Страница 68 из 76
- И прекрасный навигатор, - покосился на Орлова Индарс. Тот вроде и слушал, но в тоже время был где-то далеко.
- Хорошо, - медленно, как если бы все еще сомневался, протянул Шторм, - считайте, что мы договорились. Но... - взгляд был вызывающим, - мне нужно все, что наработал Йорг.
Индарс наглости полковника не удивился, но посчитал возможным ее не заметить. Теперь, когда с одним вопросом было покончено, можно было перейти и ко второму.
- Генерал, я слушаю вас. - Заверять полковника, что сведения от него не уйдут не стал. Все было понятно и без слов.
Орлов, все так же, молча, качнул головой и кивнул на Шторма, передавая ему право говорить.
- Полковник.... - без малейшего неудовольствия обратился Индарс к Шторму.
И опять... глаза в глаза. Не враги, но... не хотелось бы схлестнуться на одном поле.
- Нам стало известно, господин император, о ваших поисках еще не обнаруженных баз древних.
Орлов скривился, подарив Индарсу подсказку. Он бы предпочел знать и молчать, но Шторм....
- Дальше, - довольно равнодушно кивнул старх, давая знак Рокосу быть готовым к любым неожиданностям.
Если понадобится, эти двое из его кабинета живыми не выйдут.
На губах Шторма мелькнула едва заметная улыбка, словно он догадался о приказе императора, во взгляде появилась легкая укоризна, намекая, что с выводами Индарс поспешил.
Мысль пригласить полковника на хатч оказалась неожиданной, но... весьма соблазнительной. У него давно не было сильного противника.
А Шторм продолжил, будто и не было мгновения тишины, в которой отдавались приказы и рвались уже заключенные соглашения.
- В самое ближайшее время мы предполагаем создать экскадру-невидимку. Ищем место дислокации.
- Опасаетесь утечки? - тут же подхватил мысль полковника Индарс, делая отметку в памяти: приказать Йоргу еще раз проверить безопасность своих несуществующих подразделений. И вторую... прямолинейность контрразведчика была великолепно продуманным ходом. Все всё понимали, но удовольствия от беседы это нисколько не умаляло.
- Есть такие предположения, - ничуть не смутившись, согласился Шторм. - Нам всем нужна мобильная группа, действующая максимально автономно и способная выполнять разнообразные задачи.
- Мы ведь говорим о базе, заправочных и ремонтных станциях? - уточнил Индарс, ловя себя на том, как в душе прорастает кураж. Как когда-то... в молодости.
Сделка хоть и попахивала шантажом, но в тех пределах, когда его можно проигнорировать, получив выгоду там, где и не ожидалось.
- Кораблях, экипажах, - продолжил полковник, не пряча искушающей улыбки. - И как результат: точнейшие навигационные карты неисследованных секторов галактики, буи раннего оповещения на случай вторжения, модули связи....
- Авантюра, - качнул головой Индарс, - но выглядит настолько привлекательно, что от предложения невозможно отказаться. Считайте, что стархи - в деле. Остается вопрос, - он повернулся к Орлову, догадываясь об ответе еще до того, как задал свой вопрос: - Кто его возглавит?
Судя по взгляду генерала, в котором наряду с уверенностью были и сомнения, он не ошибся.
Таши....
* * *
- Капитан, мы вне зоны контроля!
По фарватеру мы не шли - ползли. До этого момента Джастин терялся в тени Тараса, но теперь был вынужден показать себя во всей красе. Только скайл с его безграничным самоконтролем был способен провести корабль в таком погружении, выдерживая минимальную скорость и идеальную точность.
Так думала не только я - Дарил время от времени кидал на Джастина задумчивые взгляды. Если я не ошибалась, уже примерял себя на должность капитана, подбирая будущий экипаж. С Джастином у него точно ничего не получится, но мысль о скайле на месте пилота я бы сочла разумной.
- Принято, вне зоны контроля. Костас, курс?
- Курс в системе. Жду подтверждения.
Шутки закончились, розыгрыши - тоже. Мои мальчики это понимали не хуже меня.
