Капитан Неизбежность

- А мне потом твоему Искандеру в глаза смотреть?! - тут же возмутился Тарас и даже попытался отодвинуться.... Дальше была только стена....

- Вообще-то я говорила об отстранении от полета, - хохотнув, поправила я его.

- Жестокая ты! - недовольно заявил ангел, но тут же сменил тон, наконец-то вспомнив, что и я нуждаюсь в отдыхе: - Мы со Слайдером оказались слишком похожи. Не снаружи, глубоко внутри.

- Не вышел из образа? - тут же напряглась я. Для метаморфов подобная разбалансировка организма была очень опасна. Той самой неконтролируемой трансформацией, свидетельницей которой я стала.

Вопрос выживаемости.... Если потерял себя, то проще и безопаснее убить. Именно из-за таких метаморфы и заработали славу изощренных и жестоких убийц. Жажда чужой боли, способной хоть ненадолго, но затмить свою.

- Был уверен, что - вышел, - удрученно отозвался ангел. - А перед вылетом тарс увидел у меня ту запись, с лассой и сыном.

- Темка.... - не сдержала я улыбки.

- Темка, - с нежностью повторил он за мной. Вздохнул, уткнувшись носом мне в макушку. - У Слайдера погибли жена и еще не родившийся ребенок. В драке. С домонами.

Сжав кулаки, непроизвольно зажмурилась. Счет к этим тварям становился все больше и больше.

- И ты примерил эту ситуацию на себя? - заставив себя говорить, предположила я.

- Скорее, ощутил внутри его боль, - поправил он меня. - Пока близнецы не появились, еще боролся сам с собой, а потом....

- А потом были всплывшие из памяти самаринянский крейсер и тело Камила, - продолжила я за него.

У всего была своя цена. Изменчивость Тараса была его даром и... проклятием. И с этим нужно было что-то делать....

- Не хотела я тебе говорить до нашего возвращения из Изумрудной, - начала я, точно зная, что может заставить Тараса вновь ощутить вкус жизни, - но выбора ты мне не оставил....

- Мне начинать бояться? - засмеялся он... натянуто. - Так вроде уже и так....

- Это, смотря с какой стороны посмотреть, - вторила я ему. Поерзала, разворачиваясь полубоком, чтобы видеть его глаза. - Тебе имя Дита ни о чем не говорит?

- Дита? - уточнил он, нахмурившись. Потом вскинул на меня неверящий взгляд: - Дита Шмолек?!

- Дита Шмолек, - подтвердила я, улыбнувшись. - Они с отцом не забыли спасенного ими парня с Шуйфила*, оказавшегося метаморфом. И очень рады, что ты жив.

- Таши! - подскочил ангел, увлекая меня за собой. Прижал, выдавив воздух из легких. Что почти задушил, сообразил сам, тут же ослабив объятье. - Таши, ты не представляешь....

- А я тут причем? - усмехнулась я, подмигнув Тарасу. - Это ты генералу спасибо скажи. Он подсуетился.

- Генералу, значит, - понимая, что не все было так просто, качнул он головой. - Я могу....

- Конечно, можешь, - теперь уже совершенно спокойно засмеялась я. Со всем остальным он справится и сам. - Письмо от них у тебя в хранилище.

- Спасибо, - поцеловав в висок, отпустил он меня. Отошел, обернувшись у самой двери. - Вот ведь странно, успокаивала меня вроде как ты, а обнимал тебя я. - И взгляд... хитрый-хитрый.

- Иди уже, - шутливо нахмурилась я. - А то ведь передумаю....

Улыбка сошла с моего лица, уступив место накатившей волной усталости, как только ангел выскочил из тренажерного. Сейчас бы свалиться....

Подойдя к той же стене, буквально сползла вниз, устроившись на полу. Прежде чем вернуться в каюту, где ждал меня Тимка, мне нужна была передышка. Хотя бы несколько минут....

* "Капитан перехватчика"

Глава 2.

 - Господин император, майор Виктор Шаевский. Утвержден на должность координатора Службы внешних границ вместо полковника Шторма

Шаевский, представляясь, выступил вперед и довольно щегольски опустил голову, чтобы выпрямившись, повторить вслед за генералом Орловым:

- Майор Шаевский, господин император.

- А не молод? - вроде как с опасением протянул Индарс, окидывая офицера оценивающим взглядом.

