На круги своя

Тот думал не долго.

- Он вас провоцирует, заставляет раздвигать границы собственного "могу".

- Вообще-то, я спросила про домонов, - заметила я, догадываясь, что кое-кто тоже принял решение.

Я не ошибалась, когда считала его весьма неплохим пилотом - он мало в чем уступал Тарасу, но в моем экипаже он лишь значился. Исполнял приказы "от" и "до", четко следуя понятию преданности, заложенному в него вбитыми во время подготовки правилами.

Последние события изменили его отношение не только лично ко мне, но и к тому, что мы делали.

- В отношении домонов дарон Шураи прав. Их образ мышления схож с нашим, это добавляет инерции, выставляет рамки.

- То-то ваши щитоносцы опережают аналоги по своим техническим возможностям лет на сто, - задумчиво протянула я. Не споря - просто подталкивая к дальнейшим откровениям.

- Рационализм мужчин нашей расы сбалансирован возможностями женщин мыслью преодолевать привязанность к планете, на которой они родились. Фактически скайлы, это - симбиоз двух видов, один из которых заперт в клетке, но способен летать, а второй....

- Интересно, почему домоны отказались от дома? - не то, чтобы перебила я Джастина, скорее, позволила себе высказать вслух неожиданно возникшую мысль. Все, что касалось его рассуждений о собственной расе, было интересно и... неожиданно, но не столь актуально.

- А вы уверены, что не интуитивщик? - едва-едва заметно улыбнулся скайл. В отличие от Искандера, проявлять эмоции он лишь учился.

- Я просто предпочитаю использовать свою голову по назначению, - усмехнулась я и тут же вернулась к вопросу, который мы обсуждали. - Значит, прав - Шураи, но....

- Но правы и вы, - правильно расценив мое молчание, продолжил Джастин. - И ваша догадка, что их настоящее - суть проблемы в прошлом, только доказывает это. Все, с чем они сталкивались на протяжении тысяч лет, укладывается в рамки законов мироздания. Они ищут новое, но это новое лежит в плоскости уже изведанного.

- А Летучий Голландец?

- Тогда уж, Летучий Дальнир, - поправил меня скайл. И опять, не эмоция - намек на нее. Удовлетворение. - Дарон Шураи прав, домоны слишком закостенели, чтобы единственный трюк был способен что-либо изменить. Вы - правы, что каждый раз меняя условия этой игры, добьетесь замешательства, которое будет направлено против них самих. Но и он, и вы ошибаетесь.

- И в чем же? - Я уже была рада, что скайл принял мой вопрос на свой счет.

- В недооценке влияния тех, кто находится рядом с ними. - Заметив мое недоумение, спросил: - А вы разве не обратили внимания на реакцию тарса?

Еще одна уступка вбитым в него принципам. Джастин признал возможным для себя принятый у нас стиль общения.

С одной стороны это хорошо... для меня, с другой - накладывало дополнительные обязательства. Он становился "моим", если придется возвращаться к другим, это добавит ему сложности. Скайл.... Про инерцию он сказал не зря.

- Ты о злости?

Джастин качнул головой:

- О страхе.

- О страхе? - переспросила я, пытаясь сообразить, что именно он имел в виду.

- Он боится, что вы не справитесь. Как если бы положил на кон все, что у него было.... - Я уже хотела возразить, но Джастин продолжил: - Когда он говорил про мистику, он имел в виду именно тарсов. У них и самаринян общее прошлое, благодаря которому они настолько похожи, что возникшие различия не просто удивляют, а, скорее, поражают. Десять тысяч лет и разный путь привели к неожиданному результату.

- Считаешь, что первыми отреагируют именно они?

Тот посмотрел на меня с интересом, но сказать ничего не успел.

- Капитан, их последний вариант - разобрать меня на эктоны.

- Держись, - усмехнулась я, - они просто тренируют твою выдержку.

- А если....

- У тебя есть единственный выход, - "подбодрила" я Дальнира, - выдать им еще более сумасшедшую идею. Они тут же забудут про твои эктоны. Хотя, - я сделала вид, что задумалась, протянула, словно не могла определиться, - может, они и правы.

- Капитан! - в возгласе ИР было напополам обиды и ужаса.

