Страница 54 из 87
Чудом, подобрав к платью лодочки темно-красного цвета, оно больше не требовало никаких изменений. Виктория зачесала наверх густые светлые волосы Лиз и сделала ей кудри. Единственным украшением на ее теле было тонкое золотое ожерелье и золотые серьги «узелки».
― Шампанского? ― спросила официантка, проходя мимо.
Крис посмотрел на Лиз.
― Будешь?
― Конечно, ― ответила она, беря напиток у официантки.
Крис поднял руку и та пошла дальше.
― Думаю, я подойду к бару и возьму что-то другое. Я предпочитаю пиво. Ты хочешь чего-нибудь?
Лиз сделала глоток своего шампанского, а затем поставила его. Она не могла напиться. Ей нужно было просто расслабиться.
― Думаю, я обойдусь шампанским.
― Хорошо, ― сказал он, с улыбкой. ― Никуда не уходи.
― Эй, ― окликнула Лиз, наклонившись и коснувшись его руки. ― Когда здесь появится Брейди?
Брейди говорил ей, что его не будет в начале вечера, но он появится, когда зал начнет заполняться. Она просто не знала, когда именно его ожидать. Она была бы рада уже увидеть его.
― Уверен, что он опоздает на собственное выступление, ― он взглянул на часы на запястье. ― Если нам повезет, возможно, через двадцать-тридцать минут он появится. Чем скорее он сюда доберется, тем скорее мы отсюда уйдем.
Лиз засмеялась и покачала головой.
― Что? Боишься, что снова начнут сводить с чьим-нибудь сыном?
― Не начинай. Я позже расскажу тебе эту историю, потом ты не будешь смеяться! ― сказал он, прежде чем развернуться и пойти к бару.
Лиз сделал еще один глоток шампанского и снова начала рассматривать людей. Брейди будет здесь где-то минут через двадцать, что означало, что у нее было немного времени оценить окружение.
Она обнаружила, что была самой молодой в зале, помимо Саванны, которую она увидела в зеленом платье в стиле Анны Болейн. Большинство из спонсоров, которые поддерживали кампанию Брейди, были любителями конных скачек, где ставили на успех. Было много пожилых людей, в частности женщин, которые, казалось, все знали друг друга. Она была уверена, что видела некоторых из них на Джефферсон - Джексон гала.
― Нашли то, что искали? ― протянул чей-то голос ей на ухо.
Она медленно обернулась и посмотрела на удивление в знакомое лицо. Но не то, которое она ожидала. Где она раньше видела этого человека? У него были короткие светлые волосы, красивые голубые глаза и ямочки на щеках. Такой знакомый…она все еще не могла его вспомнить.
― Я ничего не искала, ― быстро ответила она, краснея.
― Для вас, ― сказал он, предлагая ей бокал с какой-то темной жидкостью.
Какой-то парень принес ей напиток…взявшись из ниоткуда. Это тоже было странно знакомым.
― Эм…спасибо, ― ответила она, беря у него из рук бокал.
Он усмехнулся, показывая свои милые ямочки.
― Вы меня не помните, да?
Попалась!
― Нет, извините. Но вы кажетесь очень знакомым…
― Мы виделись четвертого июля, ― подсказал он. ― Вам было плохо. Клаустрофобия, если мне не изменяет память. Как вы справляетесь на этом мероприятии? ― дружелюбно спросил он.
― О, Боже, точно! Извините. Просто выдался такой день…,― сказала она.
Знал бы он, какой день…
― Кажется, теперь с вами все в порядке, ― протянул он.
― Намного лучше.
Он улыбнулся ей, и она заметила, как он красив.
― И так, что вы думаете об этой вечеринке? По атмосфере немного отличается от четвертого июля.
― Вечеринка шикарная. Я уже рада тому, что она не в красно-бело-синих цветах, ― ответила она.
― Ах, как не патриотично, ― подразнил он.
― Ну, а что вы тогда думаете об этом? ― требовательно спросила Лиз, пробуя напиток, который он ей подал.
Она улыбнулась, когда виски попало ей в горло.
― Хм…сказать правду? ― спросил он с дьявольской ухмылкой.
― Конечно.
― Думаю, с украшениями они немного перестарались, публика немного пресная, а кандидат – напыщенный мудак. Но подождите, мы ведь выбираем не за характер, да?
