На линии судьбы

Вот теперь я видела перед собой выкормыша Славы Шторма.

- За мной следят.

Я хотела спросить, не Тараса ли он имел в виду, но вовремя остановилась. Если он помнил ощущения от существа, с которым встречался, то вряд ли не "срисовал" моего ангела. Мимо него Игорю довелось пройти.

- Сколько?

- Двое... трое... не могу разобрать.

Я повела рукой, "поправляя" шарфик.

- Тарас, слышал?

Игорь "оттаял" мгновенно, ему достаточно было услышать имя моего собеседника, чтобы во взгляде вновь появилась ирония.

- Твой труп? - прошептал он одними губами.

Я, улыбнувшись, кивнула. Эх, этого бы парня, да ко мне в экипаж....

Идея показалась заманчивой, но пока невыполнимой. Чтобы увести его от Шторма утреннего розыгрыша будет мало.

- Слышал, - многозначительно протянул ангел. Судя по всему, это относилось и к вопросу Игоря, - и даже видел. Заметались, твари, как только вы исчезли. Не спецура, это точно. И не охотники, те бы на сей незамысловатый маневр не отреагировали столь резво. Так что, думаю, это люди Шахина.

Мне пришлось повторить то же самое, но уже вслух. Специально для Игоря.

- Люди? - уточнил Таласке, уводя меня на другую аллею. Похоже, в этом парке он ориентировался значительно лучше меня.

- Не демоны - точно, остальное не скажу, - отозвался Тарас.

Испорченное радио работало только в одном направлении.

- Не демоны, - улыбнулась я капитану. И, практически без перехода проворковала, стойко не замечая восторженный взгляд Игоря. - Посмотришь за ними?

Похоже, мое безрассудство Таласки импонировало. Остаться с ним... без охраны....

Будем надеяться, что ему не придется испытать на себе мою жестокость.

- Если этот пообещает, что присмотрит за тобой.

Я задумалась, потом воспроизвела, но уже с другими, более дружелюбными интонациями:

- Тарас спрашивает, ты за мной присмотришь?

Как хорошо, что мой ангел не видел того, как Игорь, подмигнув, прошелся по мне плотоядным взглядом. Снизу вверх.

Наглец!

А еще великолепный игрок. Ведь понимает, что мне приятно его внимание. Вроде и демонстративное, но скрывающее под собой искренний интерес.

- Присмотрю, - хрипло выдавил он, вызвав у Тараса грозный рык.

Все развлечение испортил Дарил. Его сообщение на комм рушило все наши планы: "Шахин на Таркане. Костас нашел его логово".

*  *  *

Это был риск. Будь он армеец, я бы решилась значительно быстрее, но служба безопасности.... Наш супернавороченный сканер мог ничего не обнаружить, будь Игорь даже утыкан всякого рода жучками, маячками и сэйвами.

Сверхсекретные военные разработки, демоны их задери!

Пока я взвешивала за и против, Таласки стоял и смотрел на меня насмешливым взглядом, прекрасно ощущая мои сомнения. И ни малейшей подсказки, ни уверений, что он - чист, как тот самый ангел.

Ненавижу спецуру!

С другой стороны, Индарса я хоть и временно, но исключила из кандидатов во враги, а с Шахином Союз связываться не станет.

- Тарас, - позвала я своего сопровождающего, - ты следишь за теми двумя. Дарил, - он слышал наши разговоры, но молчал, выполняя мой приказ не вмешиваться, - я возвращаюсь, - и добавила, специально для Игоря, - с гостем.

- Понял, ждем, - отозвался мой помощник и вновь исчез из "эфира".

А я обернулась к Таласки.

- У меня трибунала нет. Если мне только покажется....

Он не отвел взгляда, лишь на миг, скрывая удовлетворение, опустил ресницы.

- Я знаю, Таши. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой.

Эмпат.... Я и забыла.

До нашей берлоги мы добрались минут через сорок. Могли бы и раньше, но Игорь предпочел слегка поплутать. Отговаривать я его не стала. Днем Шахин вряд ли пойдет за своей добычей, так что время у нас было.

Еще на подходе заметила Стаса. Он о чем-то разговаривал с незнакомым мне мужчиной. Но поразило меня не это, а то, с какой уверенностью Игорь посмотрел в его сторону. Раньше, чем это сделала я.

- Теперь я понимаю, почему именно ты....

- Пока еще не понимаешь.

Прозвучало это многообещающе, заставляя задуматься. Не об этой операции, здесь его роль была достаточно понятна. А вот отчего этого капитана так часто натравливали на вольных.... С его-то ранимой душой!

Но вот эти возникшие предположения можно было оставить на потом. Сейчас и других проблем хватало. Начиная с той, как встретит Игоря Дарил. Мой демон не любил спецуру больше, чем я. Сам к ней принадлежал.

Стоило об этом подумать, как он тут же и возник. Причем, у нас за спиной.

- Догадывался я, что тебя нельзя одну....

Закончить я ему не дала:

- Заткнись. - Демон даже спорить не стал. - Дарил, это - Игорь. Игорь, это - Дарил. Считаем, что познакомились.

Дом, в котором мы готовились воплощать в жизнь свой безрассудный план, находился в старой части столицы. Одноэтажной, раскинувшейся вдоль текущих в каменных руслах искусственных рек, укрытой от жаркого солнца ветвями деревьев, которые сверху казались раскинувшимся зеленым ковром с паутиной голубых прожилок. Здесь, как и в охраняемых районах, не было охлаждающих установок. Здесь царили тончайшие ткани, на открытых легкому ветерку окнах, огромные парки, в глубине которых и прятались похожие на сказочные жилища.

Наше принадлежало другу друга друга Фариха, который сейчас был в отъезде и оставил код доступа друзьям для развлечений. Ему повезет, если он никогда не узнает, кто и как здесь развлекался.

- Где?

Как только мы вошли в зал, где расположили центр управления нашей операцией, я тут же направилась к Костасу. Тот сидел у стены, обложившись подушками.

Услышав мой голос, поднял на меня ошалевший взгляд. Потом посмотрел на явно заинтересовавшегося моим хакером Игоря, но тут же забыл про присутствие постороннего, правильно рассудив, что раз я его привела, значит, так было нужно.

- Ты не представляешь, какое гнездо свили на Таркане контрабандисты!

Этой фразы оказалось достаточно, чтобы капитан пристроился рядом с Костасом.

Я присела с другой стороны.

А мой хакер, окрыленный таким вниманием, начал рассказывать. Не забывая при этом, посматривать на меня в ожидании знака остановиться. У нашего альтруизма были свои пределы.

- Несколько опорных точек. В их качестве местные торговцы, которые работают и на внешний рынок. На первый взгляд ничего подозрительного. Если, конечно, не иметь информации по новеньким девушкам, которые поступили в заведения Гордона и Эори. Это из тех, что поближе.

- А откуда она у тебя? - полюбопытствовал Игорь.

Зря, своими секретами Костас не делится даже со мной.

- Все комментарии за отдельную плату, - буркнул он, подмигнув мне. И продолжил, словно его и не перебивали. - Вот эти сделки, - он активировал голографический экран, чтобы мы не лезли к нему под руку, - по времени идеально совпадают с появлением вот этих особ. - Рядом с первым столбиком вспыхнул второй.

- Посредники, - прорычала я. У меня были причины ненавидеть этих тварей. Я до сих пор помнила совсем молоденькую девчонку, которая умерла у меня на руках. Одна против команды Шахина... в тот раз я была бессильна что-либо сделать.

- А теперь посмотри на этого дельца, - загадочно усмехнулся Костас, выводя на экран образ торговца. - Он тебе никого не напоминает?

Чтобы увидеть сходство, идентификатор был не нужен. Это был... Шахин. Вот, значит, где он скрывался, когда его разыскивали по всей галактике. Мирно жил, пользуясь уважением соседей.

Тварь!

- Если мы передадим тебе информацию, сможете его придержать?

Костас посмотрел на меня с обидой. В чем-то он был прав, но и с этим можно было разобраться позже.

- Этот вариант не пройдет, - задумчиво качнул головой Игорь. - Доказательств нет. Начнем суетиться, спугнем, оборвем все ниточки. Нужно что-то другое.

Я и сама это понимала, но в голову ничего умного не приходило. Только одно - в то время, когда мы отправимся за "грузом", у вольного должны быть иные заботы, чем будущее приобретение.