Страница 53 из 84
- Дать клятву на Уставе? - совершенно серьезно поинтересовалась я.
- Мам... - он вскинулся. Улыбка, так и не проявившись, сошла на нет. - Мам... - повторил он с какой-то мольбой в голосе.
- Идем! - не дождавшись, когда платформа полностью остановится, прихватила я его за рукав и спрыгнула на площадку. Отвела в сторону, надеясь, что обойдется без кардинального решения проблем. - Стрелять не буду. По крайней мере, сразу, - стараясь, чтобы прозвучало спокойно, предложила начать с главного.
Юл вроде и кивнул, но... как-то стушевался. Перевел взгляд, "разыскивая" что-то за моей спиной....
Вот так... что хочешь, то и думай.
- Мам... - он глубоко вздохнул и... так же выдохнул.
- Салага! - насупилась я, переходя к более серьезному калибру.
- Да не салага...! - вскинулся он. Потом сглотнул... - Мам, а как тебе Арина....
Запрос с нейро-датчиков в систему... в старховских списках две Арины. Одна в обслуге, но той далеко за тридцать. Вторая - в экипаже капитана Лорой. Младший техник. На два года старше Юла....
Эту девочку я помнила - тоненькая, белобрысая, с огромными добрыми глазами и улыбчивыми губами. Помогала с обслуживанием четыре-два-нуль....
- Умненькая, симпатичная, - вроде как не догадываясь, о чем шла речь, заметила я. - А что-то случилось? - я "озабоченно" нахмурилась.
- Мам... - протянул он с укоризной.
- Нравится? - не стала я юлить.
- Нравится, - кивнул он... как-то обреченно.
- А ты ей?
Благодаря выпестованному всеми и вся самообладанию, прозвучало довольно ровно.
- И я ей нравлюсь... - протянул он, продолжая "рассматривать" что-то вдали.
- Так в чем дело? - не скрыла я своего недоумения.
Парень... взрослый, на груди офицерские нашивки. Да и техник, слава о котором едва ли не затмевала наши... героические выходки, а тут....
А тут все было очень серьезно. В барделях благодаря моим стареньким он бывал, а вот влюбляться....
- Она тебя боится, - чуть слышно выдавил он из себя, заставив меня сглотнуть смешок.
Репутация....
- Боится, что скормлю Тимке? - все-таки улыбнулась я.
- Что скормишь Тимке, выбросишь за борт, расстреляешь, спишешь на грунт, отдашь своему домону, которые питается маленькими и глупенькими девочками....
- Так, стоп! - прервала я его перечисление. - Значит, сначала сами постарались, а теперь - мама, помоги? - еще не так, чтобы серьезно, но разозлилась я.
Местный фольклор.... После того построения парни изощрялись, кто как мог, "спуская" в свободное плавание факты моего самодурства. Из реального - минимум, все остальное - плоды их буйной фантазии.
А я ведь предупреждала: рано или поздно.... Вот тебе и аукнулось, да оттуда, откуда не ждали.
- Мам... - посмотрел он на меня с надеждой.
Доигралась....
- Приведи ее сегодня на отвальную....
- Она не придет, - перебил меня Юл. - Говорю же, боится.
- Приведи ее сегодня на отвальную, - повторила я. - Скажешь, что мой приказ. Если спросит, в чем дело, объяснишь: есть вопрос по четыре-два-нуль. Я собираю всех, кто в теме.
- А если она... - во взгляде сына загорелась еще робкая, но уже надежда.
- Никаких если, младший лейтенант Орлов! - жестко оборвала я Юла. - И что это за писк?! А если она... - передразнила фальцетом. - Совсем от рук отбились... - угрожающе протянула, зацепив на визоре командного появление свидетеля.
- Ну, тогда я пойду? - Юл Торрека не заметил, но не оценить намека не мог. Сдвинулся, собираясь как можно скорее сбежать. - Увидимся вечером?
- Свободен! - подмигнув сыну, поманила пальцем не успевшего скрыться за аварийным модулем домона.
Юл оглянулся, многозначительно хмыкнул.... Торрек, успевший еще раз весьма серьезно проштрафиться, продолжал щеголять с нашивками юнги на том самом, ставшем уже знаменитым, кителе.
