Первый долг (ЛП)

Читая сообщения, которые она не хотела, чтобы кто-то видел, я заглянул прямиком в ее душу. Я, наконец, получил хоть подсказку о том, кем была Нила Уивер. И она больше не была несчастной робкой женщиной, которая была игрушкой для брата и рабыней для отца.

Она была намного, намного большим.

Каждое сообщение, что она печатала, но не отправила, сохранилось в ее телефоне как идеальный календарь ее взросления от наивной девочки до яростного оппонента.

Каждое сообщение, что она напечатал ему — мужчине, которого она знала как Кайта — сильнее показывало правду о том, кем она была на самом деле.

Ее емайлы были лишь по работе.

Сообщения от ее брата требовательные и властные.

Сообщения от ее отца с постоянной мольбой.

Но Кайт...

Он выявлял из Нилы лучшее. А я самое худшее.

Я покачал головой, неспособный остановить смех, слетевший с губ. Почему я не видел этого? Почему не понял раньше? Я был долбаным идиотом.

Нила скрестила руки, пуляя в меня кинжалы взглядом.

— Ты закончил смеяться над моей личной жизнью?

Я перестал смеяться, меня вновь охватило чувство безучастности.

— С чего ты решила, что я смеюсь над тобой, мисс Уивер?

В тот момент как я произнес ее фамилию, опьяняющая, захватывающая потребность в противостоянии вырвалась на свободу из клетки внутри меня.

Черт подери, казалось, что единственное время, когда я мог быть свободен — это оставаясь от нее подальше. Но единственное время, когда я чувствовал себя живым — это когда я подпитывался ее яростью, как у маленького котенка, будто эликсиром жизни.

Бл*дь, я облажался.

Впервые я признал это. Не с ненавистью или страхом, или разочарованием — а просто смирился с тем, что Нила Уивер была силой, которую я не мог контролировать, и как бы я хотел это отрицать — она управляла мной.

Жасмин видела это.

Именно это и имела в виду моя сестра.

Но я был слишком глупым, чтобы послушать.

«Завтра, ты вернешься обратно к сестре и обсудишь с ней это».

Мне нужны были ответы. А она была единственной, кому я достаточно доверял, чтобы дать мне беспристрастный, искренний совет. Мы были белыми воронами в семье Хоук, и именно по этой причине стали так близки. Кес был моим лучшим другом — до недавнего времени, конечно же, — но моя сестра была моим спасителем.

Не то чтобы отец знал или даже бабушка, которая держала Жасмин подальше от нас, мужчин, и наших секретов.

Никто не знал, какую связь мы делили с сестрой.

Так же, как никто не знал про связь между мной и Нилой.

Обе были секретом.

И обе значили для меня больше, чем любые отношения, которые у меня когда-либо были.

Черт.

Проводя рукой по волосам, я положил ее телефон на свой стол.

Нила не отрывала взгляд от телефона.

— Ты, кажется, высмеиваешь всё, что я делаю, поэтому разумно думать, что мои сообщения крайне развеселили тебя.

Мне нужно сделать то, зачем я сюда пришел, пока я не растерял все свое внимание и позволил Ниле поднять все, над чем я с таким трудом работал, чтобы спрятать.

Я пробормотал:

— Ты соблазнительная гибель, мисс Уивер, — мое дыхание стало прерывистым, когда я обошел стол и поймал прядь ее длинных волос, обернув ее вокруг пальца.

Было что-то такое в ее волосах. Что-то, что взывало к животной части меня, которая хотела, чтобы ее пряди свисали у моего члена, когда она сосала его или еще лучше, чтобы они разметались по моей потной груди, пока я кончал бы в нее.

Эти фантазии нисколько не помогали очистить голову. За прошедшие две недели они только ухудшились. И я отказывался, черт подери, дрочить. Однако я не мог вынести и мысли, позвать замену.

Точно так же, как я обернул волосы Нилы вокруг пальца, она могла обвести меня вокруг своего пальчика.

— Нила. Меня зовут Нила. Ты мог бы уже называть меня по имени, поскольку твой член уже побывал в моем рту, а твой язык между моих ног. Ничего так не сближает и не переводит на неофициальную стадию обращения по именам, как попробовать друг друга на вкус, так ведь, Джетро?

