Капитан Неизбежность

- Наш, - выдавил из себя мой бывший помощник, заставив подумать о том, что где-то и что-то в своей подготовке я точно упустила. Хорошо, что тут же снизошел до пояснений: - Последний списали стандартов тридцать тому назад, но игрушки надежные, рабочие.

- Еще и элемент провокации, - добавила я свою лепту в уже сделанные предположения.

- Слишком прямолинейно, - поморщился демон.

- Или цели другие, - поправил его Ван Хилд.

- Но в любом случае, это не наши проблемы, - преданно посмотрел на меня Костас. В глазах - надежда на то, что я с ним спорить не буду.

Я и не собиралась - проблема, действительно, была не наша, но только, как частный случай, не думая о последствиях.

- Капитанам Джекаро, Орли и Карваци, получить данные по нападению на пассажирские суда. К вечерней обзорке жду мысли по поводу, - не оправдала я ожидания своего хакера. - Причины, последствия, варианты участия группы в поиске баз дислокации вольных. Все, что придет в голову, даже самое невероятное.

Три: "Принято", прозвучало практически одновременно. Два старха и один скайл, попавший к нам, как и Ван Хилд, милостью Шмалькова. И ведь каперанг не избавлялся - экипаж Джекаро был сильным и перспективным, но в рамках Службы они выглядели изгоями. Одиночки, как и мы.

Ребята Карваци и Орли, наоборот, оказались шебутными, задиристыми. Наше знакомство началось с выяснения, кто круче, тем и продолжалось. И не важно, что уже давно всем всё было понятно, главное, что процесс доставлял удовольствие обеим сторонам.

Дождавшись, когда названные покинут помещение, буквально рухнула в ближайшее кресло. Тяжелая это работа, поддерживать соответствующий имидж.

- Ну а теперь, то же самое, но с начала, - откинувшись на спинку и закинув ноги на терминальный стол, потребовала я. - Ван, давай с тебя.

Хилд на мою выходку отреагировал ироничной улыбкой - старые привычки вытравить нелегко. А уж когда и обстановка соответствующая....

- Думаю, Дарил прав, похоже на войну. Кто с кем? Вольные против Службы. Потому и дернули старховский лайнер, чтобы уже без сомнений. Об отношении императора к вольным и его лояльности к коалиции известно всем.

Переглянувшись с демоном, приподняла бровь - многословность Вана откровенно пугала.

- Гросс для этой роли слабоват, - сделав вид, что не заметил моей реакции, продолжил Хилд. - Не вообще слабоват, именно для масштаба.

- А если домоны за спиной? - выдал идею Тарас.

Бывший вольный, задумавшись, скривился. В отличие от меня с этим типом он встречался лично. Мне... повезло, Шахин, к которому я однажды попала в руки, был еще той тварью, но плавал в более мелкой воде.

- Нет! - категорично произнес он, спустя пару минут. - Но хуже то, - он посмотрел на меня, предупреждая, - что я не могу даже предположить, кто бы это мог быть.

- Я с ним согласен, - перетащив кресло поближе и повторив мой маневр с закидыванием ног на стол, заявил Дарил.

Перехватил управление внешками, выставив все записи на один и тот же момент - выхода из проколов. Вся информация, имеющаяся в нашем распоряжении, была сброшена с лайнеров перед самым захватом - связь вольные не блокировали. На это тоже стоило обратить внимание.

Телеметрия выдавала параметры разрыва пространства, затем шел гравитационный скачок, команда на анализ сферы, расчет на плюс три - расстояние, которое преодолевал корабль за первые три минуты на разгонной скорости и... отметки шести кораблей, в сеть которых идеально вписывалась будущая жертва.

- У них была вся информация по проколу, - глухо озвучил Костас то, что мы увидели на экранах.

- И все четыре уходили в него из зоны контроля ХоШорХош, - флегматично продолжил Дарил, чему я совершенно не поверила. - А если к этому добавить тяжелые....

- То напрашивается вывод, - закончила я... практически равнодушно, - что кто-то очень умный просто жаждет усложнить взаимоотношения между демонами и... - я тяжело вздохнула, - стархами.