Лиз чуть не поперхнулась напитком. Он действительно только что назвал Брейди напыщенным мудаком? Ей хотелось рассмеяться, поскольку еще два месяца назад она думала о нем точно также, но не теперь. Она слишком хорошо знала Брейди, чтобы думать, что это была правда.
― Рада, что вы такого высокого мнения о своих представителях, ― сказала она, подавляя улыбку.
― Не верь ничему из этого. Они представляют не нас. Они представляют себя и свое дело, и некоторых людей в этом зале, которые вкладывают в них немало денег, ― заявил он, как будто это был неоспоримый факт.
― Какой банальный взгляд на политическую деятельность, ― произнесла Лиз.
Раньше у нее были подобные мысли, но именно поэтому она была журналистом, а не политиком. Она сама не могла быть неискренней и двуличной. У нее лучше получалось сообщать об этом.
― Только будучи честным, вы сможете сегодня разобраться во всем этом, помните мои слова, ― сказал он, указывая на толпу.
― Вы довольно высокого мнения о себе. Надеюсь, вы никогда не сталкиваетесь с проблемой избираться в парламент, ― сказала она, с искренней улыбкой.
Он громко рассмеялся и поставил на стол свой напиток.
― Значит, вы одобряете семью Максвелл, говоря о политической сфере?
― Ну, посмотрим сначала, как пройдут предварительные выборы.
― Говорите как настоящий политик. А вы баллотируетесь в парламент? ― он наклонился вперед, будто желая узнать что-то секретное.
― Нет, конечно, ― ответила она.
― Может, задумаетесь об этом.
― А я получу ваш голос, учитывая то, какого вы мнения о политиках? ― спросила Лиз, также как он, наклоняясь вперед.
― Я не разбрасываюсь голосами, но, думаю, вам я бы позволил забрать один голос, ― протянул он.
― Вы хотите выставить свою кандидатуру против Максвелла?
― Возможно, я подожду свободной вакансии.
Она сделала еще один глоток. Он наблюдал за этим движением.
Постепенно в зале все затихли, и Лиз оторвала взгляд, чтобы посмотреть на вход. В двойных дверях, прямо напротив их столика, стоял Брейди. Он смотрелся просто невероятно. С каждым разом, когда она видела его, он действительно выглядел все лучше и лучше. Он был одет в черный смокинг, а его волосы были идеально уложены. Ему все так хорошо подходило, будто специально было пошито на его тело, и все, чего ей сейчас хотелось, так это раздеть его.
Она сфокусировала свой взгляд на нем, а затем медленно, как будто через объектив камеры, она посмотрела на все остальное. И от того, что она увидела, у нее что-то сжалось в желудке.
Женщина. Нет, не просто женщина. Невероятно великолепная женщина. Стройная, как модель, рост выше среднего, длинные блестящие волосы, безупречная кожа, дорогущие платье и украшения. Женщина, державшаяся с Брейди под локоть так, будто…она была с ним. С ее Брейди.
― Почему меня это не удивляет? ― произнес парень возле нее. ― Теперь понимаешь, что я имел в виду говоря, выбирать не только по характеру? Я уверен, он спит с ней.
Лиз сжала пальцами скатерть на столе, а ее сердце учащенно забилось. Три дня назад она впервые познакомилась с лучшим другом Брейди. Несмотря на то, что Брейди не сказал, что он собирался пойти на мероприятие один, она и подумать не могла, что он заявится сюда под руку с какой-то женщиной. Не после того, как он сказал Лиз, что не желает никого видеть рядом с ней. И сейчас он был здесь с другой?
Должно быть, ее убийственный взгляд привлек внимание Брейди, потому что он легко отыскал ее глазами в толпе. Они смотрели друг на друга всего пару секунд, но она была уверена, что он уловил пламя в ее взгляде. Он посмотрел в сторону от нее, но почти сражу же вернулся к ней. Он взглянул на нее так, будто пытался разгадать ответ, а затем отвернулся.
Ей стало плохо. Ей нужно было выбираться оттуда.
― Лиз, ― позвал Крис, появившись из ниоткуда. ― Извини, меня задержали.
Он посмотрел на парня, с которым она стояла, и похлопал его по спине.