Страница 17 из 28
Когда все разместились в лодке, стали прикидывать куда плыть.
— Давайте к Желтопесу, — предложил Степа. — Там рыба на речную воду выходит.
— А почему к Желтопесу? — запротестовал Дима. — Ловить мелюзгу? Засмеют нас за такую рыбу. Нужно хорошей рыбы наловить. Я знаю одно местечко. Как-то пришлось там удить; верите, за час штук тридцать во-от таких рыб вытащил. Там рыба кишмя кишит…
— Ну, так уж и кишит, — усмехнулся Леня. — Сказки все это. Сказочки!..
— Не веришь? А вот поплывем — увидите!
Лодка отчалила и сразу же свернула влево, беря направление на гряду камыша, что виднелась вдалеке,
Глава тринадцатая
Хотя ветер был и не очень сильный, озеро волновалось.
Костя уже минут десять стоял возле лодки. Вернее, не стоял, а бегал от нетерпения по берегу, но Антона все еще не было. Подумать только, сколько времени требуется человеку на обед! А как хотелось поскорей отчалить, выйти на середину озера и начать испытания миноискателя.
Наконец из-за крайней хаты показался Антон.
— Ты что? Бульбу сажал? — издали закричал Костя.
— Какую бульбу?
— Обыкновенную. Так долго обедаешь, что я уже думал, тебя сначала заставили бульбу посадить, потом ждать, пока вырастет, и только тогда на обед подали.
Антон прыгнул в лодку и хмуро пробормотал:
— Ты у отца один?
— Ну, один. А что?
— А то, что зачерпнул три раза ложкой в тарелке и побежал на все четыре стороны. А у нас, кроме меня, трое. Двоих покормить самому нужно, а за одним присмотреть, чтобы суп за пазуху не вылил. Да молока из погреба принести: покуда мы тут путешествуем, малыши ждать не будут — есть захотят. И поросят тоже покормить надо, и… Да что тебе объяснять! — Антон вытащил из-за пазухи большую бульбину в мундире, ловко очистил ее и откусил большой кусок. — Вот теперь можно и мне пообедать, — проговорил он с набитым ртом, берясь за весла.
Костя молчал. Ему было очень стыдно. Живешь вот, мечтаешь о подвигах, о том, чтобы спасти кого-нибудь, со льдины снять или из трясины вытащить. А рядом — твой лучший друг, и ты не только не помогаешь ему, а даже не догадываешься, что парню иной раз тяжело приходится…
Лодка мягко отвалила от берега, закачалась на волнах. Ребята дружно взмахнули веслами, и она быстро понеслась вперед.
Когда добрались до середины озера, Костя надел наушники и опустил над самой водой круг миноискателя.
— Не торопись, а то можем проехать, — предупредил он Антона, который очень уж старательно налегал на весла.
Мальчик стал грести медленней.
Неизвестно, сколько раз проплыли они взад-вперед, держась своего ориентира — кривой вербы, пока Костя вдруг не крикнул:
— Стой!
Антон притормозил лодку,
— Нашел! Слышу писк в наушниках. Здесь это место, здесь! — радостно повторял Костя.
Он быстро разделся, натянул на голову маску, обвязался на всякий случай веревкой.
— Конец веревки привяжи за скамейку, — сказал он Антону. — А то и не заметишь, как сползет в воду. Проверь, как прилегает маска к лицу.
— Все хорошо, — удовлетворенно ответил Антон, осмотрев водолаза со всех сторон. — Можешь опускаться.
Костя подошел к корме и, придерживаясь рукой за борт, осторожно соскользнул в воду. Антон следил, как разматывается гофрированная трубка, и по ней определял, глубоко ли находится приятель. Вот трубка замерла, будто впаянная в синеву воды.
— Дно, что ли? — спросил мальчик,
— Антон, стою на каком-то судне! — послышался в трубке взволнованный Костин голос.
— На судне? Проснись. Какое тут может быть судно, — проворчал Антон.
Трубка опять стала разматываться. С нею вместе потянулась и веревка.
— Стоп, Костя, не тащи так сильно. Не хватает трубки, — отчаянно закричал Антон.
— Не хватает? Это плохо. Подгони тогда лодку вперед.
Антон несколько раз осторожно пошевелил веслами.
Прошло пять томительных минут. Наконец из-под воды Костя подал команду:
— Подъем, Антошка! Слышишь, скорее — задыхаюсь!..