Веди я дневник, записала бы: "Галактика Изумрудная, шестые сутки полета. Бедлам набирает обороты, хватило бы топлива и косности мышления у домонов, чтобы мы могли претворить в жизнь хотя бы десятую часть из того, что уже придумано". А потом добавила: "Ради вас, ребята!"

Но дневник я не вела. Возможно, зря....

- Поздно, Дальнир, - зловеще прошептала я, вызвав смешок даже у довольно бесстрастного скайла. Решив закрепить эффект, добавила: - Обратного пути нет.

И только когда произнесла, поняла, что касалась эта фраза не только его, но и меня. Обратного пути не было....

- На какой карте играешь? - поинтересовалась я у Джастина, чтобы повисшая вдруг тишина не казалась столь напряженной. Думать беседа не мешала, скорее, помогала находить новые нити, связывающие события далекого прошлого и настоящее.

- Империя, Друг Черного.

И кто тут говорил про новые нити?!

- И как? - Внутренне я даже не дернулась.

- Сложный персонаж, - не догадываясь, что значат для меня его слова, отозвался Джастин. - Вроде и не из ключевых, хоть и близок к ним, но требует особого подхода. Нельзя хитрить и лгать и... нельзя не хитрить и лгать.

- Это входит в программу вашего обучения?

Догадка была неожиданной и... не сказать, что очень приятной. Игру в хатч изучали лишь будущие каниры или... подопечные Аршана.

Кажется, мое открытие не прошло мимо него.

Он поднялся... резко, но грациозно. Подошел ко мне, опустился на одно колено рядом с пилот-ложементом, но головы не склонил, смотрел прямо и твердо.

- Госпожа капитан, мы не выбираем место службы, но свою преданность отдаем лишь тому, кто ее достоин.

- Нет, Джастин! - подскочила я, забыв даже о Тимке. Хорошо, что тот оказался быстрее и спрыгнул сам. - Нет!

- Госпожа капитан, - разделявшее кресло скайла не смутило, - ваш приказ уже ничего не изменит. Я освобожден от клятв и....

- Таши, - не дал ему закончить голос Костаса, - мы тут кое с чем наконец-то разобрались. Тебе понравится.

Я выскочила из командного только и успев, что приказать Сумарокову немедленно занять мое место.

Клятва свободного скайла не накладывала обязательств, но... моей совести пока что хватало и Искандера, отношения с которым влетели в тупик и никак не могли из него выбраться.

Глава 12.

 - Капитан, мы выберемся?

Тарас тут же поднялся со своей лежанки, подошел к Дюше, подавшему голос впервые за последние двое суток. Да и вставал тот лишь для того, чтобы поковыряться в тарелке, когда приносили еду, или дойти... едва передвигая ноги, до гигиенического отсека.

Нет, их не били, не истязали, лишь допрашивали, но и это было в первые дни... заточения. Да и допросом назвать те беседы трудно - обошлось без особых угроз. Вот только... равнодушие иногда наносило более страшные раны, чем кулак. Равнодушие и отсутствие надежды.

- Ты сомневаешься? - Он смотрел на техника чуть иронично, но с едва заметным укором. Как сделала бы и Таши, доведись ей оказаться в подобной ситуации.

Решение белокурой бестии отправить его в... тыл врага, ангел считал не просто правильным, а единственно верным. Еще помнил, как даже они, привыкшие никому и ничему не верить, исключили Ивара из списка врагов лишь на основании того, что сами спровадили того в прерванный прокол. Чем это закончилось, он тоже не забыл. Так что... считаться погибшим было выгодно. А когда одновременно и в плену и на свободе - вдвойне.

Во всем это было лишь одно, но большое "но". В отличие от Таши, нянчится с другими он не умел.

С Хорсом особых проблем не возникло. Это на корабле приамец еще тушевался, да затихал при виде настоящей Таши, здесь же вел себя спокойно и уверенно - сразу видно, и сам постарше, и мозги иначе устроены. Планшеты у них не отобрали, лишь заблокировали возможности связи, так тот практически не отрывался от дисплея, если только когда спал. Что делал - не поймешь, но выражение лица время от времени становилось таким же, как и у Костаса в те моменты, когда в его голову приходила очередная пакость.