Страница 36 из 147
— По-моему, нас кинули! — прошептал Денис. — Теперь мы должны им три тысячи. И этого Нагайкина здесь нет, чувствуешь?
— Нас подставили!
— Зачем мы паспорта отдали?
— Вот же они! На столе! — тихо вскрикнул Олег.
— Давай заберем, пока не поздно.
— Я этому Гайкину всю резьбу скручу, — с яростью прошипел Олег.
Еще не понимая до конца, что с ними произошло, он стал суетно перелистывать договор, пытаясь ухватить в нем суть обмана, жертвами которого они только что стали. Ничего не различая в плывущих строчках, он утер со лба выступившую испарину и смял листки документа в отяжелевшем кулаке. Гнев стал заливать его сознание багровой краской. Видя, что друг теряет самообладание, Денис попытался взять его за локоть. .
— Тише, Олег! Сюда идут...
Не давая молодым людям времени для перехода к аффекту, женщина вернулась, но уже не одна, а в сопровождении того двухметрового лба, который читал до этого «Советский спорт» на кухне.
— Володя, постой-ка здесь, чтобы я не волновалась, — приказным тоном потребовала она.
Лоб тут же встал у ребят за спиной.
Олег так напрягся всем телом, что решил, не дожидаясь развязки, ударить стоящего сзади Володю локтем в живот, потом вырвать у бухгалтерши паспорта и удрать. В этот момент женщина снова открыла сейф, пошарила в верхнем отделении и вытащила пачку денег размером с кирпич. При виде этого перевязанного резинками денежного брикета мрачные мысли и горечь обиды разноцветными фейерверками взорвались в головах у «обманутых». Звуки этого фейерверка разбудили всех на небе, с облаков спустились ангелы и заиграли в серебряные трубы. Не слышавшая этой музыки бухгалтерша молча распотрошила пачку, ловко зашелестела купюрами и через минуту придвинула ребятам две одинаковые стопочки фиолетового цвета
— Вот, пожалуйста, по шестьсот, — пропела она ангельским голосом.
Этот быстрый ритм сменяющихся настроений привел к тому, что, увидев перед собой пачки денег, Олег, по счастью неуспевший треснуть Володю, неожиданно и громко засмеялся. Расценив этот нервный смех как природное жизнелюбие или чудаковатость художника, охранник и сам улыбнулся.
— Лев Сергеевич просил вас позвонить ему, — доверительно сообщила бухгалтер. — Он послезавтра приезжает из Москвы. До свидания.
Молодые люди не вышли, а выплыли из офиса Их покачивало при ходьбе, и где-то в самом центре мозга, в том его участочке, который ведает наслаждением, пережитое вызвало бурную реакцию. Сжимая в руках пачки денег, они молча прошли по улице метров триста, прежде чем смогли сказать друг другу первое слово.
Это первое слово с эйфорическим наслаждением произнес Денис:
— Нереалка!
Денис остановился и попытался вынуть из стиснутой руки друга мятые остатки договора Продолжая улыбаться, Олег с трудом разомкнул взмокшие пальцы и стал помогать другу расправлять бесценные листочки. Вид у них был Довольно странный: красные от волнений, они остекленело глядели на мятые листы бумаги и пачки денег в своих Руках.
— Я не понимаю. Так все получилось? — спросил потрясенный Денис.
Олег шмыгнул носом. На его лицо мало-помалу стало возвращаться привычное одушевленное выражение. Он достал из пачки двадцатипятирублевую купюру и принялся разглядывать ее на свет.
— Может, этот хмырь их сам шлепает? У него же типография!
— Послушай, Олег! Какого черта? Давай зайдем в магазин и что-нибудь купим. Если деньги левые, будет крик. Если нет — мы в космосе!
Через пять минут они были в большом гастрономе. Передав на всякий случай свою долю другу, Олег подошел к кассе с подозрительным четвертаком.
— Шампанское, пожалуйста, полусухое, — тихо сказал он в стеклянное окошко.
Женщина в синей безрукавке приняла купюру, повертела в руках и положила под металлическую тарелочку для сдачи. Когда, набрав полные легкие, кассирша собралась закричать, Олег затравленно обернулся и послал Денису безнадежный взгляд.
— Люба! — заорала кассирша. — У нас полусухое осталось?
— Да!
— Восемь семьдесят пять, молодой человек. Возьмите спичек, сдачи нет.
