Твоя М.

- Я тебе обещаю, - медленно и чётко начинает она, - что, если вдруг Тайлер или кто-то другой обидит тебя или скажет про тебя хоть что-то плохое, я сама лично буду разбираться с этим. А потом мы будем смотреть шоу Бенни Хилла и съедим много-много вредной еды.

- Гамбургеры, чипсы и кола? – спрашиваю я больше из интереса, нежели в надежде, что всё так и есть.

Елена сначала не уверенно, но потом кивает головой быстро, приговаривая:

- Да. Да, конечно.

Её тёплые на редкость ладони касаются моих щёк, и она, глядя мне в глаза, просит:

- Ты только переживи этот день, ладно?

- Куда уж я денусь, - с саркастическим смешком замечаю я.

Елена пожимает худыми белыми плечами:

- Действительно.

И когда я захожу в кабинет, я вижу всех собравшихся: Алекса, Дэна Харриса, моего бывшего с Джен, женщину в возрасте, стоящую позади молодого парня (Елена предупреждала, что они крайне неприятные работники Алекса, но я забыла их имена), Джоша (отвечающего за игру на пианино в The Angels), Кевина (барабанщика) и Тайлера. Последний глаз с меня не сводит. Когда я встречаюсь с ним взглядом, уголки его губ приподнимаются в победной улыбке. Он кивает головой в мою сторону и спрашивает меня одними губами: «Всё в порядке», я, молча, отвечаю: «Да».

Если бы не Роб Рассел всё было бы вообще отлично. Но, к сожалению, он здесь и он…

- Итак, - говорит женщина в возрасте с аккуратно уложенными на затылке тёмными волосами. Она перешёптывалась о чём-то с молодым парнишкой и Алексом, а теперь оглядывает каждого присутствующего. - Давайте обсудим ещё раз план действий. У вас ребята задача состоит в том, чтобы обойти каждый корпус детского дома, но не всем вместе, - и тут она замолкает, наверное, для того, чтобы мы вникли в суть её слов, - а раздельно. К подросткам пойдут… - женщина забирает лист бумаги у Алекса и рассматривает его, а после поднимает голову и пальцем указывает на Кевина, -… ты с Джошем будешь там. А Дэн и Дженнифер останутся на первом этаже? – немного тише уточняет она у Алекса.

Тот скрещивает руки на груди и важно кивает. Только сейчас я могу заметить, что его скулы выглядят ужасно из-за трёхдневной щетины, в лучшем случае. Его синие глаза потухли. Чёрт бы побрал их с Ади! Что происходит у этой ненормальной парочки?!

- Хорошо, - женщина даёт некоторые указания парнишке, который тут же удаляется. - Елена не с нами?

Дэн откашливается, брови он хмурит, отчего появляются морщинки на лбу.

- Она вообще-то беременна, Кендалл. Ей нельзя волноваться. Моя жена не будет участвовать в съёмках.

Похоже, эта Кендалл (наконец-то, я знаю её имя) равнодушна к тому, что у Елены будет ребёнок. И её выражение лица это подтверждает – наплевательское и безразличное. Кендалл, словно на автомате раздаёт приказы, и для неё роли не играет, кто перед ней. Она как робот, на первый взгляд.

- Так, ладно, - недовольно женщина приподнимает одну бровь, вычёркивая что-то на своём листочке. – Тогда, мистер Рассел, Тайлер и его… - Кендалл разглядывает меня поверх своих очков в красной оправе, - ...спутница проведут время с малышами. Я всё предусмотрела: дети от четырёх и до восьми лет. Это не должно быть сложно.

- Моя будущая жена, а не спутница.

Желваки играют на щеках Тайлера. Я закрываю глаза, выдохнув.

- Да, я в курсе про ваш план, - закатив глаза, отвечает Кендалл.

Она не перестаёт писать. Всё пишет и пишет, не теряя нить разговора.

- Ага, - говорит Тай громко, - но тебе всё равно, Кендалл, как и на детей, к встрече с которыми ты нас всех готовишь. И эти съёмки? Это глупо. Это напоказ.

Алекс причмокивает и выпрямляется.

- Мистер Акоста, если вашей заднице не нравится что-то, контракт можно расторгнуть в любую минуту, - холодно заявляет он, отчего я вздрагиваю по-настоящему: это не наш Алекс-подонок-и-идиот-Хилл. - Не забудьте про крупную неустойку, пожалуйста.