- Которые и так весьма непросты, - словно мимоходом заметил Тарас.

- И станут еще более напряженными, - не избежала искуса добавить я, тут же попав в перекрестье их взглядов. Вот только удовлетворять их любопытство я не собиралась. По крайней мере, пока. - Но с этим разберутся и без нас, - усмехнулась я, заметив на лицах разочарование.

Игра на публику... каждый сейчас усиленно ломал голову, пытаясь понять, что такое известно мне, о чем не знают они.

В нашей жизни была определенная стабильность.

- Но это не значит, что мы останемся в стороне, - неожиданно для всех подал голос Шураи. А я ведь о тарсе практически забыла.

- Не значит, - подтвердила я, улыбнувшись знаменитой улыбкой ангела. И ничего, что таких клыков, как у него, у меня не было, все равно оставить равнодушным этот оскал не мог. - Дарил, тебе второй и четвертый захват ничего не напоминают?

Прежде чем ответить, мой бывший помощник, а ныне капитан "Тсерры" сбросил две внешки, оставив лишь те, о которых я упомянула. Недоверчиво качнул головой, потом... усмехнулся. Поднялся... как умеют только демоны - не грациозно, а словно телепортировавшись из одного положения в другое, опустился передо мной на колени.... Не столько хотел смутить присутствующих, сколько давал мне понять, что ничего не забыл.

Когда я, не удержавшись, запустила пальцы в его густую шевелюру, утробно рыкнул. Да.... Хорошо, что Искандера не было поблизости - рядом со своими ребятами я даже не вспоминала, что уже замужняя дама.

- А ведь ты права, - отстраняясь, произнес демон. Не просто Дарил - один из сыновей императора Хандорса, офицер его службы безопасности, - это тот самый сектор.

Выпрямился сам, подал руку мне, помогая встать. Догадывался, что именно последует за этим.

Не ошибся. Чем быстрее отец узнает о наших предположениях, тем....

Война в галактике была неизбежна, мы могли ее проиграть еще до того, как она началась.

* * *

Разговор с отцом пришлось отложить - вызов не проходил, натыкаясь на блокировку. Ничего удивительного в этом я не видела - ко всем его задачам, да еще старховский лайнер.... Каков Индарс в гневе, мне доводилось видеть.

Оставив сообщение с высоким приоритетом - мои предположения того стоили, удобнее устроилась в эргономичном кресле. Этот модуль связи был закрытым, коды только у меня - запасной вариант, когда хотелось побыть одной, будучи уверенной, что без серьезных на то оснований не потревожат.

Чтобы не тратить время в пустом ожидании - опасалась больше ненужных мыслей, вытащила из архива данные по тому, нашему с Дарилом первому полету.

Давно же это было....

Соблазнять меня демону долго не пришлось, достаточно оказалось увидеть "Легенду". Это как влюбиться с первого взгляда.... Корабль стоял на стапеле, готовый к транспортировке. Прожектор разбрызгивал искры света по глянцевой поверхности корпуса, струился водопадом по боковым обтекателям....

Хищница! Не из крупных - класс малых крейсеров, но от этого не менее опасная.

Патент на свободные перевозки был оформлен в течение суток. Не просто быстро - практически молниеносно. Но тогда я об этом даже не подумала - хотелось за штурвал. Ощутить, как пойдут на мощность разгонные, как перехватят нагрузку маршевые, как в точку напряженности ворвется луч гравитационного генератора, пробив в пространстве рваную дыру, в которую рванет эта красавица....

О том, что будет дальше, я тоже думала, но более абстрактно, без подробностей, потому и оказалась не готова к неожиданной встрече с вольными. В том самом секторе, где закончили свой путь два из четырех лайнеров.

Дав запрос по статистике, спустя минут пять получила результат. Вполне ожидаемый. За девять стандартов между этими событиями в интересующей меня зоне ни одного происшествия зафиксировано не было. Даже не факт - слишком близко к демонам, но... чутье либо есть, либо на Окраинах тебе делать нечего. Мы - выжили, это о чем-то, да говорило.