Страница 72 из 76
Пока возвращались, молчали. Я продолжала демонстрировать легкое недовольство, причины которого были легко просчитываемы, он предпочитал не замечать моего состояния, став всего лишь сопровождающим. В определенной квалификации этого "просто сопровождающего", сомнений у меня не было с самого начала.
- Лейтенант Оленева! - Капитан Виллер направился к нам наперерез, как только мы с Марисом вошли в зал. Выглядел при этом крайне недовольным. - Ваше поведение....
Тут тоже обошлось без догадок.... Юрген обеспечивал мне прикрытие, давая основания предположить, к какому именно ведомству принадлежит. Не сказать, что уж слишком явно, но профи вполне мог сделать соответствующие выводы.
- Капитан Виллер, - без малейшего напряжения в голосе, перебил его Марис, - по приказу императора Хандорса госпожа Оленева находится под особой защитой. Вас должны были об этом уведомить.
- Особая защита? - приподнял Юрген бровь, "поймав" мой знак. С легкой руки нашего шефа - полковника Шторма, иначе, как "добавить градус", его не называли. - Прогулка по закрытой для посещения зоне императорского дворца тоже расценивается, как эта самая особая защита?! - Дожидаться ответа он не стал, тут же продолжив непререкаемым тоном: - Я требую немедленных разъяснений....
- Вам их предоставят... - все еще спокойно отозвался демон, сдвинувшись так, чтобы со стороны наш разговор не производил впечатления дуэли.
- Немедленно! - процедил Виллер, и, не прекращая "давить", бросил на меня холодный взгляд.
- Я не могу.... - попробовал объясниться Марис. Не столько "держал" ситуацию, сколько давал время своим "коллегам" просчитать возможные последствия.
Не дождавшись от меня сигнала "отмены", Юрген процедил сквозь зубы:
- Наша группа немедленно....
- Капитан Виллер, - к нам подошел еще один демон. Постарше и рангом повыше. Представляться не стал, Юрген его знал. Я - тоже, хоть вроде как и не должна была. Нэшэвиш - куратор делегации Союза от местной Службы Безопасности. - Давайте пройдем в помещение внутренней охраны и проясним все неясные моменты.
Ноздри Юргена раздулись, но он, медленно выдохнув, произнес уже спокойнее:
- Речь идет о потере доверия к лейтенанту Оленевой. Не уверен, что нам удастся прояснить те самые... неясные моменты, о которых мы говорим.
Я вскинула на него растерянный взгляд... точно зная, как именно он будет действовать. Вариантов было немного, этот - самый перспективный. Сама бы била "по больному" - разнице в менталитете.
Виллер был не просто умничкой, он был одним из тех полевиков Шторма, с которыми легко отыгрывать именно в паре. И ведь сам, сволочь белобрысая, получал от демонов гарантии безопасности их команде, которые включали и защиту чести и достоинства, но словно и не помнил, что именно крылось за этими словами.
- Я готов предоставить вам лично все записи, - после короткого раздумья произнес Нэшэвиш, не собираясь доводить до того уровня напряженности, когда дело способно обернуться дипломатическим скандалом. - Госпожа Оленева, - он равнодушно посмотрел на меня, но я была готова поклясться, что за отстраненной холодностью в его взгляде скрывалось сочувствие, - действовала четко в соответствии с утвержденными нашими сторонами инструкциями.
Проигнорировав вторую часть высказывания Нэшэвиша, Виллер продолжил выдвигать свои требования:
- Но только после того, как выслушаю объяснения ее сопровождающего.
Идиотизм и самодурство.... Виллер, отвечая за нас, имел на это полное право.
- Следуйте за мной, - не стал медлить с ответом СБешник. Но, прежде чем отойти, склонил передо мной голову: - Я приношу вам свои извинения, госпожа Оленева. Мы сделаем все, чтобы этот конфликт стал лишь недоразумением.
Даже если бы я и хотела высказаться в ответ, вряд ли бы успела - покинули они меня раньше, чем подобрала что-нибудь соответствующее. С точки зрения той Екатерины, которой вроде как была.
