Страница 4 из 87
Лиз не могла поверить в то, что только что произошло. Она задала нелицеприятный вопрос на своей первой пресс-конференции и заставила ретироваться действующего политика. Она думала, что он сможет отказаться в любую секунду.
Хайден потянулся вперед и нажал на диктофоне кнопку «выкл».
— Чертовски великолепно, Лиз, — крикнул он.
Он схватил ее за плечо и обнял. Она прильнула к его груди. В любой другой день она могла бы упиваться его объятьями, но сейчас у нее по-прежнему стоял перед глазами пристальный взгляд Брейди Максвелла III.
— Ты видела его лицо? — спросил Хайден. — Он был в тупике. Он не ожидал, что кто-то озвучит этот вопрос. Статья будет невероятной.
Лиз слабо улыбнулась, и попыталась проглотить подымающийся привкус желчи во рту.
— Лиз, ты в порядке? — спросил Хайден, держа ее за руки и, глядя в голубые глаза. — Ты выглядишь какой-то больной.
— Я и чувствую себя немного больной, — призналась она.
— Ну, у тебя нет причины для этого. Успокойся. Это было здорово. Я так рад, что ты пришла со мной! — он выпустил ее, закинув сумку на плечо.
Они были на полпути к выходу из комнаты, когда Каллей Холлингсворт помешала им.
— Какой вопрос! — сказала она. — Я знала, что Лейн выберет подходящего человека. Я никогда не видела Камиллу, ставящую в тупик политиков своими вопросами.
Каллей Холлингсворт хвалила ее. Она могла умереть от этого.
— Ох, я не думаю, что я на самом деле поставила его в тупик.
— Он замялся, дорогая. Для меня этого достаточно, — сказала Каллей, перенося свое внимание на Хайдена. — Мы с некоторыми журналистами идем выпить. Я им уже сказала, что вы тоже пойдете, и они будут рады встретиться с тобой.
— В действительности я не намерен делать это, Каллей. Мы должны написать репортаж, — предложил он.
— Ни в коем случае. Никуда не годится, Лейн. Я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Лиз, ты, конечно, тоже приглашена, — сказала она вежливо.
Лиз посмотрела на Хайдена выжидающе. Она не против общения с другими журналистами, но если им необходимо работать над репортажем, она поедет с ним.
— Что вы хотите делать?
Он пожал плечами, явно предпочитая уехать.
— Ты все равно не запустишь статью в печать до понедельника, — упрямо сказала Каллей. Она положила руку на бедро и подалась к нему. — Выйди в свет и расслабься. Ты слишком напряжен.
— Хорошо. Если Лиз хочет пойти, тогда я с вами. В противном случае я просто поеду домой и поработаю.
— Лиз? — спросила Каллей, умоляя своими большими зелеными глазами.
— Ух ...ну да. Похоже, будет весело.
— Здорово! Я перешлю тебе адрес, Лейн, увидимся позже, — сказала она, соединив свои пальцы с его, перед тем, как уйти.
Хайден вздохнул, поправляя свою сумку на плече.
— Я думаю, нам пора выбираться от сюда.
— Прости, — сказала Лиз.
Она последовала за ним к двери.
— Забудь. Это не было неожиданностью, я бы не смог уйти от нее в любом случае. По крайней мере, у меня есть компания сейчас, — Лиз улыбнулась, бабочки порхали у нее в животе.
— Ты не хочешь пойти пообедать? Вероятно, пройдет еще несколько часов, прежде чем они соберутся.
— Э-э... да, конечно, — ответила она.
Он просил ее?
— Классно, — они вошли на полупустую стоянку и направились к его черной «Ауди».
Лиз села на кожаное сиденье, пока Хайден укладывал в багажник оборудование.
— У тебя есть какие-то предпочтения? Я склоняюсь к итальянской кухне.
— Мне подходит, — легко согласилась она.
Она не знала, как расценивать ситуацию.
Это не помогало, ее голова все еще была захвачена сенатором. Его глаза, выхватившие ее из толпы, его глубокий, хриплый голос, на грани высокомерия в каждом своем проявлении был настолько… привлекательным, что она никогда раньше такого не встречала. Раньше, в прошлом, она привлекала плохих мальчиков, и это было именно то, что Максвелл прятал под своим очарованием, но она не знала пока, действительно ли он был, тем плохим мальчиком, скрывающимся под образом честного сенатора.