- Курс подтвержден. Джастин....
Про понимание я поспешила. Обернувшись на мгновение - на лбу скайла были заметны капельки пота, Джастин решил, что пришла его очередь испытывать мое терпение:
- Капитан с клятвой я готов и подождать.... Пока не приземлимся.
А разве могло быть иначе?
Проигнорировав выходку скайла, повернулась к Шураи. Он все еще продолжал сидеть на кресле у самого телепортационного круга.
- Ну что, дарон, еще одно признание, чтобы уж окончательно облегчить душу?
Последние пять часов, которые мы продирались сквозь систему защиты домонов, дались ему тяжелее, чем нам. О причине я догадалась, хоть и не сразу. Сообразила, когда его лицо стало походить на восковую маску, а губы плотно сжались, словно пытаясь сдержать стон.
Если способности тарсов совмещали эмпатию с развитым ментальным даром, то чем ближе мы подходили к поверхности планеты, тем сильнее должны были давить на него последствия тех событий. Уж если мы, даже спустя десять тысяч лет чувствовали на Харабах отголоски смерти, то что говорить о Маре, после гибели которой не прошло и сотни....
- Ты хочешь узнать, известны ли мне точные координаты базы, на которой находится "Тсерра", - не вызвав удивления только у нас с Дарилом, прохрипел он, подняв на меня тяжелый взгляд.
Какое там умиротворение?! В нем была такая боль, что пробило до нутра.
Прежде чем продолжить разговор - желания, чтобы он начал напоминать пытку, у меня не было, тронула ладонью ленту внутренней связи.
- Стас, мне нужен шаре.
Шураи усмехнулся - получилось плохо, качнул головой:
- На меня он не действует.
- Это смотря для каких целей, - поморщилась я. Было не до душещипательных бесед, но... уж больно ситуация подходящая. - Мне всего-то и нужно, чтобы ты слегка расслабился.
- Сочувствуешь?
Для ощущения, что беспредел, не успев закончиться, развернулся по второму кругу, лишь подобного вопроса и не хватало! Дарилу только дай возможность, тут же перейдет к воспитательным моментам. Это я не могла определиться с Искандером, для демона в этом вопросе вопросов не было.
- Опасаюсь за твою способность рассуждать здраво, - довольно холодно отрезала я, выбрасывая из головы последнюю мысль, как несвоевременную. Адмирал был сейчас самой незначительной из моих проблем. Стремление демона выдать меня за него замуж - тоже. - Ему, - показала Стасу на Шураи, когда тот, выскочив из мерцания телепортатора, направился ко мне.
- Обойдусь, - продолжая оценивающе смотреть на меня, процедил тарс.
В чем-то был прав - даже пара минут не самого приятного общения вернула ему некоторую живость, но я собиралась закрепить результат.
- Пей! - приказала жестко, кивнув Стасу.
Пользоваться опытом усмирения буйных пациентов медику не пришлось, тарс предпочел не спорить, чему я была рада. У всего должны быть свои границы, у забывчивости, что капитан на корабле - я, тем более.
Дождавшись, когда Шураи отдаст Стасу уже пустую кружку, вернулась к теме, с который мы с ним и начали:
- Мне нужны координаты базы.
- Ты уверена, что они у меня есть? - не столько устало, сколько обреченно поинтересовался тарс.
Разведя руками и качнув головой - всего приходится добиваться или силой или... упорством, хмыкнула:
- Ваш эсси мог и не знать, что они есть у меня.
На этот раз Шураи смотрел на меня задумчиво:
- Да... - наконец, протянул он, - тебе хватило бы и одной подсказки, а уж целых две....
Пришлось подняться и подойти. Теперь, когда мы прошли защиту, время у нас было, но... иногда не хватало всего лишь минуты, чтобы успеть и... не жалеть потом.
- Знаешь, почему ты еще жив?
Шураи встал, но от ложемента не отошел.
- Знаю. - Взгляд в упор был резким, а слова - безжалостными. - Потому что стоял рядом с тобой у тела жреца, который отдал свою жизнь, обменяв ее у Судьбы на твою.