На круги своя

- Ладно, - поднялась и я, - рефлексии на этом заканчиваем. - Надеюсь, нам не навязали парочку доргов в нагрузку?

- Хотели, - протянул мне китель Дарил. Завалилась я на постель в форме, сбросила только его, да ботинки, - но мне удалось убедить госпожу ашкера, что ты прекрасно обойдешься и без них.

- И она поверила? - не пропустила я шаловливые нотки в голосе демона. И не только их. Я слишком хорошо знала интонации его голоса, когда речь заходила о врагах.

И опять - никаких фактов. Намеков и тех не было. Только чутье на большие гадости и ощущение, что все значительно сложнее, чем кажется на первый взгляд.

- После того, как Юл провел набег на их склады? - усмехнулся он. На этот раз без малейшего подтекста. - Она не только поверила, она была рада сбагрить нас, куда подальше.

- Надо проверить загрузку, - застегиваясь, тихо пробурчала я. Комментариев дожидаться не стала, хоть и знала, что Дарил шутку оценил. - Как тебе новенькие?

Тот думал не долго, был готов к моему вопросу.

- О Марке Юл отзывается неплохо, но он не наш. Вернемся, пристраивай в хорошие руки. После твоей школы его заберут с радостью, останется только выбирать.

В этом мы с ним были солидарны. Дюшу приняли сразу, а Марк.... Незаметный, тихий, пусть при этом и спец. Вот только последнего для нашего бедлама было маловато. Сумасшедшинки, отличавшей мой экипаж, ему не хватало.

Но сейчас речь шла не о нем.

- Я вообще-то спросила о Джастине и Сумарокове, - хмыкнула я. Ведь знал....

Дарил поправил меня насмешливо:

- Ты вообще-то спросила о Джастине, с Сумароковым ты уже и сама определилась. - Отошел, окинув придирчивым взглядом. - Ты похудела. - Возмутиться я не успела. - А еще, тебя давно никто не гонял.

- Ты же знаешь, - вздохнула я, принимая справедливый упрек, - не до того было.

- Исправим, - явно что-то прикидывая, протянул демон. - А про Джастина я скажу тебе так: у этого скайла чувств к тебе, как к женщине, нет, так что можешь прекращать от него бегать. И позволь дать клятву.

- Очередная комбинация в стиле: с той стороны, с этой стороны? - нахмурилась я. Продолжала безоговорочно верить, но... отвыкла. Отвыкла от того, что я буду знать ровно столько, сколько он сочтет нужным сказать. Обо всем остальном придется догадываться самой. - Он будущий канир или ставленник Аршана?

- Ну, хоть что-то ты еще не забыла, - ворчливо заявил он, усаживаясь в кресло. - Тебе бы поесть.

Все, как всегда.... Почти счастье, для полного не хватало только сволочизма ангела.

- Поверишь, - пожаловалась я, позволяя себе мгновение слабости, - кусок в горло не лезет. Как вспомню.... Противно. Еще и при свидетелях.

 - Гордыня гложет, - удрученно качнул демон головой. Продолжил уже грубее: - Я тебе сопли-слюни вытирать не буду, не нуждаешься. Экспромт ты отыграла великолепно. Харитэ прониклась, Шураи - поверил, хотя с последним все не так ясно, как бы хотелось. Плохо, что ты уже чуть не попалась на его уловку. Пока со всем не разберемся....

Пришлось развести руками:

- Слабое женское сердце....

- Это у тебя?! - заржал Дарил. Даже выступившие слезы вытер. - Насмешила. Может, тебе напомнить про Шахина?

- Вот только об этом не надо, - нахмурилась я. Да, в конце концов, именно благодаря мне его взяли. Но это было потом, а сначала.... Наше противостояние с вольным едва не закончилось его победой и моей смертью. Не самые лучшие воспоминания.

- Кофе или чай? - вырвал меня из прошлого Дарил. Мое замешательство он проигнорировал, прекрасно зная, что я - справлюсь.

- Давай чай, - улыбнулась я ему, действительно чувствуя, что голодна.

Впрочем, ничего удивительного. События неслись галопом.

Сначала тот бой, когда Летучий Дальнир вывел два корабля Сдильмы прямо на дорги Харитэ, закончившийся с закономерным результатом. Третий даже не подошел на дистанцию залпа, предпочтя уйти, бросив своих. Не успели мы поздравить себя с точным следованием плану по созданию в Изумрудной легенды о корабле-призраке, как с ардона передали о гостях, которые направлялись к нам. Потом разговор, после которого я только и сумела, что передать командование Антону, прежде чем уползти в каюту зализывать раны. А до этого прогулка с Шураи к башне, едва не обернувшийся ошибкой, исправить которую мне бы точно не удалось - не было у меня чувств к тарсу, если только мимолетное желание ощутить себя живой и желанной.

Так что, на круг получалось часов двенадцать, в течение которых я довольствовалась лишь соком, для большего просто не было возможности.

Подниматься, чтобы исполнить мое желание, Дарил не стал. Просто тронул ленту внутренней связи:

- Стас, клиент созрел. Чаю и что-нибудь посущественней.

- Демоны тебя задери, Дарил! - рыкнула я, не зная, то ли стискивать кулаки, чтобы успокоиться, то ли улыбнуться. - Надеюсь, ты не посвятил его в подробности.... - Не закончила я сама, наблюдая, как мой бывший помощник едва сдерживается, чтобы не заржать снова. - Я его придушу!

- Кого? - все-таки расхохотавшись, сквозь смех уточнил демон. - ИР или Костаса?

- Обоих, - прикусив губу, чтобы не последовать его примеру, ответила я.

Ведь знала, что Дальниру понравилось быть своим, но даже не подумала, чем именно это может закончиться.

Кажется, последнее время я думала совсем не о том.

- И сколько вас таких, особо любопытных? - поинтересовалась я, когда Дарил оказался в состоянии говорить.

Увы, пришлось тренировать терпение.

Чай и булочки для нас с демоном принес не Стас, как я ожидала, а Юл. Поставив поднос на стол, подмигнул Дарилу, вытянулся передо мной, уточняя, не будет ли еще каких распоряжений.

С расшатанными нервами тоже нужно было что-то делать. От потребности прижать сына к себе, на глазах готовы были выступить слезы. Вряд ли душевный раздрай, скорее просто отходняк, но и этого хватало, чтобы начинать брать себя в руки. Мне еще предстояло вытаскивать Тараса, а это было не так просто, как звучало на словах.

Выдохнула я, лишь когда Юл вышел. Еще не расслабляясь, но, уже чувствуя, как возвращается в меня жизнь.

Похоже, для следующей части нашей беседы Дарил ждал именно этого момента. Хорошо еще дал утолить первый голод.

- Ты давно знаешь, что Дюша - человек твоего отца? - Сам он к своей чашке даже не притронулся.

Я подняла взгляд, пожала плечами:

- Сразу. - Отметив недоверие на его лице, продолжила: - Он выглядел слишком безобидным. Так не бывает. А потом, на втором Харабе, мои подозрения подтвердил Рауле, предупредив, что у того очень интересные блоки.

- Но ты его все равно оставила?

- Не он, так другой, - флегматично отозвалась я, отламывая кусок уже от второй булочки и размышляя, не стоит ли подумать о чем более серьезном, чем эта легкая закуска. - К тому же, он так мило смущался.

На то, как закатил глаза Дарил, пытаясь меня убедить, что ничего другого и не ожидал, я внимания не обратила.

Кем бы ни был Дюша до того, как попал к нам, не имело значения. Теперь он был нашим, а раз так....

Наш путь домой вел в глубь галактики Изумрудная.

* * *

- Она тебя не простит.

Игорь, войдя, так и остался стоять у двери адмиральской каюты на крейсере Службы внешних границ, на котором разместилась, отправляясь в Белую, делегация коалиции. Большинство ее членов приняло решение покинуть ардон еще до удивительного воскрешения Искандера, что позволило Харитэ сохранить его возвращение в секрете от тех, кто мог вольно или невольно передать эти сведения в оору Сдильмы.

О существовании предательства знали и в Изумрудной.

Адмиралу и майору это было только на руку. И определенная свобода действий, и... возможность говорить, не опасаясь за каждое произнесенное слово.

- Разве это имеет сейчас какое-либо значение? - равнодушно заметил Искандер, продолжая изучать что-то на дисплее планшета.