Это был последний удар. С той стороны, за порогом, в дверь громко стучало счастье. Двери даже не распахнулись, они вывалились, рассыпались под его напором, и, ослепляя художников, счастье вознесло их на вершину блаженства. Винная бутылка в руках Олега выстрелила пробкой еще в магазине. Шипящая пена потекла на бетонный пол. Заливаясь неестественным смехом и обливаясь игристым вином, молодые люди выбежали на улицу. Когда сияющее облако счастья вылетело из гастронома, его еще долго судил кипящий ненавистью пенсионерский трибунал.
Через три дня в дверь квартиры в Свечном переулке кто-то требовательно постучал. Штейн пошел открывать, и довольно скоро в комнату ворвалась шумная группа представителей власти. Бархатные портьеры не пропускали яркий день в изрезанную тенями гостиную, в камине пылал огонь, а на круглом столике стояли несколько бутылок вина и огромное блюдо с заморскими фруктами. В комнате играла классическая музыка, блаженствующие художники сидели на диванчике и играли в шахматы.
— Здравствуйте, — поприветствовал гостей Олег. — Добрый день — или вечер. Извините, нет часов, — прибавил он, наблюдая за тем, как начинает закипать усатый капитан. И верно, не выдержав глумления тунеядцев, капитан махнул подручным, и молодые сержантики приготовились к задержанию.
— Одну минуточку, — точно рассчитав драматургию момента, надменно произнес Денис.
— Включите свет! — истерически заверещала женщина.
— Ваши документы! — засуетились сержанты.
— С этим надо заканчивать! Валерий Петрович, примите меры!
— Так, всех в отделение!
— Ознакомьтесь с договором, — хладнокровно закончил Денис.
В наступившей тишине он раскрыл картонную папку и выложил на стол несколько мятых листков.
— Вот, пожалуйста. Эта квартира арендована фирмой «Кредо», сотрудниками которой мы все являемся.
— Если нужно, можно позвонить директору, — издевательски вежливо предложил Олег.
— Ну, вы, это, выйдите, — обратился капитан к застывшим в глупой мизансцене сержантам. — Подождите в машине. Зло зашевелив усами, он оправил мундир и одернул дерзких бездельников:
— Вы мне, это самое, того. Давайте без художеств.
Сбитая с толку дама с фиолетовым шаром на голове пробежала документы глазами и выдавила из себя:
— Что-то это не похоже на какую-то фирму. Чем вообще эта фирма занимается?..
Олег понял, что дело покатилось по официальным рельсам, и довольно туманно ответил:
— Ну знаете, современное искусство — это такая сложная история. Главное, что есть бумаги, не так ли?..
Капитан сонно посмотрел на жэковскую распорядительницу, та еще раз пролистала документы и поставила точку в разговоре:
— Пойдемте, Валерий Петрович.
— Мы с вами договорились, — кинул, уходя, капитан. — Чтобы был порядок!
— Конечно, — хором заверили остающиеся.
Когда в прихожей хлопнула дверь, трое молодых людей выстроились в линию, обняли друг друга за плечи и, напевая старинный мотив, затанцевали сертаки: Тара-ра-ра-ра! Тара-та-ра-та-ра-ра-ра!
Капризная красавица Жизнь нарядилась в белые одежды, стала веселой, щедрой и приятной в быту. Одна за другой, трудности, преследовавшие друзей, ушли в сторону, а необыкновенная цепь событий сложилась так, что им чертовски повезло — мастерская была отвоевана окончательно и бесповоротно. Никто больше не досаждал молодым художникам.
Как непотопляемый корабль с двумя капитанами, мастерская вышла в море безграничных развлечений.
На огромные деньги, полученные от добряка Нагайкина, друзья накупили массу превосходных красок и погрузились в творчество. Рисовали увлеченно, взахлеб. По случаю одержанной победы было решено устроить грандиозное веселье, и, как это всегда бывало, в гости нагрянуло огромное количество друзей и знакомых.
Музыка гремела, мастерская была полна народа, а в квартиру все звонили и звонили. В очередной раз открыв дверь, Олег увидел большую компанию бельгийцев, часть из которых ранее уже бывала в гостях. Иностранцы притащили с собой гору фруктов, валютную выпивку и, получив гостеприимное приглашение, стали приветствовать хозяина. Кого-то радостно обняв, а кому просто пожав руки, Олег пропустил всех и увидел ее. Последней в квартиру зашла светловолосая девушка в ярко-синем шерстяном пальто. Подняв на Олега большие серые глаза, она улыбнулась и протянула руку: