"Завтра Война"

- И гномы, - поправил бородач.

- И гномы, - согласился Воевода: - И все принимаются за восстановление и установку стационарной арки. Тем самым, двух зайцев убиваем.

- Согласен, - киваю: - Так и поступим, и это оправдывает, почему мы сразу не прыгнем к ближайшей точке на карте.

- Ну да, - ухмыляясь, отозвался один из высших офицеров: - Оправдание, чтобы два миллиона золота не спустить для переброски отряда.

- Можно бы было отправить группу, они бы установили агрегатор, после пошли бы остальные, - поправил другой.

- Угу, вот только ты сам знаешь, как работают такие порталы, можно и улететь в никуда.

- Риск - дело благородное.

- И неблагодарное.

Дальнейшее время обсуждались вопросы по формированию отряда, касающиеся комбинаций групп, необходимой оснастки, режимов реагирования и прочих деталей, кои требуют внимания и хорошо знакомы как профессиональным военным, так и современным виртуальным спецподразделениям, одинаково эффективно и успешно работающим и против высокоранговых рейдовых боссов, и против серьезного врага.

- Так, - изрядно подызматавшись, решаю проветриться: - Вы как хотите, а я на свежий воздух, надо проветрить голову.

- Дельная мысль, Государь, - Истислав встает из-за стола: - Я с тобой, коли позволишь.

- Кто еще на свежий воздух?

- Согласен, засиделись мы, уже рябит в глазах.

- От клюковки у тебя рябит в глазах! - зал наполнился дружным смехом.

- На том и решили, на сегодня рабочий день окончен, завтра собираемся тем же составом в то же время.

- Позже побеседовать хотели, - тихо шепнул Воислав, подойдя и обняв.

- Вечером, хорошо?

- Лады.

Все покидали зал в приподнятом настроении, и этому не стоило удивляться, ведь была проделана немалая для первого дня работа. Машина управления государством набирала ход, и каждый механизм работал исправно, пройдя проверку и отладку. Об этом свидетельствовало и оживление во дворце, теперь точно ставшим главным административным зданием Североси, а я же начинал задумываться о укромном особнячке где-нибудь в глуши возле чистейшего пруда.

"А почему бы и нет? Царь я али не Царь?!"

- Чего улыбаешься, Государь? - обратившийся Истислав вернул меня в мир.

- Да вот подумал, и вспомнилось кое-что.

- Радостно тебя видеть веселым, Государь, значит, все налаживается у нас.

- Все налаживается, действительно, остается укрепить границы, объединить земли, и сможем зажить в мире.

- Государь, не в обиду, ты полагаешь, что после действительно никто не посмеет напасть? Нечисть какая, али еще хуже?

- Не полагаю, но надеюсь, Истислав, человек должен надеяться на лучшее будущее, тем более для своих детей.

- Не уж-то? - голос Истислава резко изменился, и я поймал на себе пристальный взгляд: - Не уж-то? Княже! - Воевода тихо зашептал: - Так это же! Так это же славно! Так это же!!!

- Ты чего это?

- Я?! - глаза Воеводы чуть ли не сверкали, принуждая находящихся вокруг невольно обращать свои взоры сквозь плотный заслон охраны: - Идем, идем, мне срочно нужно на воздух!

- Куда так гонишь?

- На воздух, на воздух! - Воевода чуть ли не толкал меня вперед, шипя, будто бы змий: - Государь, срочно подышать! Сегодня же, сегодня же к княгине лучших приставлю! Отряд! Нет! Два! И волчиц! И! И! ...

Городская площадь встретила бурным оживлением, покинувшие дворец раньше нас высшие офицеры стояли на ступенях, что-то обсуждая, их адъютанты стояли неподалеку, ожидая приказаний. И как только я вышел вместе с Истиславом, те неожиданно для меня резко обернулись, отдавая воинское приветствие и ввергая меня в очередной ступор. Людская масса тут же обратила свои многочисленные взоры, донеслись приветствия и просьбы благословить, паломники, окружившие святое для них место посреди площади, тут же оживились, стараясь рассмотреть меня среди отцепившего охранения. А Истислав уже раздавал приказы, шепча те одному из дружинников, рядом с которым их внимательно слушала одна из волчиц, в один момент распахнув пасть, высовывая язык и принявшись вилять хвостом. И в этот момент до моего разума донеслась всеобщая волчья радость, и над Новоградом раздался дружный вой, поднимающий птиц в небеса, принявшихся кружить.

