Страница 7 из 25
– Ой, извини, – спохватилась Лина. – Я неправильно ее написала.
Она поставила большую букву "М" рядом с "Л" – благо, ее фамилия была Мэйфлит.
– Вот так, – сказала она. – Теперь тебе остается взять мешок, положить туда камень и письмо, и бросить всё это в том месте, где ты сбрасываешь еду.
– Ты ведь обещала помочь мне вернуться домой…
"Извини,-- сказала Меггс. --Но я отвечаю, нет. В любом случае, я иду не этом направлении. Я иду на юг. А тебе нужно на юго-запад".
– Ты можешь идти со мной, пока не стемнеет, а потом заночуем. Во всяком случае, спать будешь в фургоне, а не под дождем.
– Но тогда получится, что я пойду не туда, сверну со своего пути…
– Не так уж и свернешь, – успокоила ее Меггс. – До заката осталось всего полчаса, и тогда мы остановимся на ночлег.
Лина чувствовала себя обманутой – ей хотелось идти, действовать прямо сейчас! Но отправляться в путь одной было просто невозможно – иначе она рисковала вообще никогда не вернуться. По-видимому, единственным выходом было принять предложение Меггс, даже если из-за этого придется немного свернуть и пройти утром несколько лишних миль.
– Ну, хорошо, – вздохнула Лина.
Она протянула Меггс послание, но как только рука женщины коснулась бумаги, Лина молниеносно прижала письмо к себе. Внезапная мысль осенила ей. Как она раньше не вспомнила? Видимо, от переживаний из-за Дуна…
– Та книга!… – воскликнула Лина. – Помнишь книгу, которую купил у тебя мой друг, Дун? Я отдам тебе письмо, если скажешь, где ты нашла эту книгу.
– Без проблем, – сказала она. – Не вижу причин, мешающих этому. Ты уже и так знаешь о подземном городе. Давай сообщение, и я покажу тебе то место.
– А, это старая песня. Ее все бродяги знают, – ответила Меггс. – Раньше она звучала как загадка, но теперь это не так. По крайней мере, для меня.
– Это уже не загадка, потому что наша семья нашла и город, и этот алмаз – тоже. Вот тебе и ответ!
– Пойду, брошу его вниз, – сказала Меггс и вручила Лине свой посох. – А ты присмотри за овцами, чтоб не разбежались.
Лина смотрела, как женщина не спеша поднималась по склону к расщелине, и размышляла над словами песни. Она уже слышала её раньше от сталкера. Это было прошлым летом, когда Лина возвращалась из своего путешествия к разрушенному городу. Песня была той самой – и всё же, что-то особенной было в том, как Меггс напевала ее. Может, не совпадали некоторые слова? Лина не могла точно сказать.
Но она слишком продрогла и устала, чтобы размышлять об этом. Девочка обхватила себя руками, пытаясь хоть как-то защититься от ветра, дувшего с нарастающей силой.
"Если все пойдет хорошо," – подумала она. – "Дун увидит мое письмо и поймет, что ему придут на помощь. А еще я смогу узнать, где же Меггс нашла эту книгу, из-за которой всё началось…"
– Как его зовут? – спросил Дун у Трогга, указывая на мальчика.
"Скавго.-- сказал Трогг. --У него было другое имя, но я изменил его, чтобы подходило к именам моих детей". Он отвернулся от огня и уселся перед Дуном. "Знаешь, в свое время я нахватался знаний про древний мир. Если хочешь что-то узнать – спроси у меня. Я назвал своих детей именами древних городов. Был Новый Йорик, был Канза-Сити и был Скавго. Конечно, были и другие. Но мне нравится, как звучат эти. Своей жене я тоже дал новое имя. Раньше её звали Кора, а теперь она Минни, в честь города, который назывался Минни-Эппл. В тех древних городах, Друд , --говорил он-- была мощь, сила. Я уважаю силу. Я стремлюсь к ней, потому что я всегда был сильным ". Он поднялся во весь рост и выпятил грудь.
– Я выбрал свое имя по названию самого могущественного города – Ваштон.
Дун вспомнил, когда он смотрел на карту в книге Эдварда Покета . Он был уверен, что Трогг не знал точно названия городов . "В книге я прочел-",-- сказал он, но Трогг перебил его.