Страница 24 из 31
В его глазах загорелись адские огоньки.
— Меня интересует одно ограбление, связанное с настоящими драгоценностями. Теми, которые должно было охранять твое агентство. Имя заказчика — мистер и миссис Чивас. Меня интересует, что же там произошло. Ты послал Вельду, но сам не пошел. Я думаю, может быть, ты в этом замешан?
— Ты с ума сошел! Я никогда даже не видел Чиваса! Он вызвал охрану по телефону.
Пат вытащил из кармана небольшую фотографию:
— Ну-ка, взгляни на своего покойного заказчика. Я проследил все, что касается этого случая. Что-то должно проясниться, и я надеюсь, что Ты сознаешься. — Он повернулся к Лауре:
— Так вы можете опознать эти вещи?
— О да, это мои драгоценности. Видите, кольцо повреждено.
— Отлично. Завтра вы сможете забрать их у меня в кабинете, если пожелаете.
— Хорошо.
Пат выхватил у меня снимок и угрожающе произнес:
— А тебя я скоро увижу.
Я кивнул, не удостоив его ответом. Пат встал, учтиво попрощался с Лаурой и пошел по направлению к выходу.
Официант принес новые напитки. Я залпом опустошил свой стакан. В этот момент ко мне обратилась Лаура:
— Ты так долго молчишь. Разве мы не поедем развлекаться?
Я пришел в себя и поспешно ответил:
— Ты не обидишься, если мы отложим нашу увеселительную прогулку?
Она удивленно подняла брови:
— Ты хочешь заняться чем-то другим?
— Да, надо подумать.
— Ты едешь к себе?
— У меня нет другого дома, кроме моего кабинета.
— Но мы ведь уже однажды были там вдвоем? — Она не теряла надежды.
Но я так часто целовался там с Вельдой...
— Нет, ко мне нельзя, — решительно ответил я.
— Это очень важно?
— Да.
— Тогда давай поедем ко мне, там тихо и спокойно, сможешь думать, сколько тебе влезет. Не возражаешь?
— Нет.
Я расплатился, и мы вышли в ночь и дождь. Скоро мы поймали такси. Она сама говорила, куда ехать, так как я мог думать лишь об одном — о лице на фотографии, которую показал мне Пат.
Рудольф Чивас — он же Герольд Эрлих...
Глава 10
Я совсем не помню нашей поездки, так как задремал, когда мы еще не добрались до Вест-Сайд-Драйв. Когда она затормошила меня, я проснулся. Ее голос доносился словно издалека, и на мгновение мне почудилось, что это Вельда. Я открыл глаза и увидел Лауру, которая с улыбкой сообщила:
— Вот мы и дома, Майк.
Дождь перестал, но на крышу еще падали редкие капли.
— Не будут ли потом слуги болтать?
— Нет. На ночь я всех отпускаю. Они приходят только днем.
— Но я их еще не видел.
— Каждый раз, когда ты бывал здесь, у них был выходной.
Я недовольно поморщился:
— Ты совсем ненормальная. После того, что случилось, ты обязана постоянно держать здесь кого-нибудь. Она зажала мне рот ладонью:
— Я постараюсь.
Лаура провела губами по моему лицу. Нежные, теплые губы и кончик языка возбудили меня, как мальчишку.
— Прекрати распалять меня.
Лаура рассмеялась приятным грудным смехом:
— Никогда, мистер Мужчина. Я слишком долго жила без тебя.
Прежде чем я что-либо ответил, она открыла дверцу и выскользнула из машины. Я вышел с другой стороны, и на крыльцо мы поднялись уже вместе.
Был дом, была прекрасная женщина, было обоюдное желание, и все же голова была занята мыслями о том, что существуют более важные и неотложные вещи.
В гостиной стояла кушетка, обитая мягкой кожей. Откуда-то доносилась чарующая музыка Дворжака. Лаура, одетая в тонкий нейлоновый пеньюар, спокойно лежала в моих объятиях, позволяя мне получать наслаждение по своему извращенному вкусу. Только иногда участившееся дыхание выдавало степень ее возбуждения, особенно когда я гладил кончики ее груди. Глаза ее были закрыты, уголки рта трогала улыбка удовольствия, и она со счастливым видом возлежала возле меня...
Не знаю, сколько времени я просидел таким образом.
