Страница 76 из 90
Была еще и нулевая - четыре корабля группы "Ворош". Но эти сидели на разведке и подстраховке. Невидимки.... Фактор неожиданности, способный в случае чего сдвинуть ситуацию в нужную сторону.
- Тебя что-то смущает? - уточнил каперанг, отметив, что Искандер продолжает смотреть вроде как и на него, но как-то слепо, словно не видя.
Так и оказалось, адмирал вздрогнул, хоть и практически незаметно, но не для того, кто умел видеть. Опыт.... Некоторые вещи уже успели въесться в кожу.
В Службу внешних границ Фразин попросился не сам - фактически прикрыл Шмальков, став невольным свидетелем жесткого высказывания, которое каперанг не сдержал. Закончилась та речь в Штабе Объединенного флота бескомпромиссно: "Я - боевой офицер, а не лизоблюд", грозя оборвать военную карьеру Фразина. Одна штабная сука в виде адмирала Далина едва не сумела сделать то, что не удалось когда-то самаринянам - заставить отступить.
Почему адмирал вспомнил о рекомендациях, данных когда-то Владимиром Валентиновичем именно сейчас, сказать трудно, но вспомнилось.... Опять личные связи. Шмальков оказался на Окраинах благодаря знакомству с Орловым, Фразин - со Шмальковым, прихватив с собой и часть экипажей, не пожелавших расставаться со своим командиром.
Они стали первыми, но далеко не последними, потом пришли и другие.... Кто-то кого-то знал, кто-то о ком-то слышал... считал учителем, хотел быть похожим....
Для Искандера подобная схема выглядела уже привычно, но все равно вызывала вопросы. Выходя за пределы канирата, скайлы рвали личные связи, люди ими обзаводились.
- Мое отсутствие там, - наконец произнес он, буквально кожей чувствуя, как утекают в прошлое последние мгновения относительной тишины.
И ведь не сентиментальность, о которой он упоминал в одном из своих писем Таши. Другое восприятие реальности, в которой нашлось место и подобным сравнениям.
- Они уже оперились, - понимающе усмехнулся Фразин. - Пора начинать доверять.
- Если бы все было столь однозначно.... - задумчиво отозвался Искандер, вновь окидывая оперативный зал цепким взглядом.
Для откровенности не время и не место, но адмирал уже достаточно покрутился среди людей, чтобы знать цену таким признаниям. Там, где для скайлов - приказ, для них не всегда нужны и слова. Достаточно просто посмотреть в глаза, чтобы пошли и... сотворили невозможное.
- Господин адмирал... - не дал ему продолжить появившийся на боковом экране капдва Берсенев. Экипажи с "Танталиона" участия в операции не принимали, но... разве можно пропустить такое. Если только совсем причины... как у капдва Шорна. На ближнюю орбиту базы "Тандор" выставлялся ударный комплекс "Реич", - разрешите....
И опять обошлось без ответа:
- Господин адмирал, - все так же, ни на мгновение не отвлекшись от внешек, сообщил старший оперативный, - Волна-два передала "на позиции".
Выдох был резким, как грань.... Только переступить....
- Всем готовность! - четко произнес Искандер, выпрямляясь в кресле, оборудованном генераторами виртуального пространства, и выводя командный из теневого режима.
- Принято! Готовность передать! - отозвался дежурный.
И зазвучало... так же спокойно и уверенно:
- Волна-один - готовность....
- Волна-два - готовность....
- Капитан Аронов готовность принял....
- ... выхода из прыжка - час нуль пять....
- "Витария" на точке.... Готовность приняла....
- Капитан Ван Хилд готовность принял....
Сферой вокруг адмирала вспыхнул сектор мало чем примечательной планеты с десятизначным номером в реестре.
До этого мгновения ничем не примечательной планеты....
Восемь точечных отметок для перехватчиков, кляксой - для щитоносца. Это те, что с одной стороны. Зеленые.... Шесть оранжевых - усиленное звено малых, патрульная группа, и мерцающая красная - тяжелого, подходившего сейчас к крайней точке зоны контроля, это с другой.
