Страница 15 из 25
— Ура! Ура! — закричали матросы. — Так вот кто помог тебе поднять самолёт! Возьмём девочку на корабль, морячкой будет!
Но Галя взглянула на бушующее море, на тысячи его рук-волн, готовых затопить все лодки и корабли, и замахала руками:
— Что вы! Что вы! Чтобы я вышла в такое страшное море! Я боюсь! Я думала, что там, на дне, волшебные цветы. Мне нужно их найти, и тогда я буду плавать по всем морям. Высадите меня, пожалуйста, на берег!
Водолаз улыбнулся и сказал:
— Пусть идёт за цветами к Повелителю Ветров. — И он высадил Галю на берег. — Гляди, вон туда, высоко в горы, нужно идти.
Галя посмотрела на неприступные отвесные скалы и пошла к Повелителю Ветров.
«Ох, это очень страшно! — думала она. Но ведь в воздухе и под водой было, пожалуй, ещё страшнее! А назад я уже не буду бояться идти. Надо спешить — уже кончается третий день».
И правда, в горах было очень страшно.
Пришлось идти вверх густым лесом. Под ногами в сухой листве шуршали змеи, и то и дело приходилось взбираться на деревья, чтобы не наступить на них.
А деревья были перевиты тонкими, крепкими, словно канаты, растениями — лианами; сквозь них очень трудно было пробираться.
Но вот кончились леса. Всё реже попадались теперь корявые сосны, которые цепко хватались корнями за отвесные скалы и крепко держались, несмотря на ветры и бури.
Всё круче и труднее становился подъём, кое-где можно было только ползти на четвереньках. Ветры всё крепчали. Здесь им не препятствовали леса, и они с разгона бросались на скалы, срывая камни, и камни с грохотом катились вниз.
«Каким же должен быть человек, который живёт выше всех в горах и повелевает этими своенравными ветрами?! — ужасалась Галя. — Может, он такой же свирепый, как эти ветры? Но он наверняка очень сильный и смелый, если повелевает ими. Нужно добраться до него! Где же он живёт? Может, тут, недалеко?»
— Ау! Где ты, Повелитель Ветров? — закричала девочка.
Но она бросила слова на ветер. Ветер подхватил их и растерял в грохоте обвалов.
Галя напрягала все свои маленькие силы, чтобы взбираться по камням, которые гигантскими ступенями вели наверх. Узенькая тропка прижалась к скале, чтобы не упасть в пропасть, туда, где мчалась такая же узкая, как эта тропинка, быстрая горная речка.
Вдруг небо совсем опустилось на горы, и показалось, что все вершины покрылись громадным серым одеялом. Стало темно, и самый сильный из ветров завыл так, словно сотни волков в лесу, и гром загрохотал, и горы содрогнулись и ответили эхом.
«Сейчас будет дождь, нужно спрятаться», — подумала Галя и по своей старой привычке хотела залезть в щель, которую приметила в скале. Но — о ужас — она уже не могла поместиться в щели…
Хлынул дождь, и молния внезапно озарила небо и горы. Галя заметила скалу, что нависала над тропинкой, спряталась под ней и просидела, дрожа всю ночь. А кругом гудело, грохотало, гремело, будто ссорились между собой тучи и горы, ливни и ветры.
Такой была третья ночь, последняя ночь, когда цвели волшебные цветы. А Галя была ещё далеко от них!
На рассвете она вышла из своего убежища. Всё отдыхало после бури.
Седые бороды туманов свисали с гор и едва колыхались, будто старые горы вздыхали после ночных ссор и невзгод.
Но идти стало ещё тяжелее, чем вчера, тропинка потерялась совсем. И как осторожно нужно пройти по мостику над бурлящим водопадом! Он сплетён из веток и вздрагивает даже под Галей, а брызги, долетающие к ней, прямо обжигают — такие они ледяные, только бы перейти этот мостик! Только бы перебраться, а там, наверно, уже легче!
И правда, как только Галя перебралась через мостик, солнце уже совсем вышло из-за гор, рассеялись туманы, и увидела Галя: лежит на вершинах гор уже не страшное серое одеяло, а белый-белый снег, такой сверкающий, что слепит глаза, как яркое солнце.