Я прокручивал в своей голове все события, начиная с того часа, когда меня подобрали в канаве, и до настоящего момента — и то, что я знал, и то, чего не знал. Как всегда, здесь был свой шаблон... Не может быть убийства без шаблона. Все детали переплетаются, образуя сеть. Кто сплел эти нити? Кто невидимый сидел за ткацким станком с челноком смерти в одной руке и мотками пряжи из человеческих жизней в другой? Я чувствовал, что засыпаю, стараясь проникнуть в эту фабрику убийств...
Я был один, когда яркий луч света разбудил меня. С удовольствием потянувшись, я обнаружил, что накрыт легким индейским одеялом. Я скинул его, встал и оделся. Сперва я не понял причины легкого беспокойства, и только когда заметил кобуру с сорок пятым на столе, сообразил, чего мне не хватает Лаура вошла с кофейником и послала мне воздушный поцелуй.
— Привет, — проронил я.
— Тебя было трудно раздеть — А зачем ты так утруждалась?
— А ты полагаешь, удобно спать с мужчиной, бряцающим оружием? — Улыбнувшись, она протянула мне чашечку кофе. — На, выпей. Сахар, молоко?
— И то, и другое.
— А ты сноб, Майк, — усмехнулась Лаура, — но я люблю снобов.
— Ты, должно быть, привыкла к ним, вращалась в шикарных компаниях.
— Они не такие снобы, как ты. Они просто перепуганные люди, старающиеся казаться наглыми. А ты настоящий сноб. А теперь подари мне утренний поцелуй. Или уже дневной? Ведь сейчас полдень.
Она подставила свои губки, и я чмокнул ее. Даже это мимолетное прикосновение к ее плоти пробудило желание.
Мы устроились в пластиковых креслах у бассейна. Усевшись поудобнее, она решила задать мне несколько вопросов:
— Майк, может, будет лучше, если ты все расскажешь мне? Я умею слушать, а ты сможешь задавать мне предположительные вопросы... Лео так часто поступал... Ведь сейчас я целиком твоя — и душой, и телом...
— Спасибо киска.
Я допил кофе и поставил чашку на стол.
— Ты чего-то боишься?
— Не чего-то, а за кого! За тебя, детка Я тебе как-то говорил, что у меня противный характер и редкая особенность притягивать неприятности. Там, где появляюсь я, сразу же возникают проблемы и начинается стрельба Когда играешь с оружием, то можно случайно попасть под шальную пулю. Я не хочу подвергать тебя опасности.
— Но я уже испытала это, — напомнила Лаура.
— Потому что я был рядом с тобой. Меня слишком долго не было в игре, и я стал неосторожным.
— Но теперь-то ты будешь осторожным? Я внимательно посмотрел на нее — Нет. Вчера я свалял дурака. У меня мелькнула мысль, что за мной может быть хвост, но я отмел ее. Мой пистолет оставался в доме, но мы могли несколько раз умереть, прежде чем я успел бы его достать.
Лаура пожала плечами:
— В домике для переодевания стоит ружье.
— Это бесполезно. Идет игра профессионалов. На раздумье может не оказаться и секунды, а не то чтобы добраться до ружья. Тем более, бежать придется в темноте вокруг бассейна.
— Поэтому ты должен рассказать мне все без утайки. Расскажи мне, Майк, и тогда, быть может, вместе мы что-нибудь придумаем.
— Тебе надоело жить? На ее лицо набежала тень — Я перестала жить, когда убили Лео. Я уже не надеялась, что когда-нибудь снова.., но вот появился ты.
— Крошка .
— Не перебивай меня, Майк. Я знаю все, что ты можешь мне на это сказать, мы разные люди и все такое. Но для меня это не имеет никакого значения. Я люблю тебя, Майк, хотя ты сорвиголова и не приспособлен к спокойной жизни Мне было достаточно одного взгляда, чтобы потерять голову.
— Лаура...
Она сделала жест рукой, чтобы я помолчал.
— Ты, может, никогда не полюбишь меня, но зато я люблю тебя. У меня проснулся интерес к жизни, и все это благодаря тебе. Мне безразлично, как ты относишься ко мне... У тебя может быть все, что ты пожелаешь, Майк... Все, что угодно! Нет просьбы, которую я бы для тебя не исполнила. Я сейчас живу только этой любовью, в душе понимая ее безнадежность! И ты не можешь заставить меня не любить тебя! Ведь ты возродил меня. Я отвечу на твой вопрос — я обожаю жизнь!