Оперативный простор... вот его-то мне и не хватало. Да и состояние было как раз... соответствующее. Несмотря на встряску, возбуждение так и не ушло, добавив мне чувственной притягательности. Для тех, кто мог видеть и ощущать его.... Демоны - могли.
Будущих жертв своего очарования - группу молодых демонов, скорее всего юных отпрысков богатых родов, я заметила, как только вернулась в зал. Ни у одного из них не было спутницы.
Первый этап - просто пройти мимо, но так, чтобы мой интерес к ним не сумел бы заметить и профессионал. Бокал с местным игристым напитком в руке - взяла машинально, когда рядом на мгновение замер официант, рассеянный взгляд - все еще переживала произошедшее, легкое недовольство на лице - понятно, что со всем разберутся, но обвинения Виллера звучали оскорблением.
Тряхнув головой - изысканной прическе я предпочитала тщательно выверенный творческий беспорядок, привычным жестом убрала за ухо рыжую прядь. Двигающийся мне навстречу Корс - еще один из той группы в группе, которая относилась к самым "своим", резко изменил планы, предпочтя меня не заметить.
В соседнем зале зазвучала музыка - мелодия была знакомой, но я, вместо того чтобы направиться туда, отошла к окну. Отставила все еще полный бокал, опустила на миг плечи - настроение было безнадежно испорчено, но тут же выпрямилась, держа осанку.
- Вы позволите? - вежливо, но не без настойчивости, произнесли за спиной.
Один из двух.... Поставив на того, что приглянулся мне больше, медленно обернулась.
Угадала....
Посчитав, что этот факт вполне можно рассматривать, как благосклонность удачи к моей скромной персоне, чуть раздраженно поинтересовалась:
- Чем могу служить?
Повторялась, но... что еще можно сказать в подобной ситуации.
- Олиш Кураи, третий сын Тшора Кураи, - представился он, склонив голову. - Я могу предложить вам стать моей партнершей в следующем танце.
- Екатерина Оленева. - Раздражение - раздражением, но элементарную вежливость это не отменяло. - Мне очень жаль, но я вынуждена вам отказать, Олиш.
Сожаления в моем голосе при всем желании найти было невозможно.
- Если не ошибаюсь, - в его улыбке без труда можно было заметить обиду, - ваш отказ - следствие того инцидента, что произошел несколько минут тому назад.
Приподняв бровь, язвительно уточнила:
- Вы наблюдательны или это было столь очевидно?
- Скорее первое, чем второе, - отозвался мой новый знакомый. - Вы настолько поразили меня своей красотой, что я, когда это было возможно, не выпускал вас из поля зрения.
- Тогда вы должны понять, - еще более резко продолжила я, - что после всего произошедшего, я вряд ли настроена на развлечения?
- А вот тут вы неправы! - демонстрируя энтузиазм, воскликнул Олиш. - Жизнь нам для того и дана, чтобы наслаждаться каждым ее мгновением.
- Интересная философия, - буркнула я и тут же вскинула на него взгляд, дерзко тряхнув головой. - А, впрочем, почему бы и нет.
Танцы сменяли один другой.
Медленные, напоминающие тихое течение полноводной реки. Задорные, в па которых прорывался мой бесшабашные характер. Наполненные чувственным смыслом, когда дистанция между партнером и партнершей наводила на мысль об ускользающе малых единицах. Торжественные, чем-то напоминающие шествия.
Подходил Виллер - извинился за неподобающее поведение, неподалеку несколько раз мелькал Марис. Не столько выглядел, сколько ощущался недовольным. Присутствие рядом со мной молодого демона его явно беспокоило.
- Вы не могли бы дать мне небольшую передышку? - довольно улыбаясь, взмолилась я, когда стихла очередная мелодия. - Ваша выносливость значительно опережает мою любовь к танцам.
Ответная улыбка Олиша была... самодовольной.
- Куда прикажете вас отвести?
- В сад, - выдохнула я прежде, чем он успел выдвинуть свое предложение. - Если я немедленно не получу глоток свежего воздуха, продолжить очередной танцевальный тур вряд ли смогу.