Антон испуганно схватился за веревку, но в это мгновение Костя, как торпеда, выскочил из воды. Сорвав с головы маску, он начал торопливо хватать воздух. Лицо его было разгоряченным, потным и одновременно — счастливым.
— Ну, что ты там видел? — нетерпеливо спросил Антон.
Костя медленно перевалился в лодку.
— Если бы ты только знал! — взволнованно сказал он. — Катер, Антон, на дне лежит. Самый настоящий катер, и называется он «Клич Родины». Помнишь надпись на той баклажке?!
— И большой?
— Длиной метров двенадцать, наверно. Передняя часть бронированная. Там пулеметы торчат. Лезть в люк побоялся — трубка ведь короткая.
— Ну, а еще что? — расспрашивал товарища Антон.
— Темно на дне, всего не рассмотришь. Но одно точно знаю — мы нашли катер!
— Нашли- и все? И домой? — разочарованно спросил Антон, видя, что друг одевается. — Зачем же тогда мы водолазный костюм мастерили, раздобыли миноискатель? Опустись, пожалуйста, еще разок на дно. Если на катере пулеметы, нужно хоть один вытащить, показать людям. Вот будет разговоров!..
— А что, правда! — воскликнул Костя. — Нужно достать пулемет обязательно! В воду! — сам себе приказал он и стал опять натягивать на голову маску.
На озере, у западного берега, лежал маслянистый круг солнца. От него бежали, расходясь во все стороны, огненные блики. Вечерело.
— Ну, я пошел! — послышался глухой Костин голос, и мальчик камнем кинулся за борт.
Антон внимательно следил, как опускается трубка, и с нетерпением ждал сигналов.
— Ну, что там у тебя? — время от времени спрашивал он в трубку.
— Без гаечного ключа ничего не будет, — подал голос Костя. — Пулеметы привинчены наглухо. Хоть ты зубами грызи.
— А ты загляни в кубрик, — посоветовал Антон. — Можешь туда пролезть?
— Могу, Антоша, могу, — незамедлительно ответил друг. — Подожди минутку.
Трубка поползла в глубину, потом остановилась, ослабла.
— Дошел?
— Дошел!
— Ну, как?
— Ничего не вижу.
— Смотри не запутай трубку, — предупредил Антон.
И вдруг он услышал в трубке тяжелое, натужное пыхтение. Антон насторожился. Что это? В трубке что-то захлюпало, забулькало…
В ту же минуту Антон почувствовал, как резко рванулась веревка. У мальчика испуганно задрожали руки. Упершись коленями в высокий борт лодки, он откинулся назад и стал быстро выбирать ее. Веревка шла тяжело. «Хотя бы не захлебнулся!» — тревожно подумал Антон.
Через мгновение над водой показалась Костина голова. Маски на Косте не было, и на Антона глянули голубые, как небо, глаза. Они сверкали, они лучились светом!
Антон с облегчением вздохнул.
— Ух, и испугал же ты меня!
Костя помотал головой, выплюнул воду,
— Ой, дай отдышаться. Мутит меня…
— Хлебнул все-таки воды?
— Малость попало. Думал, будет крышка. Еле выбрался. Хорошо, что ты скор на руку, пособил,
— Лезь в лодку, отдохни.
— Помоги. Сам не смогу. Видишь, рука занята…
— А ну, раз-два — взяли! — скомандовал Антон. Костя навалился грудью на борт, и тут Антон увидел, что он держит какой-то черный ящик.
Антон вытаращил от удивления глаза.
— Что это?
— Подводные трофеи, — гордо сказал Костя. — Думаешь, я напрасно лазил по катеру? Не мог отвинтить пулемет, так вот ящик прихватил с собой.
— Уж не клад ли это? — удивленно присвистнул Антон.
— Чем черт не шутит! Катер-то партизанский. Может, отбили что-нибудь у фашистов, спрятали тут…
Светлые брови на лице Антона дрогнули, глаза сощурились, будто мальчик хотел спрятать затаенные огоньки, внезапно запрыгавшие в них.
— Вот если бы клад! — мечтательно протянул он. — Ну, давай, тащи, посмотрим.
Антон ухватился за коротенькое железное ушко ящика и вместе с Костей попытался перевалить его через борт. Но где там! Ящик вначале легко поддался, но потом, когда весь показался из воды, вдруг стал тяжелым-тяжелым. Так он и застрял у самого борта, будто прилепился к нему. Ребята сделали еще одну попытку вытащить его наверх, но и она была тщетной.