И ведь явно нарывался не просто так.... О том, что у Бешенной в мальчиках на побегушках захваченный в плен капитан дорга, рассказывали на базе шепотом.
- Считаю до трех... - воспользовавшись моментом, рявкнула я у самого уха сына.
Тот дернулся, заржал басисто, буркнув между переливами едва ли не сакраментальное: "Кофе с булочкой" и сбежал, успев хлопнуть домона по плечу.
- Загрузили? - мне опять пришлось делать вид.... На этот раз, что не понимаю, зачем тот крутился поблизости.
Парни опять готовили что-нибудь... невообразимое. Торрек взял на себя самое тяжелое - не дать мне раньше времени добраться до места будущих событий.
- Фиксируют, - кивнул он, подойдя. - Потом только запечатать кодами.
Следовавший к Верши ардон попался в нашу ловушку, не помогли и те семь доргов, которые он успел сбросить.
Бой был жестким, но эскадра самаринян и два подошедших щитоносца скайлов не оставили домонам ни одного шанса.
Не обошлось и без наших наработок. Несколько выставленных на минах-ловушках снэгов внедрили зараженные эктоны в систему управления ИР, позволив взять в качестве трофея три арха и... транспорт с запасом вооружения и топливными модулями.
- Но от четыре-два-нуль ты продолжаешь отказываться? - улыбнулась я, глядя, как вальяжно, вразвалочку, уходит сын.
Показушники....
- Таши, если надо будет сыграть в подставного, - поморщился он, - то без проблем. А брать команду....
- Не поняла? - недоуменно посмотрела я на него. Разговор на эту тему не первый, но до такой степени откровения мы с ним еще не доходили.
- Сначала привыкать, - он поднял глаза к небу, - потом....
- Думаешь, наши не откажутся от идеи разыграть твою карту? - теперь уже действительно нахмурилась я.
О дочери Торрека и Дерхаи не забывала, но именно как о потенциальной возможности. До реального воплощения....
Окраины, стархи, скайлы.... Мы до сих пор не знали точно, кто будет следующим.
- Про всех не скажу, но Шторм подобный шанс не упустит, - Торрек опустил взгляд. - Не хочешь сходить на озеро?
- На озеро? - удивленно хмыкнула я. Ожидать от домона можно было все, что угодно, но вот такое....
Официальное место встречи влюбленных. Раз засветились там, значит, все серьезно.
- Откажешь? - в его глазах появилось что-то колючее. И не обида, но... словно я его задела за живое.
Полтора месяца и сведенные до минимума контакты с Джоришем. В памяти еще что-то такое было, но расстояние и время делали свое дело. Да - нравился, да - тянуло, но....
Рядом с Торреком я тоже не "горела", но это "но" было уже с другим знаком.
- Ну, пошли, жертва произвола, - насмешливо хмыкнув, согласилась я, переводя это вроде как в шутку.
За репутацию не опасалась - если кто и станет свидетелем, посчитает очередной проверкой. А вот сделать приятное домону....
- Таши, неужели ты ничего не понимаешь? - с места он не сдвинулся. Закаменел, глядя на меня, показалось, с затаенной укоризной.
Понимала ли я? Понимала! И даже больше, чем он. Стандартная схема взаимоотношений в оорах домонов. Внутренняя потребность находиться рядом с имеющей власть женщиной....
Их собственной, мужской силы, это нисколько не отменяло. Просто....
- Я тоже боюсь привыкать, - вздохнув, коснулась я его руки. - Очень....
Наверное, моя улыбка была такой же... кривой....
Наверное....
Джориш, Торрек и даже затаившийся, словно в засаде, Шураи.
Проблема оказалась в том, что мне было все равно, с кем из них.... Любить я продолжала погибшего Искандера и все еще живущего Индарса.
А, может, это уже и любовью не было. Ментальное запечатление, перед которым оказалось бессильно прошедшее время.
Или - тот самый страх, что стоит привыкнуть к теплу чужого тела, как оно тоже....
- Таши, - Дарил сбил меня с необходимости поставить точку. - "Нарото" передал: на дальних эскадра самаринян. На флагмане вымпел эрари Джориш. Следуют курсом на базу....