Люди оборачивались, пытаясь понять, что происходит, но никто, вроде бы не пугался, наблюдая за волками, принявшимися внезапно резвиться. И никто не замечал засуетившуюся дружину, в несколько раз увеличившуюся возле дворца. Нет, определенно надо что-то менее людное для проживания.

- Государь, - будто бы прочитав мои мысли, обратился Истислав: - Сегодня же отряжу людей и гномов на закладку усадебки подальше, не дело это, с дитем во дворце жить.

Я смог лишь взглянуть на Воеводу, сдерживая себя от желания обнять его и начать благодарить за понимание.

- Полагаю, в чащобе сыщем место нужное, Леший поможет.

- Княже! Благослови! - донеслось со всех сторон: - Княже! Помоги! Княже!!!

- Богов славьте и просите их благословения! - отвечаю в собравшуюся вокруг толпу: - Они вас обязательно услышать, ведайте сие!

- Княже, благослови на опыт! - вскрикнул кто-то из толпы.

- Славь Перуна! Он благословит!

- Княже, буду ковать, благослови! - донесся крик другого.

- Славь Сварога! Кузня - капище Его! Славьте Богов Наших, Славьте!

- Государь, прими присягу! - донесся знакомый голос, обращая мое внимание на себя.

- Кто спросил?! - кричу в толпу.

- Расступись! - вскрикнул Воевода: - Пропустите человека! Не толпитесь вокруг! Аль Государя не видели, что ли?!

- Прими Присягу, Государь, - вновь вопросил вышедший из толпы знакомый Переслав, разве что доспехи у него выглядели более серьезными, нежели после памятной встречи.

- У тебя одного? - спрашиваю, внимательно глядя в глаза воина, снявшего шлем, дабы открыть лицо.

- Нет, вся дружина моя желает.

- От сердца желаете, али так?

- От всей души, Государь, иного не ведаем. Все мы уже здесь, с нашими семьями и детьми, все. Здесь наша земля отныне.

- Тогда, - на мгновение отвожу взгляд, дабы оглядеть всех собравшихся, вылавливая из толпы внимательные взгляды людей: - Кто желает дать Присягу Североси не ради выгоды, но от души своей, ради земли этой, завтра на рассвете должны стоять на этой площади! С первыми лучами перед ликом Богов приму присягу тех, кто решится!!!

Среди людей послышались вздохи, оханья, реплики и перешептывания, я же вновь взглянул на Переслава, тот склонил голову и пообещал быть. А мы пошли дальше сквозь толпящуюся массу, принуждаемую растекаться в стороны под давлением братийников в сияющих доспехах и выдающихся своими размерами матерых волков. Через минуту я уже не думал, стоило ли оглашать или нет, ведь если изъявили желание, то я обязан принять, а от души ли, али ради дающихся бонусов, не мне судить.

Улицы встречали радостными приветствиями, торговый люд созывал в лавки, детвора кружила вокруг, играя в дружинников. А я лишь удивлялся, насколько много стало разного люда, и как разросся город, забирая себе окрестные земли. На мой вопрос по этому поводу, Истислав уверил, что никого в обиде не оставили, хранители переселяются на новые территории, где им все также почет и уважение, лесной зверь также беспрепятственно переходит в новые заповедные леса. А заветный лес, по соседству никто трогать не смеет, ведь уговор Государя важнее всего.

Так за разговорами я и не заметил, как мы вышли за пределы города, удаляясь от него, и возвращаться отчего-то не хотелось. Душа радовалась окружающей природе: все еще зеленая трава шелестела под ногами, осенний лес разукрасился, радуя взор. Скоро зима, осталось совсем чуть-чуть, холода придут стремительно, сковывая разросшуюся в ширь реку крепким льдом, окрестности застелет белоснежной периной, и тогда мы выдвинемся.