На круги своя

Тот вздохнул, качнул головой:

- Раз просишь, не скажу....

Ничего не ответив, Тарас отошел, сел на лежанку. Тут же поднялся - тело добилось своего, рывком бросил себя на пол, уперся кулаками, медленно поднимаясь на вытянутых руках.

Если нельзя ничего сделать, можно просто отжиматься. И... ждать.

* * *

Наша задумка удалась. На "вторжение" Летучего Дальнира в сектор, прикрытый средствами слежения Сдильмы, отреагировали два арха.

Выйдя из прокола, один тут же подцепил волновую ловушку - еще одна запрещенная везде, кроме Окраин игрушка, разрушающая молекулярную структуру материала. Блокировать несложно, если известно, с чем имеешь дело. Вот об этом мне беспокоиться не стоило - домоны вряд ли знали, если только, не афишируя, не занимались в Белой грабежами и перевозками.

Наш вариант отличался особым коварством, созданным по принципу, исповедуемому скайлами: врагам шансов не оставлять. В блок активации умельцы Артура добавили модуль отсроченного действия. Внедряясь в корпус, ловушка замирала, срабатывая лишь на уход в иную мерность. При дальнем прыжке последствия могли быть весьма непредсказуемыми.

Второй арх подхватил маячок, который должен был отреагировать на снижение скорости, сбросив блок визуализации. Так что по возвращении "на базу" их тоже ждал сюрприз в виде мелькнувшей тени все того же погибшего "Дальнира".

Жаль, но свидетелями этого нам не быть, оставалось наслаждаться записью, сделанной на орбите планеты, которую Шураи называл Хэнсом.

- Пропал снэг, - вроде как огорченно пробурчал Костас, когда экран, на котором мы с ним пересматривали кадры "сражения" домонов с призраком прошлого, окутался серым туманом. Мы ушли в прыжок раньше, чем представление закончилось.

Стоило признать, что стреляли они весьма точно. Будь корабль настоящим, ускользнуть от их ракет было бы проблематично.

- Он свою задачу выполнил, - философски заметила я, радуясь мгновениям покоя. На этот раз со мной в командном были только Костас, да Тимка. Ну и ИР, но от этого на корабле не скрыться. - Да и мы не оплошали. Появились из ниоткуда, нанесли молниеносный удар и исчезли в никуда.

О том, что это была тактика группы "Ворош", в состав которой входил когда-то "Дальнир", я говорить не стала. Время для аналогий еще не наступило.

- А здорово мы....

Продолжить я ему не дала, опустив спинку пилот-ложемента. Остальным я приказала отдыхать, сама бы тоже не отказалась от передышки. Теперь, когда закончилось и действие шаре и азарт, который поддерживал несколько часов ожидания, усталость дала знать о себе в полной мере.

Но в том, что получилось здорово, мой хакер-навигатор был прав.

На этот раз Тайраши о помощи не просила, она вызывала на связь капитана второго корабля, исчезнувшего где-то среди звезд двух галактик. Его название я тоже узнала из дневника будущей богини Судьбы. "Эссанди" - ведущий за собой.

- Знаешь, а тарс - очень даже ничего.

Костас умел молчать, когда это необходимо, но это случай таким не считал.

- Он всего лишь признался в том, о чем мы и так знали, - недовольно проворчала я, так и не открыв глаз. - Либо Харитэ, либо он, либо, - я удрученно вздохнула, - вместе.

- В версию Харитэ ты не веришь?

Хотелось отправить его к демонам, но - бесполезно. Въедливость, еще одна черта моего навигатора.

- Там не все так просто.... - протянула я, пытаясь сообразить, как объяснить то, чего я и сама до конца не понимала. - Я убеждена, что Харитэ и Шураи союзники, но в чем именно заключается их союз....

- Вряд ли в том, что она защищает его планету? - высказал свою точку зрения Костас.

Я была с ней полностью согласна, но не говорить же об очевидном.

- Переселенцы с Земли добрались до Самаринии, а здесь началось истребление тарсов. Открыли Хараб и две населенные планеты прекратили свое существование. Мы утащили "Дальнир", а спустя некоторое время появились домоны.

- Считаешь, что последнее - звено из той же цепочки?

- О многих мы просто не знаем, или не догадываемся. - Резко выдохнув, рывком села. Когда нервы напряжены до предела, только и можно, что разговаривать. - Что делал дальний разведчик стархов у второго Хараба? Где находились еще семь, о которых упоминал потом Стельков? На что намекал Дарил, когда утверждал, что его отец и Индарс предполагали подобный вариант?

 - Это - политика, - недовольно поморщился Костас.

- А мы расхлебываем ее последствия, - жестче, чем стоило, закончила я. - Одно радует, второй раз такой фокус с ИР "Дальнира" у них уже не пройдет.

- А не у них? - правильно понял Костас то, что осталось несказанным.

- Это прошлое, а не настоящее. И с ним все не так просто, - усмехнулась я. - Но и тут есть положительный момент.

- Ты о том, что мы все еще живы? - "подбодрил" меня приамец.

- Об этом самом, - грустно улыбнувшись, кивнула я. - Значит, влезть в ИР можно только изнутри?

- Но зато - с полной гарантией, - мгновенно переключился Костас, в какой-то мере щадя меня. Мысль о ребятах была весьма несвоевременной. - Можно попытаться использовать ту же волновую ловушку, но тут без эксперимента не обойтись: как быстро она разрушит блок переноса, успеет ли "зараженный" эктон не только внедриться, но и мимикрировать достаточно, чтобы система защиты его не распознала....

- Вот сядем на Эринии и проверим, - согласилась я с ним. Чем больше возможных вариантов, тем лучше.

- Но у тебя, как всегда, есть и другой план, - констатируя факт, а не уточняя, произнес Костас.

Была в его взгляде щемящая грусть, заставившая меня стиснуть зубы.

Как-то Индарс, выпустив на волю свой гнев, воскликнул: "Почему именно ты?!" Я не знала ответа на его вопрос. Ни тогда, ни... сейчас. Просто... так получалось.

- Есть, - не стала я спорить, - но настолько рискованный, что использовать мы его будет только в самом крайнем случае.

- Вытаскивая Тараса и парней?

- Давай пока подумаем о настоящем, - попросила я, вновь запуская запись.

- У них интересная тактика, - как отголосок моим мыслям, произнес Сумароков, пристраиваясь справа от ложемента и окончательно лишая надежды на спокойную вахту.

- Я приказала отдыхать, - проворчала я, в какой-то мере радуясь появлению Антона.

Из всех нас только он, Искандер и Джастин имели опыт, отличный от моего. Взгляд со стороны, который мне бы совершенно не помешал.

- Они вынырнули практически синхронно, взглядом дельту не взять и разошлись идеально. Изначально комбинация из четырех или шести. - Мою реплику о приказе он проигнорировал.

ИР тут же смоделировал и тот, и другой вариант. Смотрелось красиво и... опасно. На малых и средних крейсерах, к которым можно было отнести архи, мы подобное не отрабатывали.

- ИР, дай дорг у Эринии.

Вспыхнул второй экран. Линии напряженности гравитационных полей дернулись, заструились раскрывающимся бутоном, буквально исторгнув из себя корабль.

Разгон на маршевых, широкая петля, похожая на искривленную рябью затихающего возмущения синусоиду, и только после этого выход на крейсерскую и орбитальный курс.

- На показуху не похоже, - озвучил мою мысль Сумароков. - Если бы я классифицировал данный маневр, отнес его к наступательным.

- Что подтверждает слова Шураи и наши наблюдения о не очень хороших отношениях между Харитэ и Сдильмой.

- Хамское поведение на чужой территории, - внес свою лепту Костас.

Мы с Антоном, молча, согласились.

- ИР, давай с самого начала. Оба выхода из прыжка, потом встречу с лже-"Дальниром".

- Принято, капитан, - отозвался ИР, вывешивая дополнительные экраны.

- Адмирал, присоединяйтесь, - на мгновенье обернулась я к появившемуся Искандеру. Чутье у них... что ли?