Это был парадокс, который она хотела выяснить. Кем на самом деле был Брейди Максвелл?
Глава 2.
Наши политики
Лиз толкнула стеклянную дверь причудливого итальянского бистро, и колокольчик, зазвенел над головой.
— Как ты нашел это место?
— Мой папа часто водил меня сюда, — ответил ей Хайден, перехватывая дверь из ее рук и придерживая.
— Спасибо. Я забыла, что ты из Роли. Твои родители по-прежнему живут здесь?
— Нет, они переехали в округ Вашингтон, когда я закончил университет. Они не хотели, чтобы я ходил в государственные школы округа Колумбия, но моя мама всегда хотела работать в Капитолии. Поэтому, как только я поступил в колледж, они собрались и уехали.
Официантка усадила их на темно-бордовый диванчик в задней части ресторана, а затем ушла. Лиз открыла меню и посмотрела предлагаемые блюда.
— Ты часто с ними встречаешься? Если я не ошибаюсь, Вашингтон в пяти часах езды отсюда, верно?
— Да, верно. Я слишком занят сейчас, чтобы ездить домой часто, но это не проблема. Я вижу их во время праздников, и прилетаю к ним на лето. Где живут твои родители?
— В Тампе. У меня такая же история, если можно так выразиться. Я тоже слишком занята и они живут слишком далеко, чтобы ездить к ним на машине.
— По крайней мере, там есть пляж, — он посмотрел на нее поверх пластикового меню.
— Это правда. Гарантированный загар на каникулах. Если я часто буду ездить домой то, вероятно, не буду такой бледной.
—Ты не бледная. Видишь? — спросил он, раскрывая ворот рубашки.
Она невольно покраснела, когда он обнажил свою кожу.
Прочистив горло, она отвела глаза.
— Ну, я думаю, что это характерно только для меня.
— Лиз, у тебя все получиться. Разве ты не стипендиат Морехеада? (Morehead State University (MSU), первая стипендиальная программа в США)
— Да, но это только наука. Умные книги, — сказала она. — У тебя есть целая газета, и все любят тебя.
— У тебя тоже может быть газета.
— Ты так думаешь?
— Я видел твою работу. Она очень хорошая. Плюс, ты целеустремленная.
— Спасибо, — ответила она.
Это было то, что она хотела и для чего она работала. Она признательна за то, что он увидел это в ней.
— Я бы не дал тебе должность репортера, если бы не был уверен, что ты в полной мере способна двигаться вперед.
— Ну, вы точно знаете, как мотивировать кого-то, — сказала Лиз, и ее лицо запылало от повышенного внимания.
Она бы хотела стать редактором, но она знала, что в следующем году ей придется хорошенько поработать, чтобы доказать всем, что ей под силу эта должность.
Все хотели работать с Хайденом. Под его руководством команда работала упорнее, чем с кем-либо еще. У него было такое обаяние, что он мог бы легко руководить целым офисом.
Однажды познакомившись с ним, люди становились свидетелями его неизменной преданности своему делу, им оставалось просто любить его и восхищаться им.
Конечно, Лиз тоже не устояла перед его удивительным обаянием. К тому же, он был привлекательным. Его русые волосы были всегда взлохмаченными и отросшими, курчавясь на концах. Они постоянно прикрывали его светло-карие глаза, которые изменяли цвет в зависимости от его настроения или одеяния. Он был заядлым бегуном и по всему студенческому городку были видны следы от его беговых кроссовок. Но лучше всего была улыбка, которая всегда красовалась у него на лице. Это было такое облегчение приходить в офис после изнурительного дня, встречая такое доброжелательное отношение.
Когда официантка вернулась, они сделали заказ. Хайден утверждал, что в этом ресторане были одни из лучших спагетти, которые он когда-либо пробовал во всей Северной Каролине. Лиз не была уверена в этом, но все же заказала их тоже. Она доверяла его суждению, в конце концов, он выбрал ее на эту должность.