Дэн бросает уничтожающий взгляд на Тайлера, пока Алекс спешит удалиться из кабинета. Кендалл поднимает левую руку и поправляет на левом запястье наручные часы.

- Машина прибудет через пятнадцать минут.

От её делового тона меня тошнит, и я, невзирая на только что прошедший диалог между моим парнем и моим другом, иду следом за Алексом. Елены нет в приёмной. Это даже к лучшему: она бы стала донимать вопросами, а это сейчас ни к чему.

Алекс поворачивает за угол, в креативный отдел, и я пытаюсь успеть за ним. На этих каблуках тяжело ходить, а правило сегодняшнего дня вынудило меня надеть эти туфли. Можно бы было избежать подобной не щадящей участи, но я не готова рассказывать кому-то о своей беременности пока ещё.

- Что между вами происходит? – громко спрашиваю я, в то время как мистер-говнюк-Хилл выходит на террасу, расположившуюся между двумя офисами с красными дверями.

Алекс моментально поворачивается. Он держит в одной руке пачку сигарет, а в другой – зажигалку.

- Что ты здесь делаешь? – абсолютно недружелюбным тоном говорит он.

Я бы даже сказала, что он взревел на меня.

- Пытаюсь привести своего друга в чувство.

- Брось, Мэгги, - Алекс смеётся, запрокинув голову.

Он смотрит вверх, в голубое осеннее небо большого города.

- Ты меня совсем не знаешь, - продолжает он. - Я не твой друг.

Такое ощущение, будто он отвесил мне оплеуху.

- Нет, - возражаю я с чувством. - Нет, это не так. Я знаю, что мы - друзья. Мы все.

- Хорошо, - Алекс разваливается в бежевом кресле и разводит ноги в стороны. - Настал тот час, когда тебе позволено доказать свою дружбу: принеси мне с моего кабинета виски. Бутылочка двух тысячи первого года.

Он насмехается надо мной и не скрывает этого. Его интонация выражает враждебность и отчуждённость. Всё в нём говорит, что он хочет унизить меня прямо сейчас. И думаю, если бы на этом месте стоял кто-то другой, Алекс поступил бы так же. Ему хочется причинить кому-то боль, и я знаю, в чём причина – он сам мучается от душевной боли.

- Что между вами происходит? – терпеливо повторяю я.

Алекс некоторое время смотрит на меня отсутствующим взглядом, а потом от его крика закладывает уши:

- ПУСТЬ ТЕБЕ ТВОЯ ПОДРУГА РАССКАЖЕТ!

Мне слышно, как люди, которые только что работали на компьютере, стуча клавиатурой, внезапно прекратили своё дело. Кажется, даже птицы разлетелись. Пугающая тишина и мои глаза, шокировано оглядывающие своего друга.

Но звонит мой телефон, и прежде чем достать его из кармана джинсовой куртки, я переношусь в нашу реальность.

«Машина прибыла» - сообщение от Тайлера приходит, потому что я долго не беру трубку.

- Мне пора уходить, - говорю я Алексу и иду назад спиной, делая нерешительные шаги.

Я быстро пишу смс-сообщение Елене, мчась по длинным коридорам Paradise Company:

«Не оставляй Алекса одного, ты нужна ему. До связи».

Глава 20

Полный мужчина в солидном костюме и очках пожимает Тайлеру руку, пока десятки камер вокруг фиксируют это. Насколько мне известно, это директор детского дома. Маленькая девочка по имени Диана смотрит на меня украдкой. Она прячет глаза, когда я обращаю на неё внимание. И так каждый раз. Это начинает меня забавлять, но её грустное лицо тревожит. Диана играет с потрёпанной игрушкой в виде медведя. Медведь целый, но грязный и местами порванный. Наша съёмочная группа обеспечила интернат новыми и современными игрушками, но это не значит, что дети захотят расставаться со старыми. Эти плюшевые друзья были рядом с ними многие годы и в некоторых случаях искусственный медвежонок – твой единственный друг…

Мне ничего не стоит оттолкнуться от небольшой стойки, чтобы подойти к девочке с яркими голубыми глазами и волосами цвета спелого каштана. Но я, что не удивительно, ощущаю страх. Я жертвовала сиротам деньги, но никогда не встречалась с ними лицом к лицу и не вела разговор. Я не знаю, как они себя чувствуют – я лишь имею представление. И уверена, оно далеко от реальности.