Элегантен, подтянут. Лицо - приятное, взгляд - живой, подвижный. Мягче, пластичнее, чем его командир, но рассчитывать на это Индарс не собирался - обертка другая, да начинка та же. Начинал у Шторма, из-под его же крыла вылетел на самостоятельную работу....

С досье на этого офицера контрразведки Йорг уже успел ознакомить. И хотя сведений было не так уж, чтобы и много, но для понимания, с кем придется иметь дело, вполне хватало.

Операция на Зерхане*, во время которой Шаевский фактически спас жизнь второму сыну его советника по безопасности; лаборатории корпорации "Ханри Сэвайвил" на Маршее в секторе Приама**; опять Приам, где его шайкИ зафиксировали появление лиската Храма Предназначение Самаринии Римана Исхантель***; неожиданно выбывший из списков действующего состава бывший офицер особого отряда военной разведки, высокорейтинговый ментат, майор Валанд, входивший с группу Шаевского.... Контакты с руководителем ОСО подполковником Лазовски, полковником СБ Вороным, адмиралом из О-два Ежовым....

Послужной список Шаевского давал основания предполагать серьезный уровень подготовки. А просьба, с которой немногим менее стандарта тому назад обратился Шторм - устроить дочь его сотрудника, которым оказался этот самый майор, в закрытый пансион для девушек из знатных старховских семейств, о видах, которые имел на него полковник.

В первом им только предстояло убедиться, а вот второе уже начало оправдываться.

- В нашем деле, - чуть заметно улыбнулся Шторм, словно отвечая на мысли старха, - этот недостаток легко компенсируется другими достоинствами.

- Даже так? - приподнял бровь Индарс. Еще раз окинул Шаевского задумчивым взглядом, коротким жестом указал на дорожку в парке, на которой он их встретил. Разговор приурочил к прогулке.... Ради разнообразия. - Пройдемся.

- С удовольствием, - кивнул Виктор, пристраиваясь слева от старха и четко соблюдая оговоренную безопасностью дистанцию.

Орлов и Шторм тоже шли слева, но отстав на пару шагов, не только следуя протоколу, но и давая возможность Шаевскому отыграть самому, а если и потребуется, готовые прийти на помощь.

- Как ваша дочь? Кажется, вы зовете ее Стрекозой?

- Вы неплохо осведомлены, - чуть склонил голову Шаевский, ничуть не смущаясь присутствием рядом с собой столько высокопоставленной персоны. Впрочем, пройдя школу Шторма, удивляться этому не стоило. - Благодарю вас, она уже освоилась на Таркане, называет его своим домом.

- Это приятно слышать, - мягко произнес Индарс. - Особенно в свете последних событий....

Пауза была короткой, но была:

- Да, - голос майора остался ровным, но где-то на самой грани мелькнуло горечью, - трагическая гибель матери тяжело ударила по Лауре. Если бы не поддержка ваших дочерей, господин император, и наставниц пансиона, ей пришлось бы значительно сложнее. К сожалению, я не имел возможности быть с ней постоянно в эти дни.

- Это наша общая проблема, - философски вздохнул Индарс. - Забывая о близких мы вынуждены отдавать все наше время и силы другим....

- Если судить по рассказам Стрекозы, - с легким укором, словно обвиняя в лукавстве, заметил Шаевский, - то меня она касается в большей степени, чем вас. Вопреки собственной занятости вы не оставляете своих детей без внимания отца. - Как холодком скользнуло напряжением, но Виктор тут же сгладил прозвучавший в его словах намек на свою осведомленность, переставив акцент: - Отзываются они о вас с искренней любовью.

Сдержанно кивнув - скорее собственным мыслям о наличии у этого офицера соответствующего потенциала, чем принимая комплимент Шаевского, Индарс поинтересовался, демонстрируя искреннюю заботу:

- Насколько мне известно, следствие пришло к выводу, что имело место неосторожное управление каром.

- Весьма обтекаемая формулировка, - "закаменев", отозвался Виктор. - За несколько дней до этого на Земле покончил с собой ее отец. Вскрылись какие-то злоупотребления в прошлом. - Короткая заминка, наполненная щебетом птиц и журчаньем воды - шли они в сторону гордости императорского парка, большого фонтана.... - Анна безгранично любила отца....