне? - перефразировал свой вопрос собеседник. Становиться рядом с Валандом он не торопился, предпочитая держаться у него за спиной.

- Это ведь Мария Истомина, ваша кайри?

- Считаешь, было безрассудством привести тебя сюда?

Валанд усмехнулся:

- Это вы о том десятке воинов, присутствие которых поблизости я чувствую? - Марк все-таки оглянулся на стоявшего чуть позади него мужчину. Плащ был другим, да и внешне он отличался от жреца, который 'встречал' их с Красоткой в порту, но голос остался прежним. Как и ощущение силы, которую тот сдерживал. - Чтобы не наделать глупостей мне хватило бы и вас.

- И я этому рад, - вскользь заметил эклис. Его взгляд был прикован к девочке, которая вновь убегала от упустившей ее женщины.

- А девочка, - удивленно вскинулся Валанд, разворачиваясь к самаринянину, - ваша дочь?!

- И твоя будущая жена, - 'добил' его Ильдар. Удовлетворенно улыбнулся, отметив, что Марк отреагировал на эту... новость довольно спокойно и даже снизошел до объяснения: - У нее было видение.... Ну а я решил немного помочь тому будущему, что открылось перед ней, когда-нибудь стать настоящим.

- Но я не жрец, - качнул головой Валанд. - Я - шпион!

- С этим я тоже намерен разобраться, - 'успокоил' его эклис. С сожалением бросил взгляд вниз, перевел на продолжавшего молча рассматривать его Марка. - Готов?

Размышлять над вопросом не пришлось, ответ он знал:

- Да!

* * *

Шторм не подкачал. Через четыре часа у меня были общие сведения о претендентах на разработку, еще спустя столько же, как у нас говорили, с подробностями. Большинство из них мне будут ни к чему, но пока это поймешь... придется потрудиться.

Отель, в котором я остановилась, находился в 'тихом' районе. Номера стоили недешево, да и служба безопасности работала четко, но... именно это и привлекло. Моя последняя личность, как и прежние, имела свое реальное воплощение. Более того, в данный момент находилась на Эстерии, так что с этой стороны не подкопаешься. Ну а глубже лезть никто не станет, если я не дам для этого оснований.

Слегка беспокоило только присутствие в столице Шаевского - у Виктора на меня было чутье, но... Шторм пообещал контролировать и этот вопрос. Придержать своего офицера ему вряд ли удастся - подозрительно, но мне достаточно и предупреждения.

Раскидав всю полученную информацию по внешкам, сама я устроилась в кресле, сдвинув его к стене. Рядом столик с фруктами и орехами, в качестве музыкального сопровождения - голографическая панель, с выведенным на него новостным каналом. Сообщение об исчезновении в секторе Приама сотрудника Службы Маршалов Союза, прозвучавшее впервые как раз в тот момент, когда от Славы пришла первая весточка (в совпадения я не поверила), теперь повторяли каждые полчаса. Подробностей - никаких, не было даже имени, но... для некоторого ажиотажа хватало и факта.

Машинально отметив, что, как и обычно, Шторм отрабатывал безукоризненно, рассеянным взглядом прошлась по экранам. На одном - те, кто хоть раз засветился в расследовании. Рядом с каждым из них условный значок - код источника получения информации. При всем многообразии вариантов, сводились они к немногим: оперативная разработка других фигурантов, выводы аналитических прогнозов - превалирующее большинство, случайность.... Под последнюю попадала и встреча со Скорповски. Звачек мог не произнести ту фразу, я.... Я не смогла бы ее проигнорировать, но... фарт в этом точно присутствовал.

На следующем, в два столбца, те, чьи имена и прозвища я выудила на Фринхаи. Слева - погибшие, справа - живые. Местные, наемники....

Третий экран пока что оставался девственно чистым - туда последуют результаты моих размышлений.

То, что тем же самым сейчас занимались и другие аналитики, меня нисколько не смущало. Одна голова, две... да хоть сотня, лишь бы получить результат.

К вечеру его не было. Ни у меня, ни у Шторма. Во всем многообразии данных чего-то не хватало. Еще бы понять - чего.