Каракатица.... С легкой руки остряков с "Танталиона" опознаватель уже успел приклеиться к модернизированному крейсеру вольных, когда-то принадлежащему демонам.
И ведь, правда, тяжелый чем-то напоминал каракатицу....
На сброс еще двух групп атакующих - двенадцать-пятнадцать минут.... Два по шесть.... Дельта - пять-восемь минут....
Отреагировав на пристальный взгляд, засветка тяжелого приблизилась, контуры корабля очертились плавными линиями....
Опавший лист на цветных гравитационных волнах....
Но это где-то там, на периферии, здесь же только сухие цифры, холодный расчет и постоянно меняющаяся картинка перед глазами....
Курсовые линии; ракеты, срывающиеся с установок первого залпа; играющие с жизнью управляемые торпеды; высокочастотные электромагнитные импульсы, прошивающие пространство; болванки и миниатюрные волновые мины-ловушки, которыми плевались рельсотроны, внеатмосферные турельные комплексы, минные поля....
Феерия на миг застыла, вобрав в себя ту оптимальную позицию, которой он и дожидался, зависла мгновением тишины, словно для него и предназначенным....
- Зеро! - даже не спокойно - отрешенно произнес Искандер, одним словом отрезав "то, что было" и, давая надежду "тому, что будет".
- Зеро для операции "Незабудка"! - тут же отозвался оперативный. Легко.... Как с губ лепесток....
Тоже юморист.... Тот самый Сашка Аронов.... Родственник.... Лея носила своего первенца.... Мальчика....
Правы люди: куда ж без личного! Как защищать, если не видеть лиц за абстрактным... Родина! И не важно, что сейчас речь шла о Галактике.... Каждый в ней был чьим-то родичем....
Мысль была короткой, успев проскочить раньше, чем, начиная новую цепочку команд, понеслось:
- Капитан Аронов зеро принял....
А рядом чуть напрягся, наклонившись вперед Берсенев, а Фразин, весьма специфичным жестом повел ладонью, словно сдвигая командный терминал....
Оставалось только ухмыльнуться... пора отпустить.... Что ни говори, каждый из них предпочел бы сейчас находиться в другом месте....
Минуты вечностью не были, осознаваемые посекундно. Каждой командой, которыми наполнился оперативный, связав их всех воедино:
- Один-два взял поисковый карактицы....
- ... меняет позицию....
- "Витария" входит в зону перехвата....
* * *
Вся операция заняла чуть больше трех часов и закончилась полным уничтожением орбитального комплекса по производству демкаша. Последняя строчка в рапорте оперативного дежурного, который "ушел" в координационные блоки секторов, вошедших в коалицию, делала эту победу не только особо значимой - Служба внешних границ еще раз доказала, что способна решать поставленные перед ней задачи, но и полной.
Три слова... как показатель мастерства....
Необратимых потерь - нет!
* * *
"- Мне нужен капитан Торрек.... - прошелестело ветром, когда Лами на экране отстранилась от домона. - Передай своей госпоже - я буду беспощадна, пока не получу желаемого. - И пошла к следующему, которого Джастин буквально выдернул из плотно сбившейся кучи пленников, бросив ей под ноги.
Капитан в первый момент полученной свободы даже не заметил, но спустя мгновение в его взгляде появилось что-то дикое, необузданное. Домон истошно завыл и, упав на плиту, пополз вслед за синекожей женщиной, умоляя вернуться".
- Эх! Самое интересное я и пропустил.... - В голосе Антона прозвучало едва ли не отчаяние.
- Тебе было приказано отдыхать, - не оглядываясь, довольно жестко произнесла я. Из регенерационной капсулы Стас выпустил его лишь восемь часов назад.
- Капитан, - давя на жалось, протянул Сумароков, - тоска заела....
- Заела, говоришь?! - развернулась я вместе с пилот-ложементом. Окинула внимательным взглядом с ног до головы. Бледный, да и руку, в которую получил плевком плазмы, придерживал второй - скорее всего еще ныла, но это если придираться. А так... - Займи свое место. И, - оборвала я Антона, успев на его вздохе, - давай без благодарности.