Я потянул ее локон.

— Замолчи.

— Да ни за что.

Я выпучил глаза. Кем была эта женщина? Насмехалась надо мной, стебалась, пока ее тело тряслось от гнева. Казалось, будто она хотела, чтобы я взорвался. Причинил ей боль. Отомстил ей.

Может, она этого и хотела?

Возможно, она чувствовала то же, что и я — связь в наших спорах, свободу от подавляющих эмоций, которые могли быть бессмысленны в пылу ссоры.

Как я думал, что могу сдержать эту персону, которую создал? Эту учтивую изысканность, которую я успешно воплощал столько лет?

Мое время заканчивалось.

И так бы и было, пока Нила не исчезла.

Я тяжело сглотнул от мысли об ее исчезновении.

Мой взгляд сосредоточился на бриллиантовом ожерелье.

— Я мог бы заставить тебя, но думаю, тебе это понравилось бы так же, как и мне.

Пока ожерелье остается вокруг ее шеи, она жива. Столько, сколько бриллианты блестели и купали ее в радуге, она была здесь, чтобы мучить меня.

И день ото дня она будет делать меня слабее.

И слабее.

Пока однажды, я не растеряю весь холод.

Этого не произойдет.

Но что я мог сделать, чтобы предотвратить это?

«Заставь ее ненавидеть тебя. Презирать тебя».

Тогда это было бы против моей воли, даже если б я внезапно захотел изменить решение.

— Всё, что ты делаешь со мной — я ненавижу, — прошипела она.

Подталкивая ее к столу, я пробормотал:

— Все? — я взглянул на ее губы. Что я бы только ни отдал, чтобы, черт побери, поцеловать ее. Я хотел целовать ее неделями.

Ее рот приоткрылся, дыхание стало быстрым и тихим.

— Да, всё.

Гнев летал по комнате, нагревая пространство.

— Ты, кажется, наслаждаешься ожиданием того, что я поцелую тебя.

Она фыркнула.

— Не льсти себе.

Схватив ее за подбородок, я впился пальцами в ее щеки.

— Если б я поцеловал тебя прямо сейчас, ты бы позволила мне сделать с тобой всё, что я, черт подери, захотел бы.

Она дернулась, в ее глазах пылала ярость.

— Поцелуй меня, и я укушу тебя.

Я хотел рассмеяться на абсурдность нашей ссоры, но чтоб меня, если я не чувствовал себя больше живым, чем за две прошлые недели.

Хотя я не мог позволить этому продолжаться.

Это должно прекратиться.

Отпустив ее подбородок, я влепил ей пощечину.

Вздох от удивления и боли сорвался с ее губ.

Жжение моей ладони напомнило мне о мужчине, которым меня растили, и я бросился в омут с головой в эту роль. Яркая красная отметина на ее щеке, когда ее лицо отвернулось в сторону, молила меня облизать ее.

Так я и сделал.

Придвинув ее, я провел языком по ее горячей, наказанной плоти, нашептывая:

— Ты слишком хотела бы, чтобы я пошел у тебя на поводу, мисс Уивер. Я уже предупреждал тебя — если ты решишь играть в эту игру, ты проиграешь.

Она тяжело дышала.

— Забавно, я думала у нас поровну очков.

Я прижал свои холодные губы к ее раскрасневшейся щеке.

— Забавно, я думал, ты забыла даже день своего рождения.

Она втянула воздух, ее темные глаза наполнились слезами.

Очко в мою пользу.

Я выиграл эту ссору, тогда почему я нутром чуял, что меня провели?

Отпустив ее, я схватил недавно составленный контракт и пихнул ей в лицо.

— Ты согласилась на это. Подписывай.

Она открыла рот, вглядываясь в только написанный документ. Я провел много ночей, прописывая его в наших традициях: чернилами и пером, а не распечатал на компьютере. Он не был идеален, но это связывало нас, и только это и было важно.

Схватив то же самое перо, которым я писал документ, я взял руку Нилы и обернул ее пальцы вокруг пера.

— Что это?

— Контракт, на который ты согласилась перед той аховой попыткой побега, — вытащив страницу, я сказал. — Подписывай.

— Я ничего не подпишу, не прочитав, — ее взгляд потемнел, а ее щека была по-прежнему розовой от моей пощечины.