«Сегодня последний день цветут волшебные цветы, — подумала Галя. — Неужели я так и не нарву их? Но как же тогда я буду возвращаться домой? Нет, нет, нужно скорее идти! Наверно, уже недалеко живёт человек, который повелевает этими ужасными ветрами? Я нарву много цветов, принесу доктору, и он будет давать их всем, кто хоть немножечко чего-нибудь боится. Это ничего, что такие скалы и ущелья. Уже близко».
Но как только она подумала, что уже близко, — и, возможно, правда было уже близко — вдруг что-то большое, тёмное, крылатое налетело на неё… Это был могучий горный орёл.
— Ой-ой-ой! — закричала Галя.
И некуда спрятаться! И не за что ухватиться! Гладкие скалы, и нигде ни деревца! И неожиданно для себя самой она ухватилась за мощные крылья орла и очутилась у него на спине. Орёл поднялся и полетел. Он летел всё выше, выше и выше…
Внизу тонкими струйками с гор собираются облака, вначале лёгкие, прозрачные, как тончайшая кисея, и потом всё гуще, белее, как большущие клубы ваты, и Галя уже над облаками… А орёл не сбрасывает её, и не разрывает, и не выклёвывает глаза, а только несёт и несёт неизвестно куда. И что оставалось делать Гале, как не крепко держаться за его сильную шею?
Сколько они летели, Галя не знала: может, минуту, а может, целый час. Наверно, среди этих диких скал никогда ещё не бывали люди…
Но вот орёл стал медленнее взмахивать крыльями и постепенно опустился ниже. Галя зажмурила глаза — вот теперь он принёс её к своему орлиному гнезду и сейчас разорвёт на куски…
— Откуда ты, девочка? — неожиданно слышит Галя, поднимает глаза и видит перед собой невысокого седого старичка и небольшой домик с высокими мачтами, привязанный к скале стальными канатами. Орёл стоит рядом, сложив крылья.
— Я ищу Повелителя Ветров, — шепчет девочка, — я хочу нарвать волшебных цветов. Меня послал острый доктор.
Старичок берёт Галю на руки, и она вдруг чувствует, что ей очень-очень хочется спать.
— Я так хочу спать, — шепчет она, как будто просит прощения. — Я уже столько времени не спала — ни на самолёте, ни на дне морском, ни в горах… Очень хочу спать. Только это же третий, последний день…
Старичок несёт её в маленькую комнатку, укладывает на кровать, а сам садится перед каким-то аппаратом. И странные вещи видит и слышит Галя. Старичок крутит рукоятку, и в круглых стёклышках аппарата вспыхивают огоньки; потом она видит, как в них теснятся клубы облаков, и старичок громко и чётко произносит:
— Шторм на море прекратится вечером. Посылаю юго-западный ветер! Восточные пассаты уже прошли.
«Так это он Повелитель Ветров?..» — думает Галя, но тут же ресницы её смыкаются, и она засыпает крепким сном.
— Так это Вы Повелитель Ветров? — это первое, о чем спрашивает Галя, проснувшись.
— Очень уж они у меня своенравные, — говорит старичок, прищурив глаза. — Я знаю все их голоса и песни и должен предупреждать людей внизу, на суше и на море, какое у них настроение.
— Это очень страшно — жить на такой высоте. Они, эти Ваши ветры, могут совсем снести домик. Я бы боялась….
— Но ведь добралась же ты сюда!
— Да ведь мне нужны волшебные цветы, чтобы никогда ничего не бояться! — убеждённо говорит Галя. — Если бы не они, я ни за что не пошла бы сюда. Но когда я стану смелой, я приеду к вам в гости. Ах! — вдруг спохватывается она. — Я проспала! Я проспала! Сегодня последний день цветут волшебные цветы. Скажите мне, скорее скажите, где они растут! Ой, уже солнце садится!
Старик на минуту задумывается.
— Сегодня отцветают последние горные фиалки… — произносит он, улыбаясь. — Тебе следует поторопиться, чтобы нарвать их. Вот что: мой орёл отнесёт тебя туда. Ты ведь больше его не боишься? Не медли! До заката солнца, пожалуй, успеешь…
И Галя теперь уже спокойно села на умного орла. Оказывается, всё на свете можно приручить — и ветры, и морские волны, и орлов.
Скорее, скорее, уже прячется солнце. Ещё несколько минут — и снова станет темно, завоют дикие ветры и увянут последние волшебные цветы.